Thespesia populnea

thespesia populnea

Thespesia populnea, nota anche come albero Portia o palissandro del Pacifico, è un albero costiero sempreverde e versatile, molto apprezzato lungo le coste tropicali. Famosa per i suoi splendidi fiori gialli simili a quelli dell'ibisco, che si scuriscono virando al viola con l'invecchiamento, questa pianta resiliente svolge un ruolo vitale negli ecosistemi costieri. Prospera in ambienti salmastri e sabbiosi dove pochi altri alberi riescono a sopravvivere, contribuendo a stabilizzare i litorali e fungendo da frangivento naturale. Oltre ai suoi benefici ecologici, l'albero è profondamente legato alla cultura umana. Il suo legno denso e durevole è stato storicamente apprezzato dagli abitanti delle isole del Pacifico per intagliare canoe, ciotole e oggetti sacri, mentre ogni parte della pianta, dai semi ricchi di olio alle foglie e alla corteccia, ha trovato spazio nella medicina tradizionale.

Habitat: Si trova in ambienti litoranei costieri tropicali, ai margini delle mangrovie, su spiagge sabbiose e lungo le sponde degli estuari.

Aspetto

Con un'altezza che raggiunge i 10-12 metri, Thespesia populnea presenta un'ampia chioma espansa fittamente popolata da foglie lucide e cuoriformi, lunghe da 5 a 15 cm. La sua caratteristica più appariscente sono i fiori a forma di coppa, che sbocciano di un giallo primula brillante con la gola rosso scuro, per poi sfumare in un rosa opaco, arancio-bronzo e infine viola entro la fine della giornata. Il frutto è una capsula legnosa globosa e appiattita di circa 3 cm di larghezza, contenente piccoli semi lanuginosi.

RegnoPlantaePhylumTracheophytaClasseMagnoliopsidaOrdineMalvalesFamigliaMalvaceaeGenereThespesia

Foto: Daniel CahenCC BY 4.0 · iNaturalistVedi l'originale ↗

Thespesia populnea

Categoria

Piante

Rarità

Comune

Pericolo

1/5 · Molto basso

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Curiosità

Nelle Hawaii il legno di questo albero è noto come "milo" e veniva tradizionalmente utilizzato dai reali per intagliare eleganti ciotole per il cibo, poiché il legno non rilascia cattivi sapori.

I suoi baccelli galleggianti possono fluttuare nell'acqua oceanica a elevata salinità per mesi senza che i semi perdano la loro vitalità.

I fiori subiscono un sorprendente cambio di colore: sbocciano gialli al mattino e diventano rosso-violacei entro la sera.

Abilità speciali

Possiede meccanismi fisiologici specializzati per tollerare una salinità estrema, che gli consentono di prosperare anche quando viene bagnato dagli spruzzi d'acqua di mare.

Produce capsule piene d'aria, leggere, che galleggiano senza sforzo sulle correnti oceaniche, consentendo una dispersione marina su lunghe distanze.

Sviluppa un apparato radicale esteso e resiliente che compatta il terreno sabbioso sciolto e protegge le coste dalla forte erosione provocata dalle onde.

Misure e dettagli

Lunghezza: 500-1500 cm
Aspettativa di vita: 20-80 anni

Alimentazione

In quanto organismo fotoautotrofo, questo albero produce i propri composti organici utilizzando luce solare, acqua, anidride carbonica e nutrienti essenziali assorbiti dal suolo.

Alimenti principali

Luce solare
Acqua
Anidride carbonica
Minerali del suolo

Relazioni ecologiche

Pianta ospite

Cimice del cotone

Dysdercus cingulatus

Si nutre dei semi e della linfa dell'albero, utilizzandolo come ospite primario.

Mutualismo

Ape da miele

Apis mellifera

Visita i vivaci fiori per raccogliere nettare e polline, agendo come efficace impollinatore.

Concorrente

Mangrovia rossa

Rhizophora mangle

Compete per luce, spazio e radicazione lungo i litorali fangosi degli estuari tropicali.

Tratti

A questo oggetto non è ancora stato assegnato alcun tratto.

Conosciuto anche come

Non sono ancora indicati altri nomi.

Raccolte

Le raccolte di questo oggetto appariranno qui quando verranno aggiunti altri temi.

Sicurezza

Pericolo

1/5 · Molto basso

Non ci sono ancora note particolari sulla sicurezza.

Domande frequenti

Come si identifica Thespesia populnea?

Parti dalla pianta intera, poi confronta la disposizione delle foglie, il margine delle foglie, i fusti e gli eventuali fiori o frutti. Le foglie opposte crescono a coppie; quelle alterne si susseguono una alla volta lungo il fusto. Questi dettagli dicono molto di più se li osservi insieme che non una singola foglia verde. Identificatore di piante: carica una foto e confronta i dettagli visibili.

Qual è la lunghezza di Thespesia populnea?

500-1500 cm

Quanto vive Thespesia populnea?

20-80 anni

Cosa mangia Thespesia populnea?

In quanto organismo fotoautotrofo, questo albero produce i propri composti organici utilizzando luce solare, acqua, anidride carbonica e nutrienti essenziali assorbiti dal suolo.

Dove si trova di solito Thespesia populnea?

Si trova in ambienti litoranei costieri tropicali, ai margini delle mangrovie, su spiagge sabbiose e lungo le sponde degli estuari.