지의류를 포함한 균류

지의류로 알려진 공생체를 포함하는 균류는 식물이나 동물과는 확연히 구분되는 믿기 힘들 만큼 다양하고 오래된 생물계예요. 이 놀라운 생물들은 자연의 주된 재활용자 역할을 하며, 유기물을 분해해 필수 영양소를 생태계로 다시 순환시켜 줘요. 숲 전체를 연결하는 거대한 지하 균사체 네트워크부터 하룻밤 사이에 솟아나는 알록달록한 버섯에 이르기까지, 균류는 육상 생태계를 유지하는 데 없어서는 안 될 역할을 해요. 조류나 남세균 같은 광합성 파트너와 균류가 결합한 지의류는 궁극의 협력적 생존 전략을 보여 주며, 다른 생물이 거의 살 수 없는 척박한 바위와 혹독한 환경에 터를 잡아요. 이들은 함께 우리 자연계의 숨겨진 기반 시설을 이루어 식물의 성장을 돕고, 토양을 만들며, 호기심 많은 자연 관찰자들에게 끝없는 경이로움을 선사해요.

서식지: 축축한 숲 바닥과 썩어가는 통나무부터 노출된 고산지대 바위와 도시 보도블록 틈새에 이르기까지, 전 세계 거의 모든 육상 서식지에서 발견돼요.