Bombus affinis

Bombus affinis는 미국 동부와 중서부 상부 지역의 중요한 토착 꽃가루 매개자로, 야생화의 다양성과 농업 생산성을 유지하는 데 핵심적인 역할을 하는 것으로 유명해요. 한때 초원, 과수원, 정원에서 윙윙거리며 흔히 볼 수 있었던 이 종은 안타깝게도 최근 수십 년 동안 87% 이상의 치명적인 개체수 감소를 겪었어요. 미국 멸종위기종법(Endangered Species Act)에 등재된 최초의 호박벌 종으로서, 북미 전역의 곤충 보존 노력에서 중요한 상징 역할을 하고 있어요. 이 벌들은 1년 단위의 군체를 형성하는 고도로 사회적인 곤충이에요. 이른 봄이 되면 홀로 겨울잠을 자던 여왕벌이 땅속에서 나와 주로 버려진 설치류 굴에 새 둥지를 틀어요. 여름 내내 부지런한 일벌들은 복잡한 비행 및 감각 능력을 활용해 꿀과 꽃가루를 모으며 지칠 줄 모르고 먹이를 찾아요. 이 연약한 꽃가루 매개자를 보호함으로써, 우리는 이들의 매우 효율적인 수분 활동에 의존하는 생태계 전체를 지킬 수 있어요.

서식지: 야생화가 풍부하고 근처에 둥지를 틀 수 있는 버려진 설치류 굴이 있는 온대 초원, 개활지 프레리, 삼림, 습지, 도시 공원에서 주로 발견돼요.