Rospo comune sudamericano

Il rospo comune sudamericano (Rhinella margaritifera), noto anche come rospo foglia crestato, è un maestro del travestimento originario delle vaste foreste tropicali del Sud America. In quanto membro di un più ampio "complesso di specie", questo rospo rappresenta una meraviglia evolutiva del mimetismo, fondendosi alla perfezione con la lettiera della foresta. Imitando alla perfezione una foglia morta e in decomposizione — con tanto di creste dorsali che riproducono splendidamente la nervatura centrale e i piccioli — evita di essere individuato sia dai predatori di passaggio che dalle prede ignare. La sua presenza è un forte indicatore di un ecosistema della lettiera sano e vigoroso all'interno delle foreste pluviali primarie e secondarie. Incontrarne uno in natura richiede un occhio attento e paziente, poiché il rospo fa affidamento quasi totale sull'immobilità più assoluta, scattando in azione solo per catturare un insetto di passaggio o per compiere una breve fuga a balzi quando è direttamente minacciato. I biologi continuano a studiare questi affascinanti anfibi per svelare i profondi misteri genetici delle loro popolazioni estese ed estremamente diversificate.

Habitat: Vive tipicamente tra la fitta lettiera di foglie sul suolo delle foreste pluviali tropicali umide di pianura e montane inferiori.