Silver Cholla

cylindropuntia echinocarpa

La Silver Cholla (Cylindropuntia echinocarpa) è un cactus vistoso e molto ramificato che domina nelle terre aride degli Stati Uniti sudoccidentali e del Messico nordoccidentale. Caratterizzato da una fitta corazza di spine scintillanti, di colore argento-dorato, questo resistente sopravvissuto del deserto è un maestro dell'adattamento. Cresce come arbusto eretto e fittamente ramificato o come piccolo albero, proiettando una sagoma drammatica e luminosa contro il paesaggio desertico quando viene illuminato dal sole basso. Al di là del suo aspetto spinoso, la Silver Cholla svolge un ruolo fondamentale nel suo ecosistema nativo, fornendo siti di nidificazione inespugnabili per gli uccelli del deserto ed essenziali materiali da costruzione per i roditori in cerca di rifugio dai predatori.

Habitat: Si trova tipicamente su pendii sabbiosi e ghiaiosi, pianure desertiche e canaloni asciutti nei deserti del Mojave e di Sonora.

Aspetto

Questo cactus ramificato cresce solitamente tra i 50 e i 200 centimetri di altezza, mostrando una forma arbustiva o simile a un albero con un tronco corto e legnoso. I segmenti cilindrici del fusto sono di colore verde chiaro, lunghi da 5 a 15 centimetri, e sono fittamente ricoperti da spine temibili e acuminate che variano dal bianco-argento all'oro chiaro. Ciascuna spina è racchiusa in una guaina cartacea e riflettente. A fine primavera produce attraenti fiori campanulati di colore giallo-verdastro, occasionalmente sfumati di bronzo, che maturano in frutti secchi, spinosi e ovoidali contenenti semi.

RegnoPlantaePhylumTracheophytaClasseMagnoliopsidaOrdineCaryophyllalesFamigliaCactaceaeGenereCylindropuntia

Foto: Roberto Daniel AvilaCC BY 4.0 · iNaturalistVedi l'originale ↗

Silver Cholla

Categoria

Piante

Rarità

Comune

Pericolo

1/5 · Molto basso

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Curiosità

I gruppi di nativi americani come i Cahuilla raccoglievano tradizionalmente i boccioli dei fiori, arrostendoli per ore per rimuovere le spine e ricavarne un alimento ricco di calcio.

Le spine della Silver Cholla presentano minuscoli uncini microscopici rivolti all'indietro che penetrano più a fondo nella carne quando vengono toccati, rendendo l'estrazione dolorosa.

Se illuminate controluce dal sole, le fitte guaine cartacee bianco-dorate che circondano le spine brillano intensamente, creando uno splendido effetto 'halo' ad aureola.

Abilità speciali

I segmenti del fusto si staccano facilmente al contatto, facendosi trasportare dagli animali di passaggio per radicare e propagarsi per via vegetativa altrove.

Le fitte spine provviste di guaine cartacee riflettono la luce solare intensa del deserto, riducendo in modo significativo la temperatura superficiale della pianta.

Apre i suoi stomi solo di notte per assorbire l'anidride carbonica, riducendo drasticamente la perdita di umidità durante le torride ore diurne.

Misure e dettagli

Lunghezza: 50-200 cm
Peso: 5-50 kg
Aspettativa di vita: 30-150 anni

Alimentazione

Sintetizza la propria energia a partire da luce solare, acqua e anidride carbonica impiegando una fotosintesi specializzata e adatta al deserto.

Alimenti principali

Luce solare
Anidride carbonica
Acqua
Nutrienti del suolo

Relazioni ecologiche

Predato da

Ratto dei boschi del deserto

Neotoma lepida

Utilizza i segmenti caduti e molto spinosi della Silver Cholla per costruire barriere difensive attorno agli ingressi del nido.

Pianta ospite

Scricciolo dei cactus

Campylorhynchus brunneicapillus

Costruisce i suoi nidi protetti a forma di cupola nel fitto dei rami spinosi per tenere i piccoli al sicuro dai predatori.

Predato da

Tartaruga del deserto

Gopherus agassizii

Consuma occasionalmente i fiori caduti, i frutti e i tessuti interni ricchi di umidità delle articolazioni del cactus.

Tratti

A questo oggetto non è ancora stato assegnato alcun tratto.

Conosciuto anche come

Non sono ancora indicati altri nomi.

Raccolte

Le raccolte di questo oggetto appariranno qui quando verranno aggiunti altri temi.

Sicurezza

Pericolo

1/5 · Molto basso

Non ci sono ancora note particolari sulla sicurezza.

Domande frequenti

Come si identifica Silver Cholla?

Confronta disposizione delle foglie, forma della rosetta, costole, spine e fiori. Tieni presente che siccità e sole forte possono modificare il colore e la forma della pianta. Identificatore di succulente: carica una foto e confronta i dettagli visibili.

Qual è la lunghezza di Silver Cholla?

50-200 cm

Quanto pesa Silver Cholla?

5-50 kg

Quanto vive Silver Cholla?

30-150 anni

Cosa mangia Silver Cholla?

Sintetizza la propria energia a partire da luce solare, acqua e anidride carbonica impiegando una fotosintesi specializzata e adatta al deserto.

Dove si trova di solito Silver Cholla?

Si trova tipicamente su pendii sabbiosi e ghiaiosi, pianure desertiche e canaloni asciutti nei deserti del Mojave e di Sonora.