Quercus boyntonii

Quercus boyntonii è una specie di quercia nana in pericolo critico di estinzione, originaria di un areale estremamente ristretto negli Stati Uniti sud-orientali, principalmente all'interno dello stato dell'Alabama. Questa affascinante pianta è imparentata con la quercia stellata (Quercus stellata) e si è adattata in modo specifico per sopravvivere in ambienti aspri e poveri di nutrienti, come le radure su arenaria e i boschi rocciosi di pino e quercia. Invece di trasformarsi in un maestoso gigante della foresta, mantiene solitamente un portamento arbustivo e a fusti multipli, raggiungendo solo pochi metri di altezza. A causa della sua distribuzione geografica estremamente limitata e della ridotta popolazione selvatica, Quercus boyntonii riveste un enorme interesse per la conservazione. Affronta minacce dovute alla frammentazione dell'habitat, alla soppressione degli incendi periodici e allo sviluppo residenziale. Avvistare questa rara quercia nel suo habitat naturale di affioramenti arenacei è un autentico privilegio sia per i botanici che per gli appassionati della natura, costituendo una reliquia unica dell'ecologia specializzata di queste radure regionali.

Habitat: Presente su radure aride di arenaria, affioramenti rocciosi e boschi aperti di pino e quercia delle alture.