Lagarta-do-trigo

A mariposa Pseudaletia unipuncta, conhecida na fase larval como lagarta-do-trigo, é uma mariposa noturna amplamente distribuída, mais conhecida pelos hábitos destrutivos de suas lagartas. Embora o adulto seja um polinizador discreto que sorve néctar, sua fase larval é uma força formidável no meio agrícola. Quando as populações explodem, as lagartas se reúnem em grandes exércitos em marcha, consumindo sistematicamente vastos campos de gramíneas, grãos e plantações antes de avançar para a próxima fonte de alimento. Esse impressionante comportamento de aglomeração é ao mesmo tempo uma maravilha de movimento coletivo e um sério desafio para agricultores de todo o mundo. Além do impacto agrícola, essas mariposas desempenham um papel vital nas teias alimentares locais, servindo como uma farta fonte de alimento para aves, morcegos e insetos predadores. Elas são um exemplo clássico dos ciclos de explosão e declínio populacional da natureza, intimamente ligados às condições do tempo e às mudanças sazonais.

Habitat: Encontrada principalmente em ambientes abertos e gramados, como campos agrícolas, pastagens, prados e gramados, em especial onde cereais ou gramíneas forrageiras são abundantes.