Escobaria vivipara

벌집선인장(beehive cactus)으로도 알려진 Spinystar(Escobaria vivipara)는 북아메리카의 가장 혹독한 환경에서도 잘 자라는 놀라울 정도로 강인한 작은 선인장이에요. 멕시코 북부와 텍사스의 뜨거운 사막부터 캐나다 남부의 살을 에는 듯한 평원까지 서식하는 이 선인장은 생존에 최적화되어 있어요. 작은 몸집통뚱함에도 불구하고 늦봄과 여름에 피어나는 아름답고 화려한 분홍색에서 보라색 꽃으로 눈길을 사로잡아요. 강한 바람을 피하기 위해 바위투성이 토양에 바짝 엎드린 채 빽빽하고 나지막한 무리를 이루어 자라는 경우가 많아요. 이 종은 극심한 추위를 견디는 내한성 덕분에 박물학자들과 정원사들에게 큰 사랑을 받고 있어요. 영하 30도까지 떨어지는 겨울의 혹한 속에서도 살아남을 수 있는 몇 안 되는 선인장 종 중 하나예요. 겨울 동안 몸을 쪼그라뜨리고 수분을 배출해 세포가 얼어 터지는 것을 방지하는데, 이는 온대 및 아극지 기후에 맞춘 놀라운 진화적 적응을 보여 줘요.

서식지: 북아메리카 전역의 건조한 초원, 바위 비탈, 산쑥 스텝, 피뇬-주니퍼 삼림지대에서 발견돼요.