고깔해파리

고깔해파리는 흔히 해파리로 오해받지만, 실제로는 관해파리목에 속하는 고도로 특화된 군체 생물이에요. 단일한 한 마리의 동물이 아니라, 완벽하게 조화를 이루며 생존하는 네 가지 형태의 개충으로 이루어져 있어요. 따뜻한 외해의 수면에 떠서 전적으로 바람과 해류에 몸을 맡긴 채 이동하며, 협력적인 생물학적 복잡성을 보여주는 놀라운 본보기예요. 다른 세상에서 온 듯한 독특한 외형과 강력한 독침을 가진 촉수 덕분에 해양 세계에서 가장 악명 높으면서도 매혹적인 광경으로 꼽혀요. 각 군체는 유전적으로 동일하지만, 개별 구성 요소들은 번식, 먹이 섭취, 방어, 군체를 물에 띄우는 일 등 각자의 역할을 나누어 수행해요.

서식지: 따뜻하고 탁 트인 열대 및 아열대 바다 표면에 떠다니며, 바람과 해류에 완전히 몸을 맡긴 채 살아가요.