Erba scopina

scorpiurus muricatus

L'erba scopina (Scorpiurus muricatus) è un'affascinante pianta erbacea annuale a portamento basso appartenente alla famiglia delle Leguminose. Originaria dei campi e dei prati soleggiati della regione mediterranea, questa curiosa pianta deve il suo nome volgare inglese ("Caterpillar-Plant") ai suoi baccelli estremamente insoliti. Quando i fiori gialli simili a quelli dei piselli appassiscono, lasciano il posto a baccelli contorti, costoluti e setolosi che ricordano in modo impressionante dei bruchi verdi o marroni arrotolati. Questo straordinario mimetismo la rende una nota curiosità ornamentale nei giardini di tutto il mondo. Oltre al suo aspetto affascinante, l'erba scopina svolge un ruolo ecologico fondamentale. Come molte leguminose, instaura una relazione simbiotica con i batteri del suolo per fissare l'azoto, arricchendo il terreno ovunque cresca, ed è spesso utilizzata come resistente coltura da foraggio per il bestiame.

Habitat: Si trova in prati secchi e cespugliosi, terreni rimaneggiati e campi aperti, prosperando in particolare nei suoli caldi e calcarei del bacino del Mediterraneo.

Aspetto

Scorpiurus muricatus è una pianta erbacea annuale strisciante che raggiunge tipicamente dai 10 ai 60 centimetri di lunghezza. A differenza della maggior parte delle leguminose, presenta foglie semplici e intere, di forma vagamente spatolata o ovale con evidenti nervature parallele. Durante il periodo di fioritura produce piccoli fiori papilionacei di colore giallo brillante, portati su steli sottili. La caratteristica più identificativa della pianta sono i suoi inconfondibili baccelli: legumi strettamente arrotolati e contorti, ricoperti di morbide setole e costolature longitudinali, che imitano il corpo segmentato di un bruco a riposo o la coda di uno scorpione. Questi baccelli passano da un verde brillante a un marrone legnoso man mano che maturano.

RegnoPlantaePhylumTracheophytaClasseMagnoliopsidaOrdineFabalesFamigliaFabaceaeGenereScorpiurus

Foto: DrepanostomaCC BY 4.0 · iNaturalistVedi l'originale ↗

Erba scopina

Categoria

Piante

Rarità

Comune

Pericolo

1/5 · Molto basso

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Curiosità

Nel XVI secolo, i giardinieri europei coltivavano questa pianta proprio per utilizzare i suoi bizzarri baccelli come curiosità decorative e per fare scherzi.

Il nome scientifico del genere, Scorpiurus, deriva dal greco e significa "coda di scorpione", in riferimento all'aspetto strettamente arrotolato e pungente dei baccelli maturi.

I baccelli assomigliano così tanto a veri bruchi che a volte vengono aggiunti alle insalate come scherzo per sorprendere i commensali!

A differenza della maggior parte delle piante della famiglia dei piselli e dei fagioli, che di solito hanno foglie composte formate da più foglioline, l'erba scopina ha foglie semplici e indivise.

Abilità speciali

Collabora con i batteri Rhizobium presenti nei suoi noduli radicali per convertire l'azoto atmosferico in una forma utilizzabile, fertilizzando naturalmente il suolo.

Produce bizzarri baccelli arrotolati e ricoperti di setole che ricordano da vicino dei bruchi, il che può scoraggiare alcuni erbivori o ingannare gli uccelli inducendoli a favorire la dispersione dei semi.

Presenta modelli di crescita resistenti che le consentono di sopravvivere e riprodursi con successo negli ambienti aridi e riarsi dal sole dell'estate mediterranea.

Misure e dettagli

Lunghezza: 10-60 cm
Aspettativa di vita: 1 anni

Alimentazione

In quanto pianta fotosintetica, produce il proprio nutrimento utilizzando luce solare, acqua e anidride carbonica, ampiamente integrati dall'azoto fissato dall'atmosfera.

Alimenti principali

Luce solare
Acqua
Sostanze nutritive del suolo
Azoto atmosferico

Metodo di ricerca del cibo

Fotosintesi

Relazioni ecologiche

Mutualismo

Ape mellifera occidentale

Apis mellifera

Impollina i fiori gialli papilionacei mentre raccoglie il nettare.

Mutualismo

Batteri azoto-fissatori

Rhizobium leguminosarum

Forma noduli radicali per fissare l'azoto atmosferico per la pianta.

Predato da

Pecora domestica

Ovis aries

Pascola sul fogliame, poiché la pianta è una nutriente coltura da foraggio.

Tratti

A questo oggetto non è ancora stato assegnato alcun tratto.

Conosciuto anche come

Non sono ancora indicati altri nomi.

Raccolte

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Sicurezza

Pericolo

1/5 · Molto basso

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Domande frequenti

Come si identifica Erba scopina?

Parti dalla pianta intera, poi confronta la disposizione delle foglie, il margine delle foglie, i fusti e gli eventuali fiori o frutti. Le foglie opposte crescono a coppie; quelle alterne si susseguono una alla volta lungo il fusto. Questi dettagli dicono molto di più se li osservi insieme che non una singola foglia verde. Identificatore di piante: carica una foto e confronta i dettagli visibili.

Qual è la lunghezza di Erba scopina?

10-60 cm

Quanto vive Erba scopina?

1 anni

Cosa mangia Erba scopina?

In quanto pianta fotosintetica, produce il proprio nutrimento utilizzando luce solare, acqua e anidride carbonica, ampiamente integrati dall'azoto fissato dall'atmosfera.

Dove si trova di solito Erba scopina?

Si trova in prati secchi e cespugliosi, terreni rimaneggiati e campi aperti, prosperando in particolare nei suoli caldi e calcarei del bacino del Mediterraneo.

Come caccia Erba scopina?

Fotosintesi