Tangara epatica

La tangara epatica (Piranga flava) è uno straordinario uccello canoro di medie dimensioni che impreziosisce i boschi di pini e querce delle Americhe. Il suo nome comune, «epatica», deriva dalla parola greca che indica il fegato, un riferimento diretto al piumaggio rosso mattone spento e grigiastro del maschio adulto. Sebbene sfoggino le tonalità vivaci tipiche delle tangare, recenti studi genetici hanno rivelato che appartengono in realtà alla famiglia dei cardinali (Cardinalidae). A differenza delle parule iperattive che spesso condividono il loro habitat, le tangare epatiche sono note per il loro stile di ricerca di cibo lento e misurato, con cui catturano con cura gli insetti nell'alta chioma della foresta. Occupano un areale geografico incredibilmente vasto, che si estende dagli Stati Uniti sudoccidentali fino all'Argentina. Attraverso questa enorme distesa, mostrano una notevole capacità di adattamento a diversi ambienti montani e boschi di altopiano. Per gli appassionati di birdwatching, scorgerne una è una splendida ricompensa, che richiede spesso pazienza e un orecchio attento per il loro caratteristico e aspro richiamo «chuck», che risuona tra i pini. La loro presenza è un meraviglioso indicatore di ecosistemi boschivi di pini e querce maturi e sani.

Habitat: Si trova principalmente in boschi aperti montani di conifere, di pini e querce e querceti, dove spesso cerca il cibo con fare misurato nell'alta volta della foresta.