Selaginella oregana

Selaginella oregana è un'affascinante pianta vascolare simile a un muschio che ammanta le umide foreste del Pacifico nord-occidentale con rigogliose cortine verdi. A differenza dei veri muschi, questa singolare licofita possiede un sistema vascolare primitivo per trasportare acqua e sostanze nutritive, costituendo un ponte evolutivo tra le piante inferiori e le felci. Prospera principalmente come epifita, pendendo in morbidi cuscini a cascata dai rami degli alberi a foglia caduca, in particolare degli aceri a foglie grandi, nelle umide foreste pluviali costiere. In questi habitat nebbiosi, Selaginella oregana svolge un ruolo ecologico fondamentale intercettando le piogge, mantenendo un'elevata umidità locale e offrendo microhabitat agli invertebrati che popolano la volta arborea. La sua capacità di sopravvivere ai periodi di siccità entrando in uno stato di quiescenza e riprendendosi rapidamente con la pioggia ne evidenzia la straordinaria resilienza. Avvistare questa pianta delicata e pendula che dondola dai rami coperti di muschio è un'esperienza quintessenziale della natura selvaggia del Pacifico nord-occidentale.

Habitat: Si trova appesa ai rami degli alberi o a formare tappeti sulle rocce umide nelle foreste pluviali temperate e ricche di muschio del Pacifico nord-occidentale.