Meli e meli selvatici

malus

Il genere Malus, che comprende meli e meli selvatici, è composto da alberi a foglia caduca di dimensioni medio-piccole, apprezzati in tutto il mondo per le loro splendide fioriture primaverili e i frutti ricchi di nutrienti. Originari delle regioni temperate di Europa, Asia e Nord America, questi alberi hanno svolto un ruolo fondamentale nella storia umana, nell'agricoltura e nel folklore. Mentre le dolci mele domestiche sono molto apprezzate per il consumo fresco, i meli selvatici – contraddistinti da frutti più piccoli e aspri – fungono da cardini ecologici vitali, offrendo una fonte essenziale di cibo per la fauna selvatica locale e polline indispensabile per le varietà di melo coltivato.

Habitat: Presente in foreste temperate, boschi, margini agricoli e giardini suburbani in tutto l'emisfero settentrionale.

Aspetto

Le specie di Malus presentano tipicamente chiome arrotondate ed espanse e una corteccia squamosa bruno-grigiastra. In primavera sono facilmente riconoscibili per i loro spettacolari grappoli di fiori a cinque petali, che variano dal bianco puro al rosa vivace. Le loro foglie alterne e ovali hanno margini seghettati e una pagina inferiore leggermente pelosa. Il frutto, un pomo, varia notevolmente nelle dimensioni, passando da minuscole mele selvatiche grandi come piselli a grandi varietà coltivate, mostrando sfumature di colore giallo, verde o rosso intenso.

RegnoPlantaePhylumTracheophytaClasseMagnoliopsidaOrdineRosalesFamigliaRosaceae

Foto: Douglas GoldmanCC BY-SA 4.0 · iNaturalistVedi l'originale ↗

Meli e meli selvatici

Categoria

Piante

Rarità

Comune

Pericolo

1/5 · Molto basso

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Curiosità

Le mele appartengono alla famiglia delle Rosacee (Rosaceae), il che le rende parenti botaniche di rose, prugne e pesche.

Poiché le sacche d'aria costituiscono circa il 25% del loro volume totale, le mele fresche galleggiano facilmente nell'acqua.

Esistono oltre 7.500 cultivar note di mela domestica: ciò significa che ci vorrebbero più di 20 anni per provarle tutte mangiandone una diversa ogni giorno.

Abilità speciali

La maggior parte degli alberi di Malus non è in grado di autoimpollinarsi e richiede il polline di un individuo geneticamente distinto dello stesso genere per produrre frutti, garantendo così un'elevata diversità genetica.

Sviluppano un'acclimatazione al freddo per sopportare temperature invernali sotto lo zero, sfruttando uno specifico periodo di freddo invernale per interrompere la dormienza delle gemme in primavera.

I loro semi contengono amigdalina, un composto chimico che rilascia cianuro di idrogeno tossico quando masticato, scoraggiando i predatori di semi.

Misure e dettagli

Lunghezza: 200-1500 cm
Aspettativa di vita: 30-150 anni

Alimentazione

In quanto piante fotosintetiche, le specie di Malus sintetizzano la propria energia chimica a partire da luce solare, anidride carbonica e acqua.

Alimenti principali

Luce solare
Acqua
Anidride carbonica
Azoto del suolo
Fosforo
Potassio

Relazioni ecologiche

Mutualismo

Ape da miele europea

Apis mellifera

Le api da miele fungono da impollinatori primari, trasferendo il polline da un fiore all'altro mentre raccolgono il dolce nettare.

Predato da

Carpocapsa del melo

Cydia pomonella

Le larve della carpocapsa si nutrono all'interno della mela, causando danni significativi al raccolto.

Parassita

Gymnosporangium juniperi-virginianae

Questo patogeno fungino compie il proprio ciclo biologico tra il ginepro della Virginia e i meli, provocando macchie color ruggine su foglie e frutti.

Predato da

Cervo della Virginia

Odocoileus virginianus

I cervi della Virginia si nutrono abbondantemente di mele e mele selvatiche cadute a terra durante i mesi autunnali, favorendo la dispersione dei semi.

Tratti

A questo oggetto non è ancora stato assegnato alcun tratto.

Conosciuto anche come

Non sono ancora indicati altri nomi.

Raccolte

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Sicurezza

Pericolo

1/5 · Molto basso

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Domande frequenti

Come si identifica Meli e meli selvatici?

Parti dalla pianta intera, poi confronta la disposizione delle foglie, il margine delle foglie, i fusti e gli eventuali fiori o frutti. Le foglie opposte crescono a coppie; quelle alterne si susseguono una alla volta lungo il fusto. Questi dettagli dicono molto di più se li osservi insieme che non una singola foglia verde. Identificatore di piante: carica una foto e confronta i dettagli visibili.

Qual è la lunghezza di Meli e meli selvatici?

200-1500 cm

Quanto vive Meli e meli selvatici?

30-150 anni

Cosa mangia Meli e meli selvatici?

In quanto piante fotosintetiche, le specie di Malus sintetizzano la propria energia chimica a partire da luce solare, anidride carbonica e acqua.

Dove si trova di solito Meli e meli selvatici?

Presente in foreste temperate, boschi, margini agricoli e giardini suburbani in tutto l'emisfero settentrionale.