Nuttallina californica

nuttallina californica

Nuttallina californica è un resistente mollusco marino originario delle frastagliate zone intertidali della costa pacifica nordamericana. Riconoscibile facilmente per la sua conchiglia ovale a otto piastre circondata da un bordo ispido e coperto di spine chiamato cintura (o perinoto), questa robusta creatura è perfettamente adattata a sopportare la forza punitiva delle onde che si infrangono. È celebre per il suo comportamento di "homing": nel corso della vita, gli individui scavano per erosione depressioni su misura, note come "home scars" (cicatrici di dimora), nelle scogliere rocciose di arenaria. Queste cavità protette impediscono loro di disidratarsi durante la bassa marea e offrono riparo dai predatori. Come brucatori fondamentali dell'ecosistema intertidale, si nutrono di alghe e svolgono un ruolo vitale nel mantenere l'equilibrio della flora marina locale.

Habitat: Presente sulle coste rocciose della fascia intertidale medio-alta, spesso annidato in cavità auto-scavate su scogliere di arenaria o scisto battute dalle onde.

Aspetto

Questa specie è un chitone di medie dimensioni, lungo in genere tra 2,5 e 5 centimetri, caratterizzato da un corpo ovale allungato. Le sue otto piastre conchigliari sovrapposte sono di solito fortemente erose, butterate o incrostate di alghe, mostrando sfumature opache di marrone, verde scuro o grigio. Il tratto visivo più distintivo è la sua cintura carnosa e prominente, fittamente ricoperta di setole rigide e scure simili a spine. La parte inferiore dell'animale è costituita da un piede muscoloso e largo usato per aderire a ventosa alle rocce, di colore variabile dal crema pallido al giallo-arancio chiaro.

RegnoAnimaliaPhylumMolluscaClassePolyplacophoraOrdineChitonidaFamigliaTonicellidaeGenereNuttallina

Foto: Michele JonesCC BY 4.0 · iNaturalistVedi l'originale ↗

Nuttallina californica

Categoria

Invertebrati

Rarità

Comune

Pericolo

1/5 · Molto basso

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Curiosità

Scavando cavità nelle rocce costiere, questi chitoni agiscono come ingegneri dell'ecosistema, creando microhabitat che altre piccole creature intertidali utilizzano come riparo.

Se staccata accidentalmente da forti onde o da un predatore, Nuttallina californica può appallottolarsi strettamente, proprio come un porcellino di terra, per proteggere le sue parti molli inferiori.

I denti sulla radula di un chitone sono rivestiti di magnetite, il che li rende abbastanza duri da lasciare segni visibili di abrasione sulle rocce di arenaria.

Abilità speciali

Consuma lentamente il substrato roccioso usando i suoi denti duri e le piastre della conchiglia per intagliare una cavità su misura che funge da dimora sicura.

Mostra notevoli capacità di navigazione, lasciando la propria cicatrice nella roccia durante l'alta marea per la ricerca di cibo e tornando esattamente nella stessa posizione prima che la marea si ritiri.

Utilizza denti rivestiti di magnetite, un minerale di ferro fortemente magnetico, che gli consente di raschiare alghe coriacee dalla dura roccia senza usurare la radula.

Misure e dettagli

Lunghezza: 2-5 cm
Peso: 0.005-0.02 kg
Aspettativa di vita: 5-20 anni
Incubazione: 1-3 giorni

Alimentazione

Bruca principalmente microalghe, spore e varie piccole alghe marine che crescono sulle superfici rocciose della fascia intertidale.

Differenze con l’età: I giovani consumano quasi esclusivamente biofilm microscopici e diatomee, mentre gli adulti maturi brucano macroalghe rosse e verdi più grandi.

Alimenti principali

Lattuga di mare
Alghe rosse
Diatomee bentoniche
Biofilm algale microscopico

Metodo di ricerca del cibo

Brucatura

Relazioni ecologiche

Predato da

Beccaccia di mare nera americana

Haematopus bachmani

Predato frequentemente da questo uccello costiero, che usa il becco a forma di scalpello per staccare il chitone dalla sua depressione rocciosa.

Predato da

Stella marina ocra

Pisaster ochraceus

Predato da questa stella marina durante l'alta marea, quando il chitone è sommerso.

Caccia

Lattuga di mare

Ulva lactuca

Una delle principali specie di macroalghe verdi consumate dai chitoni che brucano.

Tratti

A questo oggetto non è ancora stato assegnato alcun tratto.

Conosciuto anche come

Non sono ancora indicati altri nomi.

Raccolte

Le raccolte di questo oggetto appariranno qui quando verranno aggiunti altri temi.

Sicurezza

Pericolo

1/5 · Molto basso

Non ci sono ancora note particolari sulla sicurezza.

Domande frequenti

Come si identifica Nuttallina californica?

Confronta la forma generale, l'apertura, la spirale, le costole, la cerniera e la scultura della superficie. Le conchiglie di spiaggia spesso perdono i colori e i bordi taglienti che avevano quando ospitavano l'animale vivo, quindi è soprattutto la forma a fare il lavoro. Identificatore di conchiglie: carica una foto e confronta i dettagli visibili.

Qual è la lunghezza di Nuttallina californica?

2-5 cm

Quanto pesa Nuttallina californica?

0.005-0.02 kg

Quanto vive Nuttallina californica?

5-20 anni

Cosa mangia Nuttallina californica?

Bruca principalmente microalghe, spore e varie piccole alghe marine che crescono sulle superfici rocciose della fascia intertidale.

Dove si trova di solito Nuttallina californica?

Presente sulle coste rocciose della fascia intertidale medio-alta, spesso annidato in cavità auto-scavate su scogliere di arenaria o scisto battute dalle onde.

Come caccia Nuttallina californica?

Brucatura

Quanto impiegano a schiudersi le uova di Nuttallina californica?

1-3 giorni