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ephedra viridis

A Ephedra viridis, conhecida popularmente em inglês como green Mormon tea ou joint-fir, é uma gimnosperma altamente resistente, nativa das regiões áridas e desérticas do oeste dos Estados Unidos. Destacando-se como um arbusto lenhoso e denso composto de caules vibrantes, eretos e semelhantes a vassouras, esta planta adaptou-se muito bem às condições rigorosas do sudoeste americano. Ela pertence à antiga divisão Gnetophyta, um grupo evolutivo que ocupa um espaço singular entre as coníferas e as plantas com flores. Como suas folhas são reduzidas a escamas diminutas e membranosas, a planta depende inteiramente de seus caules verde-vivos para realizar a fotossíntese. Por séculos, várias tribos de povos nativos americanos e, mais tarde, pioneiros europeus reconheceram seu valor, preparando um chá medicinal estimulante a partir de seus ramos para aliviar resfriados, problemas renais e fadiga.

Habitat: Encontrada em encostas rochosas e secas, paredes de cânions, planícies de cascalho e matagais desérticos em todo o oeste dos Estados Unidos.

Aparência

A ephedra viridis é facilmente identificada por seu aspecto característico de vassoura, apresentando numerosos caules eretos, de cor verde-viva a verde-amarelada, que crescem em touceiras densas e arredondadas com até 1,5 metro de altura. Os caules são articulados e rígidos, lembrando bambus em miniatura ou cavalinhas. Sob inspeção detalhada, as folhas são praticamente inexistentes, aparecendo apenas como escamas minúsculas, acastanhadas e com dois lobos nos nós dos ramos. Na primavera, a planta produz pequenas estruturas discretas semelhantes a cones nesses nós; os cones masculinos são amarelos e portadores de pólen, enquanto os cones femininos são ligeiramente maiores, de cor verde a marrom, e contêm duas sementes.

ReinoPlantaeFiloTracheophytaClasseGnetopsidaOrdemEphedralesFamíliaEphedraceaeGêneroEphedra

Foto: Jim MorefieldCC BY 4.0 · iNaturalistVer original ↗

ephedra viridis

Categoria

Plantas

Raridade

Comum

Perigo

1/5 · Muito baixo

Snaps

Curiosidades

Historicamente, pioneiros mórmons preparavam uma bebida sem cafeína chamada 'Mormon tea' a partir de seus caules secos para tratar diversos males.

Suas folhas são tão minúsculas que se parecem com pequenas escamas marrons nas articulações do caule, uma adaptação que evita a evaporação da preciosa água.

Ao contrário da maioria das plantas modernas, o gênero Ephedra pertence a um grupo antigo de gimnospermas chamadas gnetófitas, o que o torna uma ponte evolutiva entre as coníferas e as plantas com flores.

Habilidades especiais

Realiza a fotossíntese principalmente em seus caules verdes e ricos em clorofila, e não nas folhas, reduzindo drasticamente a área superficial e limitando a perda de água por transpiração.

Pode sobreviver a períodos extremos de seca permitindo que as pontas de ramos não essenciais sequem e morram, concentrando suas reservas de umidade no sistema radicular principal e nos caules centrais.

Produz compostos químicos secundários que tornam seus tecidos amargos e difíceis de digerir, dissuadindo a maioria dos herbívoros generalistas.

Medidas e detalhes

Comprimento: 50+ cm
Peso: 1+ kg
Expectativa de vida: 20+ anos

Alimentação

Como planta fotossintética, a ephedra viridis produz sua própria energia usando luz solar, dióxido de carbono e água absorvida de seu ambiente desértico.

Principais alimentos

Luz solar
Dióxido de carbono
Água
Minerais do solo

Relações ecológicas

É presa de

Carneiro-selvagem-do-deserto

Ovis canadensis nelsoni

As folhas e os caules de ephedra viridis são um recurso valioso de consumo de ramos e folhas para ungulados nativos, especialmente durante os meses secos de inverno.

Mutualismo

Dipodomys ordii

Alimenta-se das sementes de ephedra viridis, atuando tanto como predador de sementes quanto como agente dispersor quando as sementes estocadas não são consumidas.

Características

Este objeto ainda não tem características atribuídas.

Também conhecido como

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Coleções

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Segurança

Perigo

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Perguntas frequentes

Como identificar ephedra viridis?

Comece pela planta inteira e depois compare a disposição das folhas, as bordas das folhas, os caules e quaisquer flores ou frutos. Folhas opostas crescem em pares; folhas alternas surgem uma a uma ao longo do caule. Juntos, esses detalhes revelam muito mais do que uma única folha verde. Identificador de plantas: envie uma foto e compare os detalhes visíveis.

Qual é o comprimento de ephedra viridis?

50+ cm

Quanto ephedra viridis pesa?

1+ kg

Quanto tempo ephedra viridis vive?

20+ anos

O que ephedra viridis come?

Como planta fotossintética, a ephedra viridis produz sua própria energia usando luz solar, dióxido de carbono e água absorvida de seu ambiente desértico.

Onde ephedra viridis costuma ser encontrado?

Encontrada em encostas rochosas e secas, paredes de cânions, planícies de cascalho e matagais desérticos em todo o oeste dos Estados Unidos.