Rabarbaro del Cile

gunnera tinctoria

Il rabarbaro del Cile è una spettacolare pianta erbacea gigante, nota per il suo aspetto preistorico d'impatto e le sue foglie colossali. Nonostante il nome comune, non ha alcuna parentela con il rabarbaro culinario e appartiene invece all'antica famiglia delle Gunneraceae. Originaria delle foreste pluviali umide e delle regioni costiere del Cile meridionale e dell'Argentina, questa meraviglia architettonica è molto apprezzata nei giardini paesaggistici monumentali, ma ha anche acquisito una pessima reputazione come specie invasiva estremamente aggressiva nelle zone temperate umide, come l'Irlanda, la Gran Bretagna e la Nuova Zelanda. Domina gli habitat umidi proiettando una fitta ombra che soffoca la flora autoctona.

Habitat: Prospera in aree costiere umide, sulle sponde dei corsi d'acqua, nei prati umidi e nei terreni torbosi.

Aspetto

Questa imponente pianta si riconosce facilmente per le sue gigantesche foglie a ombrello, che possono raggiungere i 2,5 metri di larghezza. Le foglie sono circolari, palmatolobate e incredibilmente ruvide al tatto, con una consistenza simile alla carta vetrata. I piccioli fogliari, spessi e carnosi, sono ricoperti da aculei rossastri simili a spine. Dal centro della pianta emergono robuste spighe floreali coniche alte fino a 1 metro, densamente popolate da migliaia di minuscoli e poco appariscenti fiori verde-rossastri, che alla fine producono piccole bacche carnose di colore rosso-arancio.

RegnoPlantaePhylumTracheophytaClasseMagnoliopsidaOrdineGunneralesFamigliaGunneraceaeGenereGunnera

Foto: Joe Potter ButlerCC BY 4.0 · iNaturalistVedi l'originale ↗

Rabarbaro del Cile

Categoria

Piante

Rarità

Comune

Pericolo

1/5 · Molto basso

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Curiosità

Un singolo esemplare maturo di rabarbaro del Cile può produrre fino a 250.000 semi in un solo anno, facilmente dispersi dall'acqua e dagli uccelli.

Il popolo Mapuche del Sud America utilizzava tradizionalmente le radici del rabarbaro del Cile per estrarre una forte tintura nera con cui colorare i tessuti di lana.

I gambi fogliari aciduli sono tecnicamente commestibili e, nonostante la loro allappante astringenza, vengono consumati crudi con sale o zucchero nella cucina tradizionale cilena.

Abilità speciali

Ospita cianobatteri simbiotici del genere Nostoc all'interno di ghiandole specializzate sui fusti, consentendole di estrarre azoto direttamente dall'aria e di prosperare in suoli poveri di nutrienti.

In primavera sviluppa rapidamente foglie gargantuesche, impedendo fino al novantanove percento della luce di raggiungere il suolo per soffocare la vegetazione concorrente.

Può rigenerarsi completamente a partire da piccoli frammenti dei suoi spessi rizomi sotterranei, risultando estremamente resistente agli interventi di estirpazione meccanica.

Misure e dettagli

Lunghezza: 150-300 cm
Peso: 10-150 kg
Aspettativa di vita: 10-50 anni

Alimentazione

In quanto organismo fotoautotrofo, sintetizza i propri composti organici utilizzando luce solare, anidride carbonica e acqua, con un abbondante apporto di azoto fornito dai cianobatteri simbiotici.

Alimenti principali

Luce solare
Acqua
Anidride carbonica
Azoto atmosferico

Relazioni ecologiche

Concorrente

Felce aquilina

Pteridium aquilinum

Offre rifugio e trattiene l'umidità negli ambienti umidi, ma la sua fitta volta vegetale sovrasta pesantemente le felci autoctone.

Mutualismo

Cianobatteri Nostoc

Nostoc punctiforme

Ospita i cianobatteri azotofissatori all'interno dei tessuti del fusto in una relazione mutualistica vitale.

Predato da

Pecora domestica

Ovis aries

Le pecore introdotte pascolano occasionalmente sulle foglie giovani e meno spinose della pianta nei pascoli costieri.

Tratti

A questo oggetto non è ancora stato assegnato alcun tratto.

Conosciuto anche come

Non sono ancora indicati altri nomi.

Raccolte

Le raccolte di questo oggetto appariranno qui quando verranno aggiunti altri temi.

Sicurezza

Pericolo

1/5 · Molto basso

Non ci sono ancora note particolari sulla sicurezza.

Domande frequenti

Come si identifica Rabarbaro del Cile?

Parti dalla pianta intera, poi confronta la disposizione delle foglie, il margine delle foglie, i fusti e gli eventuali fiori o frutti. Le foglie opposte crescono a coppie; quelle alterne si susseguono una alla volta lungo il fusto. Questi dettagli dicono molto di più se li osservi insieme che non una singola foglia verde. Identificatore di piante: carica una foto e confronta i dettagli visibili.

Qual è la lunghezza di Rabarbaro del Cile?

150-300 cm

Quanto pesa Rabarbaro del Cile?

10-150 kg

Quanto vive Rabarbaro del Cile?

10-50 anni

Cosa mangia Rabarbaro del Cile?

In quanto organismo fotoautotrofo, sintetizza i propri composti organici utilizzando luce solare, anidride carbonica e acqua, con un abbondante apporto di azoto fornito dai cianobatteri simbiotici.

Dove si trova di solito Rabarbaro del Cile?

Prospera in aree costiere umide, sulle sponde dei corsi d'acqua, nei prati umidi e nei terreni torbosi.