oenothera deltoides

A Oenothera deltoides é uma encantadora planta anual do deserto que traz vida espetacular às paisagens áridas do sudoeste dos Estados Unidos e do norte do México. Desenvolvendo-se bem em dunas de areia e planícies desérticas, essa planta resistente cresce rente ao solo formando uma roseta folhosa antes de lançar caules rastejantes coroados por flores grandes e vistosas. Suas flores brancas e perfumadas são perfeitamente adaptadas aos polinizadores noturnos, abrindo-se de maneira impressionante ao entardecer e adquirindo um belo tom rosado pela manhã. O que realmente captura a imaginação é o ciclo de vida único da planta: quando o calor seco do verão se instala e ela morre, seus caules lenhosos e resistentes se curvam para cima e para dentro, entrelaçando-se para formar uma estrutura delicada semelhante a uma gaiola de pássaros, que em inglês lhe rendeu o apelido de 'birdcage'. Essa estrutura seca muitas vezes se desprende da raiz principal, transformando-se em uma planta-roladora impulsionada pelos ventos do deserto, dispersando eficientemente suas sementes pelas dunas áridas à espera das próximas chuvas de primavera.

Habitat: Encontrada em dunas de areia abertas e móveis do deserto, planícies arenosas e leitos secos de cursos de água do deserto abaixo de 1.000 metros de altitude.