화석 식별기.어떤 화석을 찾으셨어요?

반복되는 갈비뼈 모양이나 방으로 나뉜 구조, 알아볼 수 있는 해부학적 특징이 있는지 살펴보세요. 그런 특징이 있으면 화석일 가능성이 높아요. 다만 갈라진 틈, 광물 성장, 풍화도 생물 모양을 흉내 낼 수 있어요. 무늬가 있는 돌 전체를 찍어 주세요. 곡선 하나만 보고 화석이라고 단정하기는 어려워요.

그럴 수 있어요. 암모나이트는 밧줄을 말아 놓은 것처럼 납작하게 감겨 있고, 갈비뼈 같은 줄무늬가 일정한 간격으로 나 있어요. 닳은 표면에서는 방 사이를 잇는 물결 모양의 봉합선도 보여요. 달팽이 화석은 원뿔처럼 감기고, 얼룩이나 동심원 모양의 광물 결절도 비슷해 보일 수 있어요. 말린 모양만 보지 말고 가운데와 방의 배열을 함께 확인해 보세요.

대체로 가능해요. 진짜 이빨은 보통 매끈하고 윤기 나는 법랑질 치관이 있고, 날카로운 가장자리와 치관에서 뿌리로 넘어가는 뚜렷한 변화가 보여요. 단순히 세모난 돌은 흔히 헷갈리는 모양이에요. 다만 사진 한 장으로 정확한 종을 맞히기는 어려워요. 모양, 표면, 톱니 같은 특징이 아주 분명할 때만 가능해요.

부러진 끝단을 살펴보세요. 화석 뼈는 보통 단단한 바깥층 안에 벌집처럼 숭숭 뚫린 속이 있어요. 일부 암석이나 단괴는 풍화되면서 뼈와 아주 비슷한 모양이 되기도 해요. 그래서 외형만 보고 판단하면 속기 쉬워요. 가장 그럴듯해 보이는 한 면만 찍지 말고, 전체 모양과 자연스럽게 부러진 면도 함께 찍어 주세요.

생흔 화석은 생물 몸 자체가 아니라 굴을 파거나 먹이를 먹거나 걸어 다닌 흔적을 남긴 화석이에요. 흔적은 암석 안에 있을 수도 있고, 드러난 층리 표면에 남아 있을 수도 있어요. 반복되는 무늬와 주변 암석을 찍으면 도움이 돼요. 다만 최근에 생긴 긁힘이나 풍화 흔적도 비슷해 보일 수 있어서, 암석이 어디서 나왔는지도 중요해요.

사진만으로는 어려워요. 사진으로 화석 종류를 좁힐 수는 있지만, 나이와 희귀성은 화석이 나온 암석에 따라 달라져요. 비슷한 생물이 아주 긴 시간 동안 살았고, 특이하게 생긴 화석이라고 해서 꼭 희귀한 건 아니에요. 결과는 출발점으로 삼고, 지역 지질 자료나 화석 도감으로 한 번 더 확인해 보세요.

가능성은 있지만, 가지처럼 뻗은 광물 수지상 결정이 식물 화석과 가장 많이 헷갈려요. 단순히 가지가 갈라진 모양인지 보지 말고, 질서 있게 배열된 잎이나 잎맥 같은 실제 구조가 있는지 살펴보세요. 평평하다는 것만으로는 판단할 수 없어요. 실제 식물 화석도 얇은 막이나 자국으로 남는 경우가 많거든요.

네, 있어요. 스냅잇은 아이가 어른과 함께 자연을 탐험할 때 쓰는 무료 앱이에요. 아이폰과 안드로이드에서 쓸 수 있고, 화석이나 돌, 조개껍데기를 찍으면 가장 비슷한 이름을 알려 주고 아이 눈높이에 맞춘 짧은 설명을 보여 줘요. 발견한 것은 희귀도 등급이 붙은 수집 카드가 되어 우리 가족만의 비공개 컬렉션에 저장돼요. 광고와 채팅이 없고, 매일 무료 식별 횟수가 주어져요. 구독하면 무제한으로 찍을 수 있어요.