Shepherdia rotundifolia

shepherdia rotundifolia

Shepherdia rotundifolia è uno straordinario arbusto sempreverde che regala un tocco di argento scintillante agli aspri paesaggi dell'Altopiano del Colorado. Perfettamente adattata agli ambienti aridi e assolati del Sud-ovest americano, questa pianta rustica prospera nei terreni sabbiosi e nelle fessure dell'arenaria dove poche altre specie riescono a sopravvivere. Svolge un ruolo vitale nel suo ecosistema stabilizzando il suolo e offrendo riparo e nutrimento alla fauna locale. Storicamente, le tribù di nativi americani utilizzavano questa pianta resiliente, impiegando le sue bacche amare ma commestibili come cibo e varie parti dell'arbusto per l'artigianato tradizionale. Oggi rappresenta un simbolo di sopravvivenza nel deserto, affascinando escursionisti e appassionati di natura con il suo fogliame unico a forma di moneta che brilla sotto l'intenso sole desertico.

Habitat: Si trova tipicamente aggrappata a falesie di arenaria, pendii sabbiosi e cenge rocciose all'interno di arbusteti desertici e boschi di pino e ginepro.

Aspetto

Questa pianta è un arbusto compatto e arrotondato, alto solitamente da 50 a 200 centimetri. È facilmente riconoscibile per le sue foglie opposte, spesse e coriacee, di forma quasi perfettamente circolare o ampiamente ovale. Sia i rami sia le foglie sono ricoperti da una fitta peluria argentea e stellata, simile a una forfora, che conferisce all'intera pianta un caratteristico aspetto verde chiaro e polveroso o blu argenteo. La pagina inferiore delle foglie presenta spesso una tonalità più calda, giallastra o bruno-ruggine. All'inizio della primavera produce piccoli e poco appariscenti fiori giallo-verdi nascosti all'ascella delle foglie, che alla fine si sviluppano in piccole drupelle simili a bacche, ricoperte da una pruina argentea squamosa.

RegnoPlantaePhylumTracheophytaClasseMagnoliopsidaOrdineRosalesFamigliaElaeagnaceaeGenereShepherdia

Foto: Grant ChovilCC BY 4.0 · iNaturalistVedi l'originale ↗

Shepherdia rotundifolia

Categoria

Piante

Rarità

Comune

Pericolo

1/5 · Molto basso

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Curiosità

Sebbene siano commestibili, le bacche contengono saponine che conferiscono loro un sapore saponoso ed estremamente amaro, a meno che non vengano cotte o mescolate con lo zucchero.

Le microscopiche scaglie a forma di stella che ricoprono le foglie agiscono come minuscoli specchi, conferendo alla pianta un aspetto metallico e luccicante sotto la luce diretta del sole.

L'epiteto specifico 'rotundifolia' si traduce letteralmente come 'dalle foglie rotonde', evidenziando il suo caratteristico fogliame a forma di moneta.

Abilità speciali

Collabora con i batteri simbiotici Frankia presenti nelle sue radici per estrarre e convertire l'azoto atmosferico, riuscendo così a prosperare nei suoli desertici poveri di nutrienti.

Possiede una fitta peluria fogliare stellata che riflette l'intensa luce solare del deserto, riducendo la temperatura delle foglie e limitando la perdita vitale di acqua per traspirazione.

Si avvale di un apparato radicale esteso e tenace che si ancora saldamente nelle fessure dell'arenaria per attingere a riserve idriche profonde e scarse.

Misure e dettagli

Lunghezza: 50-200 cm
Aspettativa di vita: 20-50 anni

Alimentazione

In quanto fotoautotrofa, questa pianta produce i propri composti organici a partire da luce solare, acqua e anidride carbonica attraverso la fotosintesi.

Alimenti principali

Luce solare
Acqua
Anidride carbonica
Minerali del suolo

Relazioni ecologiche

Mutualismo

Batteri Frankia

Frankia actinomycete

Stabilisce un rapporto mutualistico nei noduli radicali per fissare l'azoto nei terreni aridi.

Predato da

Cervo mulo

Odocoileus hemionus

Si nutre delle foglie coriacee sempreverdi e dei ramoscelli durante i rigidi mesi invernali.

Predato da

Corvo imperiale

Corvus corax

Consuma le bacche asciutte e squamose, aiutando a disperdere i semi negli habitat desertici.

Tratti

A questo oggetto non è ancora stato assegnato alcun tratto.

Conosciuto anche come

Non sono ancora indicati altri nomi.

Raccolte

Le raccolte di questo oggetto appariranno qui quando verranno aggiunti altri temi.

Sicurezza

Pericolo

1/5 · Molto basso

Non ci sono ancora note particolari sulla sicurezza.

Domande frequenti

Come si identifica Shepherdia rotundifolia?

Confronta come i frutti sono raggruppati, le foglie e la loro disposizione, i fusti ed eventuali spine. Frutti rossi, blu e neri crescono su moltissime piante non imparentate tra loro, e lo stesso colore può comparire sia su specie commestibili sia su specie velenose. Identificatore di bacche: carica una foto e confronta i dettagli visibili.

Qual è la lunghezza di Shepherdia rotundifolia?

50-200 cm

Quanto vive Shepherdia rotundifolia?

20-50 anni

Cosa mangia Shepherdia rotundifolia?

In quanto fotoautotrofa, questa pianta produce i propri composti organici a partire da luce solare, acqua e anidride carbonica attraverso la fotosintesi.

Dove si trova di solito Shepherdia rotundifolia?

Si trova tipicamente aggrappata a falesie di arenaria, pendii sabbiosi e cenge rocciose all'interno di arbusteti desertici e boschi di pino e ginepro.