




Fotografa una libellula o una damigella e Snappit analizza ali, occhi, forma del corpo e disegni per suggerirti una corrispondenza. Poi scopri con tuo figlio come età e sesso cambiano i suoi colori.
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Aspetta che l'insetto si posi, poi tieni nell'inquadratura tutte e quattro le ali e l'addome. Una vista di profilo e una dall'alto mostrano disegni diversi.





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Un insetto sottile vicino a uno stagno può essere una damigella o una libellula, e il colore da solo non basta per dirlo. Controlla gli occhi, le proporzioni del corpo, la forma delle ali e la posizione a riposo. Gli adulti giovani cambiano colore con la maturazione, e maschi e femmine della stessa specie possono sembrare molto diversi.

Guarda le ali prima del colore. Le libellule hanno la base delle ali posteriori più larga e a riposo tengono le ali aperte ai lati. Le damigelle sono più esili, con quattro ali strette e simili, e la maggior parte le ripiega sul dorso. Alcune damigelle dalle ali spalancate, però, le tengono mezze aperte, quindi la postura funziona meglio abbinata alla forma delle ali.

Molte libellule hanno occhi enormi che si toccano o quasi sopra la testa. Le damigelle hanno occhi molto distanziati, ma li hanno anche alcune libellule, come i Gomphidae. Usa la distanza tra gli occhi insieme alla struttura del corpo e alla forma delle ali: occhi separati, da soli, non provano che si tratti di una damigella.

La lunga parte posteriore è l'addome. Invece di chiederti solo se è blu o rosso, cerca anelli, linee scure, macchie pallide, una punta a clava o una vita stretta vicino alla base. I disegni che si ripetono segmento per segmento sono spesso più utili del colore generale, soprattutto sugli adulti consumati.

Molte specie cambiano con la maturazione. I maschi di alcune libellule sviluppano una patina blu polverosa o biancastra, detta pruinescenza, mentre femmine e giovani adulti restano gialli, bruni, verdi o con disegni. Quindi un maschio adulto molto vivace può sembrare completamente diverso da una femmina o da un giovane della stessa specie.
Confronta esempi reali tratti dalle guide da campo: Pachydiplax longipennis · Libellula imperatore · Anax junius

Se l'insetto sembra tozzo, con un torace largo, la base delle ali posteriori ampia e occhi enormi che si toccano o quasi, è molto probabilmente una libellula. Se è sottile come un ago, con occhi separati e ali strette e uguali, pensa prima a una damigella. La postura a riposo aiuta, ma non basarti solo su quella.

Un esemplare blu o rosso brillante è spesso un maschio maturo, ma il colore può ingannare. Femmine e maschi giovani possono avere gli stessi disegni bruni o giallastri, e i maschi di alcune specie impiegano da giorni a settimane per raggiungere il colore adulto. Confronta la posizione delle strisce, la forma dell'addome e l'eventuale patina polverosa invece della sfumatura.

Gli adulti hanno le ali completamente sviluppate. Le ninfe acquatiche no, anche se puoi notare gli abbozzi alari in formazione. Le ninfe di libellula sono di solito tozze e respirano attraverso branchie nascoste nell'addome, mentre le ninfe di damigella sono più snelle e hanno tre branchie a foglia all'estremità della coda. Un'exuvia vuota conserva le stesse caratteristiche.

Con una sola immagine ferma, parti dalla sagoma. L'insetto è tozzo o filiforme? Le ali sono aperte o ripiegate? Le ali posteriori si allargano dove si attaccano al corpo? Poi ingrandisci la testa. Gli occhi che si toccano o quasi indicano una libellula; occhi separati compaiono nelle damigelle e in alcune libellule, quindi controlla anche le ali.
Poi percorri l'addome dalla base alla punta. Cerca un'estremità allargata, una vita stretta, anelli su ogni segmento o strisce laterali contrastanti. Questi dettagli spesso si notano anche in foto mediocri. Se l'immagine è un po' morbida, la struttura conta ancora: un torace robusto e la base larga delle ali dicono più di una dominante blu o rossa dovuta alla luce del sole.

Le libellule blu non sono un unico tipo di insetto. Spesso il blu indica un maschio adulto, soprattutto quando appare polveroso anziché lucido. Anche il rosso compare in diversi gruppi non imparentati. Per entrambi i colori, le proporzioni del corpo, le strisce sul torace, le macchie sulle ali e la forma degli ultimi segmenti dell'addome distinguono meglio i candidati del colore principale.
Anche le ali aperte non significano automaticamente libellula. Le damigelle dalle ali spalancate si posano con le ali mezze aperte, quindi un insetto snello con le ali angolate può cadere tra le categorie abituali. Le foto delle ninfe creano un altro tipo di confusione: non assomigliano per nulla agli eleganti adulti volanti che la gente si aspetta, e molti bambini non capiscono che quel tozzo insetto acquatico è una libellula in formazione.

Una vista di lato o leggermente dall'alto mostra insieme la base delle ali, la forma dell'addome e la postura a riposo, cosa che batte uno scatto frontale.

Se hai fatto più foto, carica quella più chiara. Un insetto posato con tutte e quattro le ali visibili è molto più facile da leggere di uno scatto mosso in volo.

La fine dell'addome e il contorno preciso delle ali contengono indizi preziosi. Evita di tagliare la punta della coda, le estremità delle ali o il punto in cui le ali si attaccano.
Dipende da più del colore blu. La tinta può derivare dalla maturità, dal sesso o da una patina polverosa, più che da una specie unica. Una foto aiuta di più se mostra anche le strisce sul torace, la forma dell'addome e se il blu è pieno, a macchie o polveroso.
Non fermarti al rosso, che restringe il campo meno di quanto pensi. Alcune libellule rosse sono snelle, altre tozze, e la luce del sole può far sembrare rosso l'arancione. Controlla la struttura del corpo, eventuali linee scure sull'addome, il colore del viso e se le ali sono trasparenti o con macchie vicino alla base.
Probabilmente sì, soprattutto se ha il corpo sottile e le ali ripiegate sul dorso. Non basarti però solo sulla snellezza: alcune libellule sono piuttosto sottili, e le damigelle dalle ali spalancate si posano con le ali mezze aperte. Controlla la distanza tra gli occhi e se tutte e quattro le ali sono ugualmente strette.
Probabilmente perché è una damigella. La maggior parte delle damigelle, a riposo, ripiega le ali sopra l'addome, mentre le libellule le tengono distese e piatte. L'eccezione principale va nel senso opposto: le damigelle dalle ali spalancate si posano con le ali in parte aperte. Per confermare, guarda la base delle ali e la distanza tra gli occhi.
Spesso, almeno fino a libellula o damigella. Osserva il corpo, le zampe, gli abbozzi alari in sviluppo e le eventuali branchie a foglia all'estremità della coda. Le exuvie vuote sulle canne sembrano quasi uguali. I dettagli della specie sono minuscoli, quindi un risultato generico è spesso più onesto di un nome preciso.
A volte sì. Anche un'immagine morbida può mostrare se l'insetto è tozzo o sottile, se le ali sono aperte e se l'addome termina con una clava. Se hai più scatti, scegli quello più nitido intorno alla testa e alla base delle ali, non quello più luminoso.
Guarda più la struttura e i disegni che il colore. È un caso delicato, perché femmine e maschi giovani condividono spesso motivi gialli, bruni o verdi, e i maschi maturi di alcune specie diventano poi molto più blu o rossi. I giovani adulti possono sembrare freschi e lucidi, senza la patina polverosa dei maschi più anziani.
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New York, US
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