Alkalifliege

cirrula hians

Die Alkalifliege (Cirrula hians) ist eine bemerkenswerte Uferfliegenart, die für ihre Fähigkeit bekannt ist, in extrem rauen, hochsalinen und stark alkalischen Umgebungen wie dem Mono Lake in Kalifornien zu gedeihen. Unbeeindruckt von den intensiven chemischen Bedingungen, die die meisten anderen Tiere töten würden, treten diese winzigen Fliegen in Millionenstärke in massiven, dunklen Bändern entlang der Uferlinie auf. Sie spielen eine entscheidende ökologische Rolle als primäre Nahrungsquelle für Hunderttausende von Zugvögeln, die in diesen einzigartigen Salzwassersee-Ökosystemen nisten oder rasten. Historisch waren sie auch eine hochgeschätzte Nahrungsquelle (Kutsavi) für die lokalen Kuzadika'a-Indianer, die die Puppen ernteten.

Lebensraum: Man findet sie an den Rändern stark salzhaltiger, alkalischer Seen und Mineralquellen, besonders dort, wo Tufftürme und benthische Algen vorkommen.

Aussehen

Alkalifliegen sind kleine, robuste Fliegen, die etwa 4 bis 7 Millimeter lang sind und eine dunkle, metallisch bronzebraune bis grünschwarze Färbung aufweisen. Sie haben große, rötlich-braune Facettenaugen und kurze, stummelige Antennen. Ihre Flügel sind klar oder leicht trüb und liegen in Ruhestellung flach auf ihrem Rücken. Ein wichtiges Merkmal ist ihr dichter Überzug aus feinen, wasserabweisenden Haaren, der ihnen ein silbriges, schimmerndes Aussehen verleiht, wenn sie unter Wasser in ihren selbst erzeugten Luftblasen untergetaucht sind.

ReichAnimaliaStammArthropodaKlasseInsectaOrdnungDipteraFamilieEphydridaeGattungCirrula

Alkalifliege

Kategorie

Insekten

Seltenheit

Common

Gefahr

1/5 · Sehr gering

Snaps

Interessante Fakten

Der haarige Körper einer Alkalifliege ist so hydrophob, dass die Fliege sich mit körperlicher Anstrengung gegen den Auftrieb ihrer schützenden Luftblase unter Wasser drücken muss.

Mark Twain schrieb einst über die Alkalifliegen des Mono Lake und staunte, wie sie unter Wasser gehalten werden und völlig trocken wieder auftauchen konnten.

Die Kutzadika'a, eine Gruppe der Nördlichen Paiute, ernteten traditionell die proteinreichen Puppen dieser Fliegen als eine wichtige saisonale Nahrungsquelle namens Kutsavi.

Besondere Fähigkeiten

Sie nutzen dichte, hydrophobe Haare, um eine schützende Blase atmosphärischer Luft um ihren Körper einzuschließen, was es ihnen ermöglicht, unter Wasser zu krabbeln, um zu fressen und Eier zu legen.

Besitzen hochspezialisierte karbonatausscheidende Organe, die es ihnen ermöglichen, extreme Konzentrationen von Salz und Alkali zu verarbeiten und zu überleben.

Spezialisierte Klauenfüße ermöglichen es den erwachsenen Tieren, sich sicher an Unterwasserfelsen und Tuffstrukturen festzuklammern, um trotz ihres natürlichen Auftriebs benthische Algen abzuweiden.