Kalmia carolina

kalmia carolina

La Kalmia carolina (Kalmia carolina) è un arbusto sempreverde affascinante e resistente, originario degli Stati Uniti sud-orientali. Piuttosto basso rispetto alla sua celebre parente, la Kalmia latifolia, questa specie dona un tocco di colore vivace ai margini delle torbiere, alle pinete pianeggianti e alle savane. La sua caratteristica più affascinante sono i grappoli di vistosi fiori campanulati, dal rosa al violaceo, che sbocciano nella tarda primavera. Questi fiori possiedono un meccanismo di impollinazione a scatto altamente specializzato, che interagisce magnificamente con le api autoctone.

Habitat: Si trova tipicamente nei suoli acidi e poveri di nutrienti delle pinete pianeggianti, delle savane, delle torbiere e dei pocosin della pianura costiera.

Aspetto

La Kalmia carolina è un arbusto a crescita bassa e molto ramificato che raggiunge solitamente un'altezza compresa tra 30 e 100 centimetri. Presenta piccole foglie allungate e coriacee, di colore verde scuro sulla pagina superiore e nettamente pallide con peli fini e vellutati sulla pagina inferiore. I fiori, di colore rosa brillante o rosso violaceo, hanno la forma di piccole ciotole o tazze poco profonde e formano fitti grappoli lungo i fusti. Ciascun fiore possiede dieci piccole tasche che trattengono le estremità degli stami sotto tensione fino a quando non vengono innescate.

RegnoPlantaePhylumTracheophytaClasseMagnoliopsidaOrdineEricalesFamigliaEricaceaeGenereKalmia

Foto: Brandon WheelerCC0 · iNaturalistVedi l'originale ↗

Kalmia carolina

Categoria

Piante

Rarità

Comune

Pericolo

1/5 · Molto basso

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Curiosità

A causa della presenza di graianotossine in tutte le parti della pianta, è notoriamente tossica per il bestiame, il che le è valso nomi storici in lingua inglese come "sheep-laurel" o "wicky".

Il miele prodotto da api che cercano nutrimento in abbondanza sui fiori di Kalmia può ereditare la tossicità della pianta, provocando una pericolosa condizione nota come intossicazione da "mad honey" (miele matto).

Gli stami dei suoi fiori sono calibrati con tale precisione che anche un leggero tocco con un ago di pino o uno stuzzicadenti può innescare il lancio del polline a molla.

Abilità speciali

I fiori presentano una struttura meccanica unica in cui gli stami sono infilati sotto tensione all'interno di tasche. Quando un impollinatore pesante come un bombo si posa, gli stami si liberano come minuscole catapulte, scagliando il polline direttamente sull'insetto.

La pianta produce graianotossine molto potenti nel fogliame e nei rami, fungendo da efficace deterrente contro la maggior parte dei mammiferi erbivori.

Prospera in suoli fortemente acidi, intrisi d'acqua e carenti di nutrienti, dove molte altre specie vegetali non riescono a sopravvivere.

Misure e dettagli

Lunghezza: 30-100 cm
Aspettativa di vita: 10-30 anni

Alimentazione

In quanto autotrofo fotosintetico, la Kalmia carolina produce la propria energia utilizzando luce solare, acqua e anidride carbonica.

Alimenti principali

Luce solare
Acqua
Anidride carbonica
Nutrienti del suolo

Relazioni ecologiche

Mutualismo

Bombus impatiens

Il Bombus impatiens fa scattare gli stami a molla della pianta, raccogliendo il polline e facilitando al tempo stesso l'impollinazione.

Predato da

Sphinx kalmiae

Il bruco della falena Sphinx kalmiae si nutre delle foglie tossiche della pianta, avendo sviluppato una tolleranza alle sue difese.

Mutualismo

Funghi micorrizici ericoidi

Rhizoscyphus ericae

Forma di funghi mutualistici che colonizzano l'apparato radicale, aiutando la pianta ad assorbire azoto essenziale da suoli poveri.

Tratti

A questo oggetto non è ancora stato assegnato alcun tratto.

Conosciuto anche come

Non sono ancora indicati altri nomi.

Raccolte

Le raccolte di questo oggetto appariranno qui quando verranno aggiunti altri temi.

Sicurezza

Pericolo

1/5 · Molto basso

Non ci sono ancora note particolari sulla sicurezza.

Domande frequenti

Come si identifica Kalmia carolina?

Parti dalla pianta intera, poi confronta la disposizione delle foglie, il margine delle foglie, i fusti e gli eventuali fiori o frutti. Le foglie opposte crescono a coppie; quelle alterne si susseguono una alla volta lungo il fusto. Questi dettagli dicono molto di più se li osservi insieme che non una singola foglia verde. Identificatore di piante: carica una foto e confronta i dettagli visibili.

Qual è la lunghezza di Kalmia carolina?

30-100 cm

Quanto vive Kalmia carolina?

10-30 anni

Cosa mangia Kalmia carolina?

In quanto autotrofo fotosintetico, la Kalmia carolina produce la propria energia utilizzando luce solare, acqua e anidride carbonica.

Dove si trova di solito Kalmia carolina?

Si trova tipicamente nei suoli acidi e poveri di nutrienti delle pinete pianeggianti, delle savane, delle torbiere e dei pocosin della pianura costiera.