Elysia hedgpethi

elysia hedgpethi

Elysia hedgpethi è un affascinante gasteropode marino appartenente al gruppo dei sacoglossi, spesso chiamati lumache di mare succhia-linfa. Presente lungo la costa pacifica del Nord America, questa straordinaria creatura è famosa per il suo stile di vita alimentato a energia solare. Si nutre di alghe verdi sifonali, in particolare di specie di Codium, usando una radula specializzata per perforare le pareti cellulari dell'alga e succhiarne i fluidi cellulari. Invece di digerire tutto, trattiene selettivamente i cloroplasti vivi all'interno delle cellule della propria ghiandola digestiva.

Habitat: Tipicamente presente su coste rocciose intertidali, estuari e pozze di marea costiere, strettamente associata a banchi di alghe verdi come Codium.

Aspetto

Questa lumaca di mare piccola e slanciata raggiunge tipicamente una lunghezza compresa tra 1 e 3 centimetri. Il corpo varia principalmente dal verde oliva al verde smeraldo brillante, una colorazione derivata dai cloroplasti simbiotici all'interno dei suoi tessuti. La superficie dorsale presenta espansioni simili ad ali chiamate parapodi, che si ripiegano sul dorso e sono spesso punteggiate da minuscoli puntini iridescenti blu, rossi o bianchi. La testa è dotata di due vistosi tentacoli rinoforici arrotolati usati per rilevare le sostanze chimiche nell'acqua, e la sua forma complessiva a foglia le garantisce un eccellente mimetismo tra le alghe marine.

RegnoAnimaliaPhylumMolluscaClasseGastropodaFamigliaPlakobranchidaeGenereElysia

Foto: Ken-ichi UedaCC BY 4.0 · iNaturalistVedi l'originale ↗

Elysia hedgpethi

Categoria

Invertebrati

Rarità

Comune

Pericolo

1/5 · Molto basso

Snap

Curiosità

I piccoli appena nati sono completamente bianchi e traslucidi; diventano verdi soltanto dopo aver consumato il loro primissimo pasto a base di alghe verdi ricche di clorofilla.

Il nome del loro genere Elysia rende omaggio al paradiso mitico dei Campi Elisi, sottolineando l'aspetto elegante e simile a una foglia di queste creature.

Sono ampiamente note come "lumache di mare a energia solare" per via della loro capacità di vivere grazie alla fotosintesi quando le alghe scarseggiano.

Abilità speciali

Trattiene cloroplasti funzionanti dalle alghe di cui si nutre, riuscendo così a compiere la fotosintesi e a sopravvivere senza mangiare per settimane.

Presenta un dente radulare specializzato a forma di lama, progettato per perforare le coriacee cellule algali ed estrarre il citoplasma senza danneggiare i cloroplasti.

Si confonde alla perfezione con l'alga ospite grazie alla colorazione corrispondente, alla forma e ai movimenti lenti, sfuggendo ai predatori.

Alimentazione

Si nutre esclusivamente dei fluidi cellulari di alghe verdi sifonali, trattenendo i cloroplasti funzionali per ricavarne energia.

Differenze con l’età: Le larve veliger planctoniche si nutrono di fitoplancton prima di compiere la metamorfosi e passare a una dieta a base di macroalghe.

Alimenti principali

Codium fragile
Codium fragile
Specie di Bryopsis

Metodo di ricerca del cibo

Pascolo

Relazioni ecologiche

Pianta ospite

Codium fragile

Pianta ospite primaria in cui la lumaca vive, si nutre e depone le proprie uova.

Predato da

Pachygrapsus crassipes

Caccia piccoli gasteropodi e invertebrati marini nelle pozze di marea costiere.

Concorrente

Phyllaplysia taylori

Competizione per le risorse di alghe e per lo spazio in microhabitat estuarini simili.

Tratti

Sociale

Gli animali sociali vivono in gruppi organizzati e cooperano per cercare cibo, difendersi e allevare i piccoli, migliorando la sopravvivenza.

Arboricolo

Gli animali arboricoli vivono soprattutto sugli alberi, usandoli per ripararsi, nutrirsi e proteggersi dai predatori.

Colorato

Descrive organismi o oggetti con un’ampia varietà di colori vivaci e distinti.

Diurno

Gli animali diurni sono attivi soprattutto nelle ore di luce e generalmente riposano o dormono di notte.

Impollinatore

Descrive organismi che trasferiscono polline, permettendo fecondazione e riproduzione delle piante.

Conosciuto anche come

Colorful WoodpeckerElysia SapsuckerHedgpeth Sapsucker

Raccolte

Le raccolte di questo oggetto appariranno qui quando verranno aggiunti altri temi.

Sicurezza

Pericolo

1/5 · Molto basso

Non ci sono ancora note particolari sulla sicurezza.

Domande frequenti

Come si identifica Elysia hedgpethi?

Confronta la forma generale, l'apertura, la spirale, le costole, la cerniera e la scultura della superficie. Le conchiglie di spiaggia spesso perdono i colori e i bordi taglienti che avevano quando ospitavano l'animale vivo, quindi è soprattutto la forma a fare il lavoro. Identificatore di conchiglie: carica una foto e confronta i dettagli visibili.

Cosa mangia Elysia hedgpethi?

Si nutre esclusivamente dei fluidi cellulari di alghe verdi sifonali, trattenendo i cloroplasti funzionali per ricavarne energia.

Dove si trova di solito Elysia hedgpethi?

Tipicamente presente su coste rocciose intertidali, estuari e pozze di marea costiere, strettamente associata a banchi di alghe verdi come Codium.

Come caccia Elysia hedgpethi?

Pascolo