은주둥이버벌과 및 모래벌류

은주둥이버벌, 모래벌류 등으로 불리는 Crabronidae과는 매우 다양하고 생태학적으로 중요한 단독성 벌들의 무리예요. 사회성 친척 벌들과 달리 이 부지런한 곤충들은 커다란 종이집을 짓거나 군체를 이루어 살지 않아요. 대신 암컷 개체가 모래흙 속에 굴을 파거나 속이 빈 식물 줄기를 활용하고, 혹은 이미 존재하는 구멍에 둥지를 틀어요. 자라나는 애벌레를 위해 지하 둥지에 채워 넣을 먹이로 진딧물, 파리, 모충 등 다양한 곤충을 적극적으로 사냥하기 때문에 정원사와 농부 모두에게 천연 해충 방제자로 큰 사랑을 받고 있어요. 다 자란 성충은 벌 세계의 온순한 거인으로, 들꽃에서 꿀을 먹으러 평화롭게 먹이 찾기를 할 때 보통 사람을 신경 쓰지 않아요. 매우 특화된 둥지 짓기 습성과 자라나는 유충에게 어미가 매일 먹이를 먹이는 '점진적 먹이 공급(progressive provisioning)' 같은 흥미진진한 모성 행동 덕분에 곤충학자와 자연 애호가 모두에게 끝없는 매력을 선사해요.

서식지: 사구, 강기슭, 정원, 숲 가장자리 등 모래가 많거나 흙이 부드러우면서 햇볕이 잘 드는 개방된 장소에서 주로 발견돼요.