Warum müssen Etiketten in den USA Karmin oder Cochenilleextrakt nennen?

Um Menschen zu helfen, die dagegen allergisch sind

Weil es aus Kaktus hergestellt wird

Cochenilleschildlaus

Dactylopius coccus

Die Cochenilleschildlaus (Dactylopius coccus) ist eine kleine Schildlaus, die auf Feigenkakteen lebt und ihren Saft saugt. Das flügellose erwachsene Weibchen ist etwa 6 mm lang und mit weißem Wachs bepudert, doch sein Körper steckt voller Karminsäure: ein roter Stoff, der Ameisen abschreckt und den Farbstoff Karmin (E120) liefert. In Mexiko und den Anden nutzte man sie schon lange vor der Ankunft der Europäer. Später wurde sie zu einem der wertvollsten Exportgüter Neuspaniens, und bis heute wird sie gezüchtet, vor allem in Peru.

Auch bekannt als Echte Cochenilleschildlaus, Cochenillelaus, Koschenilleschildlaus

Fähigkeiten der Cochenilleschildlaus

0,2–6,2 % Karminsäure-Gehalt, der Ameisen abwehrt
Unter dem Wachs ist eine Cochenilleschildlaus mit Karminsäure getränkt. In Versuchen verschmähten Ameisen Futter, das damit versetzt war. Deshalb vermuten Forschende, dass sie sich als chemische Abwehr entwickelt hat.
- 1980 zeigte das Team von Thomas Eisner, dass Karminsäure Ameisen stark vom Fressen abschreckt.
- Manche Fressfeinde fressen Cochenilleschildläuse trotzdem und verwenden die Säure weiter. Ihre Abwehrflüssigkeit enthält 0,2–6,2 % Karminsäure – eine Menge, die Ameisen nachweislich stoppt.
- Vielleicht schützt sie das Insekt auch vor Keimen, doch diese Idee ist weniger gut überprüft.
Quellen [3, 7, 12, 13]
11 Arten der Familie, alle mit Wachs
Ein Mantel aus weißem Wachs schützt die Cochenilleschildlaus vor Regen, Austrocknen und Wüstenhitze, während sie still auf ihrem Kaktus sitzt.
- Das Wachs schützt das Insekt vor Wasserverlust und vor Regen.
- In der Sonora-Wüste fanden Forschende heraus, dass das watteartige Wachs wilde Cochenilleschildläuse kühler hält als den Kaktus, auf dem sie sitzen: Je mehr Wachs, desto kühler das Insekt.
- Marienkäferlarven, die Cochenilleschildläuse fressen, verstecken sich manchmal selbst im Wachs.
Quellen [1, 2, 3, 14]
80–90 Tage Saugen bis zur Ernte auf der Farm
Eine Cochenilleschildlaus sticht ihre langen Mundwerkzeuge in das Kaktusglied und trinkt für den Rest ihres Lebens Saft.
- Cochenilleschildläuse trinken aus dem Phloem, den Leitungsbahnen, die zuckrigen Saft durch den Kaktus transportieren.
- Auf Farmen saugen die Insekten etwa 80–90 Tage lang, bevor sie geerntet werden.
- Zu viele Cochenilleschildläuse auf einer Pflanze können sie aussaugen und töten.
Quellen [2, 5, 10]
≈1 mm Länge einer Wanderlarve
Frisch geschlüpfte Wanderlarven sind winzig und leicht. Sie krabbeln von der Mutter weg und können zu neuen Kakteen geweht, gespült oder getragen werden.
- Bei der nah verwandten Dactylopius opuntiae sind die Wanderlarven 0,83–1,11 mm lang und knallrot.
- Wind, Wasser, Vögel, Nutztiere und Menschen helfen den Wanderlarven alle beim Ausbreiten.
- Die Wanderlarve ist das Stadium, das neue Pflanzen befällt. Hat sie einen Platz gefunden, setzt sie sich fest und wandert nicht mehr.
Quellen [9]
14–26 % eines getrockneten Weibchens sind Karminsäure
Schau mit Röntgenblick in das Weibchen, und du findest das berühmte Rot: Karminsäure, die das Insekt selbst herstellt.
- 2017 fanden Forschende das körpereigene Enzym der Cochenilleschildlaus, das einen wichtigen Schritt bei der Herstellung von Karminsäure übernimmt.
- Etwa 80.000–100.000 Weibchen, gesammelt, bevor sie Eier legen, ergeben 1 kg Farbstoff.
- Mischt man den Farbstoff mit verschiedenen Metallen oder Säuren, ändert sich der Farbton, von Leuchtendrot bis Violett.
Quellen [2, 5]
bis zu 355 Eier pro Weibchen (nahe Verwandte)
Ein begattetes Weibchen legt Hunderte Eier auf sein Kaktusglied, und bald schlüpfen daraus winzige rote Wanderlarven.
- Bei der nah verwandten Dactylopius opuntiae legte ein Weibchen bei 32 °C bis zu 355 Eier.
- Auch die Eier enthalten Karminsäure.
- Züchter setzen Weibchen, die gerade Eier legen, auf frische Kaktusglieder, um eine neue Insektenernte zu beginnen.
Quellen [2, 9]
64–120 Tage bis zum Erwachsensein
Vom roten Pünktchen, kleiner als ein Stecknadelkopf, zum wachsigen, 6 mm großen Tier: Sieh zu, wie ein Weibchen auf seinem Kaktusglied heranwächst.
- Je nach Temperatur dauert das Heranwachsen etwa 64–120 Tage.
- Im zweiten Stadium beginnen Männchen und Weibchen, sich zu unterscheiden. Männchen bauen Kokons und schlüpfen daraus mit zwei weißen Flügeln.
- Ein Männchen lebt als fliegendes erwachsenes Tier nur wenige Tage, gerade lange genug, um Weibchen zu finden.
Quellen [2, 9]

Tippe auf einen Punkt am Modell oder auf einen Körperteil in der Liste.

11 Cochenilleschildlaus-Arten, alle mit Wachs
- Ein weißes, puderiges Wachs bedeckt das Weibchen und verbirgt seinen roten Körper. Darum sieht eine Cochenilleschildlaus von außen grau oder weiß aus.
- Das Wachs schützt sie vor dem Austrocknen und hält Regen ab.
- Wilde Cochenilleschildläuse tragen dickes, watteartiges Wachs. Die gezüchtete Cochenilleschildlaus hat viel weniger davon, deshalb können ihr schlechtes Wetter und Fressfeinde leichter schaden.
Quellen [1, 2, 3]
6 mm lang (erwachsenes Weibchen)
- Ein erwachsenes Weibchen ist etwa 6 mm lang, 4,5 mm breit und 4 mm hoch und wiegt rund 45 mg.
- Wie alle Schildlausweibchen behält es einen einfachen, jugendlich wirkenden Körper ohne Flügel.
- Hat es sich einmal festgesetzt, bewegt es sich kaum noch und verbringt sein Leben an einem einzigen Kaktusglied.
Quellen [2, 4, 5, 6]
14–26 % eines getrockneten Weibchens sind Karminsäure
- Zerdrückt man ein Weibchen, wird es knallrot: Seine Körperflüssigkeit steckt voller Karminsäure.
- Aus Karminsäure stammen die Farbstoffe Cochenille und Karmin.
- Erwachsene Männchen bilden fast keine. Für Farbstoff werden nur Weibchen geerntet.
Quellen [2, 5, 7]
- Cochenilleschildläuse sind Schnabelkerfe. Sie stechen lange, dünne Mundwerkzeuge in den Kaktus und trinken Saft aus seinen Leitungsbahnen für Nährstoffe, dem Phloem.
- Sie saugen nur an Feigenkakteen der Gattung Opuntia.
- Saugen zu viele an einer Pflanze, können sie sie töten.
Quellen [1, 2, 5]
- Forschende fanden Pilze im Darm, im Fettkörper und in den Eierstöcken der Cochenilleschildlaus. Manche glichen genau den Pilzen auf dem Kaktus, also nehmen die Insekten sie wahrscheinlich mit der Nahrung auf.
- Diese Pilze bilden Enzyme, die Pflanzenzucker abbauen, und helfen der Cochenilleschildlaus vielleicht, ihren Saft zu verdauen.
- Außerdem leben zwei Arten von Wolbachia-Bakterien in mexikanischen Cochenilleschildläusen. Sie können Vitamin B2 herstellen.
Quellen [6, 8]
- Junge Cochenilleschildläuse, die Wanderlarven, laufen mit ihren Beinen zu einem guten Futterplatz.
- Hat sich eine Wanderlarve auf dem Kaktusglied niedergelassen, wird sie viel unbeweglicher.
- Bei Schildläusen, die an einem Ort bleiben, haben sich im Lauf der Evolution kleinere Beine und andere Körperteile entwickelt, dazu schützende Wachshüllen.
Quellen [4, 9]
0,8–1,1 mm lang (Larve einer nahen Verwandten)
- Wanderlarven sind das erste Stadium direkt nach dem Schlüpfen. Bei einer nahen Verwandten, Dactylopius opuntiae, sind sie knallrot und nur 0,83–1,11 mm lang.
- Wanderlarven gelangen mit Wind, Wasser, Vögeln, Nutztieren und Menschen auf neue Kakteen.
- Sie sind so winzig, dass ein neuer Befall nur sehr schwer zu entdecken ist.
Quellen [9]
- Gezüchtete Cochenilleschildläuse leben vor allem auf dem Feigenkaktus Opuntia ficus-indica, auch Nopal genannt.
- In Mexiko und Peru hängen manche Züchter abgeschnittene Kaktusglieder in Gewächshäuser, damit die Insekten vor Regen, Wind und starker Sonne geschützt sind.
- Fern der Heimat kann die Cochenilleschildlaus zum Schädling werden. In Tigray in Äthiopien hat sie Kaktusfeigen schwer geschädigt, die den Menschen als Nahrung, Tierfutter und Zaun dienen.
Quellen [3, 10, 11]

Echte Cochenilleschildläuse

Fotos von Wikimedia Commons. Manche davon können das 3D-Modell neu einfärben.

Erwachsenes WeibchenEin runder, flügelloser Körper, etwa 6 mm lang: dunkel purpurrot und mit weißem Wachs bepudert.Etwa 45 mg · das einzige Stadium, das viel Farbstoff liefertCochenilleschildläuse auf Feigenkaktus in Teotihuacán, Mexiko. Foto: Emőke Dénes, CC BY-SA 4.0
Erwachsenes WeibchenEin runder, flügelloser Körper, etwa 6 mm lang: dunkel purpurrot und mit weißem Wachs bepudert.Etwa 45 mg · das einzige Stadium, das viel Farbstoff liefertCochenilleschildläuse in Urubamba, Peru, dem Land, das den Großteil der Weltproduktion liefert. Foto: Jason Hollinger, CC BY 2.0
Erwachsenes WeibchenEin runder, flügelloser Körper, etwa 6 mm lang: dunkel purpurrot und mit weißem Wachs bepudert.Etwa 45 mg · das einzige Stadium, das viel Farbstoff liefertGezüchtete Cochenilleschildläuse in Guatiza, Lanzarote, Kanarische Inseln. Foto: H. Zell, CC BY-SA 3.0
Cochenilleschildläuse in Barlovento, La Palma, Kanarische InselnFoto: Frank Vincentz, CC BY-SA 3.0
Cochenilleschildläuse auf Nopal-Kaktus in Masca, TeneriffaFoto: Leyo, CC BY-SA 3.0 CH
CochenillerotDas Rot unter dem Wachs: Zerdrückte Weibchen liefern Karmin, mit dem man Wolle, Seide, Lebensmittel und Schminke färbt.Farbtöne von Scharlach bis Violett, je nach zugesetztem Metall oder SäureEin roter Fleck schimmert durch das weiße Wachs. Foto: Leslie Seaton, CC BY 2.0
CochenillerotDas Rot unter dem Wachs: Zerdrückte Weibchen liefern Karmin, mit dem man Wolle, Seide, Lebensmittel und Schminke färbt.Farbtöne von Scharlach bis Violett, je nach zugesetztem Metall oder SäureMit Cochenille (grana cochinilla) gefärbte Wolle. Foto: Rosalía Sámano, CC BY-SA 4.0
Garn wird mit Cochenille gefärbt, in Teotitlán del Valle, Oaxaca, MexikoFoto: Thelmadatter, CC BY-SA 4.0

Die Cochenilleschildlaus in Zahlen

Von Forschenden auf Farmen und im Labor gemessen, mit Vergleichen, die du dir vorstellen kannst.

Länge: 6 mm; erwachsenes Weibchen, etwa 4,5 mm breit und 4 mm hoch; Erwachsenes Weibchen6 mmWanderlarve (nahe Verwandte)1,1 mm; Etwa 5 Wanderlarven hintereinander aufgereiht⁠[2, 9]
Gewicht: 45 mg; ein erwachsenes Weibchen, samt Wachs⁠[2]
Karminsäure: 14–26 %; des Trockengewichts eines Weibchens; eine Übersichtsarbeit nennt 12–16 %⁠[5, 2]
Insekten pro kg Farbstoff: 80.000–155.000; Schätzungen schwanken: 80.000–100.000 pro kg oder etwa 70.000 pro Pfund (0,45 kg) gereinigten Farbstoffs⁠[2, 7]
Entwicklungszeit: 64–120 Tage; je nach Temperatur; Farmen ernten nach etwa 80–90 Tagen⁠[2, 10]
Leben der Männchen: 3–8 Tage; 2,7–7,9 Tage bei der nah verwandten Dactylopius opuntiae⁠[9]
Eier: bis zu 355; pro Weibchen, bei Dactylopius opuntiae bei 32 °C⁠[9]
Perus Anteil: 85–90 %; am Weltmarkt für Cochenille⁠[2]
Cochenille-Arten: 11; in der Familie Dactylopiidae; Dactylopius coccus ist die wichtigste gezüchtete Art⁠[1, 3]
Sichere Tagesmenge: 5 mg/kg; Körpergewicht pro Tag für E120, festgelegt von Fachleuten für Lebensmittelsicherheit⁠[15]

Mythen und Fakten zur Cochenilleschildlaus

Tippe bei jeder Behauptung auf Mythos oder Fakt und prüfe dann die Antwort.

0 von 8 beantwortet

„Cochenilleschildläuse sind außen knallrot.“
„Der rote Lebensmittelfarbstoff E120 stammt von Insekten.“
„Auch männliche Cochenilleschildläuse liefern den Farbstoff.“
„Wegen ihres roten Stoffs kann nichts eine Cochenilleschildlaus fressen.“
„Für 1 kg Farbstoff braucht man Zehntausende Insekten.“
„Karmin ist für alle gefährlich.“
„Erst nach der Ankunft der Spanier begann man, Cochenilleschildläuse zu züchten.“
„Karminsäure können nur Insekten herstellen.“

Rekorde der Cochenilleschildlaus

Superlative für ein sehr kleines Insekt, jeder anhand seiner Quelle geprüft.

Jahrhundertelang der wichtigste Scharlachfarbstoff
16.–19. Jh.
Cochenilleschildlaus
Von der spanischen Eroberung des Aztekenreichs bis zum Aufkommen synthetischer Farbstoffe im 19. Jahrhundert war die Cochenilleschildlaus die wichtigste Quelle für Scharlachrot.⁠[3]
Schatz Neuspaniens
nach Gold und Silber
Cochenilleschildlaus
Cochenille war eines der wichtigsten Exportgüter des kolonialen Mexikos, übertroffen nur von Gold und Silber. Spanien behandelte ihre Herstellung als Staatsgeheimnis.⁠[3]
Größter Produzent
85–90 %
Peru
Peru liefert den Großteil der weltweiten Cochenille, vieles davon aus der Region Ayacucho in den Anden.⁠[2]
Erste Karminsäure aus Mikroben
2018
Aspergillus nidulans (ein Schimmelpilz)
Der erste Beweis, dass man eine Mikrobe so verändern kann, dass sie Karminsäure herstellt. 2021 folgten Bakterien.⁠[19, 20]
Überraschender Rot-Dieb
Studie von 2024
Cryptolaemus montrouzieri (ein australischer Marienkäfer)
Dieser Marienkäfer ist Cochenilleschildläusen in seiner Evolution nie begegnet. Trotzdem speichert er im Mittelmeerraum ihre Karminsäure und gibt sie in winzigen Abwehrtröpfchen ab, die Ameisen fernhalten.⁠[17]
Ältester gefundener Cochenille-Stoff
10.–12. Jahrhundert
Paracas, Peru
Laut einer Übersichtsarbeit stammen die ältesten bekannten mit Cochenille gefärbten Textilien aus Paracas in Peru; die frühesten Hinweise auf Zucht kommen von Fundstätten der Tolteken in Mexiko.⁠[3]

Das Leben einer Cochenilleschildlaus

Vom roten Pünktchen im Wind zur wachsigen Mama auf dem Kaktusglied – in etwa 2–4 Monaten.

Tag 1
Schlüpfen
Eine winzige rote Wanderlarve, etwa 1 mm lang, schlüpft aus einem der Eier ihrer Mutter.⁠[9]
Erste Tage
Unterwegs
Die Wanderlarve krabbelt los. Wind, Regen, Vögel oder Menschen tragen sie vielleicht zu einem neuen Kaktus.⁠[9]
Festsetzen
Angezapft
Sie sticht ihre Mundwerkzeuge in das Kaktusglied, beginnt Saft zu trinken und hört auf zu wandern.⁠[9, 5]
Zweites Stadium
Mädchen oder Junge?
Jetzt sehen Männchen und Weibchen unterschiedlich aus. Weibchen beginnen, Wachs zu bilden, erst als weißen Staub, dann als Locken.⁠[9]
Nur Männchen
Kokon und Flügel
Ein Männchen wächst in einem Kokon fertig heran und kommt rot und mit zwei weißen Flügeln heraus.⁠[9]
Wenige Tage
Ein kurzer Flug
Das geflügelte Männchen lebt etwa 3–8 Tage, gerade lange genug, um Weibchen zu finden und sich mit ihnen zu paaren.⁠[9]
2–3 Monate
Mama wächst
Das Weibchen wächst auf etwa 6 mm und 45 mg heran und füllt sich mit Karminsäure.⁠[2, 5]
80–90 Tage
Erntezeit
Auf Farmen werden die Weibchen eingesammelt, bevor sie ihre Eier legen, und dann für Farbstoff getrocknet.⁠[10, 2]
64–120 Tage
Eine neue Generation
Weibchen, die nicht geerntet werden, legen ihre Eier, und eine neue Welle von Wanderlarven beginnt.⁠[2, 9]

Die Cochenilleschildlaus in der Geschichte

Wie eine Kaktuslaus zum „roten Gold“ wurde und schließlich auf Lebensmitteletiketten landete.

Vor etwa 1000 Jahren
Frühe Züchter
In Peru entstand mit Cochenille gefärbter Stoff, und Fundstätten der Tolteken in Mexiko zeugen von früher Cochenillezucht.⁠[3]
Vor 1521
Rot der Azteken und Inka
Die Azteken entwickelten Methoden, Cochenilleschildläuse zu züchten, und Inka-Herrscher bewahrten die Insekten in Vorratshäusern auf – als Quelle für Rot, eine königliche Farbe.⁠[2, 22]
Ab 1521
Spanien bringt sie in die Welt
Nach der Eroberung des Aztekenreichs verschiffte Spanien Cochenille aus Mexiko nach Europa, Indien und Ostasien und hielt die Methode geheim.⁠[2, 3]
17. Jahrhundert
Rot gemalt
Europäische Maler schätzten Karminrot. Rembrandt verwendete es in seinem Gemälde „Die Judenbraut“.⁠[2]
18. Jahrhundert
Die Züchter von Oaxaca
Indigene Züchter in Oaxaca in Mexiko erzeugten einen Großteil der Cochenille, mit der die Spanier handelten.⁠[23]
Vor den Kunstfarben
Scharlachrote Röcke
Mit Cochenille wurden die scharlachroten Uniformröcke englischer Offiziere gefärbt.⁠[2]
19. Jahrhundert
Neue Farben, neue Farmen
Synthetische Farbstoffe verdrängten die Cochenille, und die Zucht in Mexiko starb fast aus. Dafür entstanden Farmen in Spanien, auf den Kanarischen Inseln und anderswo.⁠[3]
2011
Ab aufs Etikett
Eine US-Vorschrift von 2009 trat in Kraft: Lebensmittel und Kosmetik müssen Cochenilleextrakt oder Karmin nennen, um Menschen mit Allergien zu helfen.⁠[18]
2018–2023
Rot aus Mikroben
Forschende veränderten einen Schimmelpilz, Bakterien und Hefe so, dass sie im Labor Karminsäure herstellen.⁠[19, 20, 21]
Heute
Peru vorn
Peru erzeugt etwa 85–90 % der weltweiten Cochenille.⁠[2]

Cochenille in Lebensmitteln und Kosmetik

Cochenillerot wird bis heute verwendet. Hier erfährst du, was es ist, wo es auftaucht und was Menschen mit Allergien wissen sollten.

E120
E-Nummer
In Europa tragen Cochenilleextrakt, Karminsäure und Karmine die Bezeichnung E120. Sie färben Lebensmittel wie Joghurts und rote Fruchtsäfte.⁠[15, 2]
5 mg/kg
sichere Tagesmenge
Fachleute haben eine unbedenkliche Aufnahme von 5 mg pro kg Körpergewicht und Tag festgelegt.⁠[15]
2011
US-Kennzeichnungsregel
In den USA müssen Lebensmittel und Kosmetik „Cochenilleextrakt“ oder „Karmin“ in ihren Zutaten nennen.⁠[18]
Lippenstift
und Rouge
Karmin färbt auch Schminke wie Lippenstifte und Rouge.⁠[2]
Selten
Allergien
Einige wenige Menschen sind allergisch gegen Karmin. Reaktionen können sofort oder verzögert auftreten, deshalb übersieht man sie leicht.⁠[18, 24, 16]

Einige wenige Menschen sind allergisch gegen Karmin. Wenn ein rotes Lebensmittel oder Schminke bei dir einmal Juckreiz, Schwellungen oder pfeifenden Atem auslöst, sag sofort einem Erwachsenen Bescheid und geh zu einer Ärztin oder einem Arzt. Wer weiß, dass er allergisch ist, prüft Etiketten auf E120, Cochenille oder Karmin.

Cochenilleschildlaus, Blattlaus und Lackschildlaus

Drei Saftsauger: Einer liefert roten Farbstoff, einer ist ein Gartenschädling und einer liefert Schellack.

Cochenilleschildlaus vs. Blattlaus vs. Lackschildlaus
	Cochenilleschildlaus	Blattlaus	Lackschildlaus
Gruppe⁠[1, 25, 26]	Schildlaus (Dactylopiidae)	Blattlaus	Schildlaus (Kerriidae)
Nahrung⁠[5, 25, 26]	Nur Saft von Feigenkakteen	Pflanzensäfte vieler Pflanzen	Pflanzensaft
Hülle⁠[2, 25, 26]	Weißes Wachs	Meist keine (manche Arten bilden Wachs)	Ein Mantel aus Harz (Lack)
Fortbewegung⁠[5, 25, 26]	Weibchen setzen sich auf einem Glied fest und bleiben dort	Meist flügellos; geflügelte Formen fliegen weg, wenn es zu eng wird	Weibchen sitzen fest an einem Wirtsbaum, in Harz gehüllt
Nutzen für Menschen⁠[15, 25, 26]	Roter Farbstoff (Karmin, E120)	Keiner: ein Gartenschädling	Harz (Schellack), Farbstoff und Wachs
Zucht⁠[2, 3, 26]	Vor allem Peru, auch Mexiko und die Kanarischen Inseln	Wird nicht gezüchtet	Süd-, Ost- und Südostasien

Alle drei sind Schnabelkerfe (Hemiptera), die Pflanzensäfte durch lange, dünne Mundwerkzeuge trinken.

Ist die Cochenilleschildlaus gefährdet?

Nein. Die Cochenilleschildlaus ist ein Zuchtinsekt und wurde für die Rote Liste der IUCN nicht bewertet. Bei ihr geht es um Zucht, alte Zuchtlinien und Schädlinge.

Rote Liste der IUCN

Nicht beurteilt (NE)

Trend unbekannt

Natürliche Vorkommen gibt es im Hochland Mexikos und in den Anden Südperus, gezüchtet wird sie in mehreren Ländern.⁠[27, 3]

Nicht von der Roten Liste der IUCN bewertet

Gefahren

Schlechtes Wetter
Regen, Wind, starke Sonne und extreme Temperaturen schaden Cochenilleschildläusen auf offenen Feldern.⁠[10]
Fressfeinde
Marienkäferlarven, Fliegenlarven, Florfliegen und die Raupe eines Falters fressen Cochenilleschildläuse, und manche verwenden sogar ihren roten Stoff weiter.⁠[1, 13, 17]
Verlorene alte Linien
Die Zucht in Mexiko verschwand im 19. Jahrhundert fast völlig, und große Farmen halten heute meist eine Cochenilleschildlaus vom Andentyp.⁠[3]

Was hilft

Kleinbauern
Mexikanische Kleinbauern halten alte, einzigartige Linien der Cochenilleschildlaus bis heute am Leben.⁠[3]
Farmen unter Dach
Gewächshäuser und Zuchtsysteme im Labor schützen Cochenilleschildläuse vor Wetter und Fressfeinden.⁠[10]

Cochenilleschildläuse als Schädlinge

Cochenilleschildlaus in Tigray, ÄthiopienNicht beurteilt
Aus dem Ausland eingeführt, hat die Cochenilleschildlaus die Kaktusfeigen schwer geschädigt, die Familien für Nahrung, Futter und Zäune nutzen.⁠[11]
Kaktus-Cochenilleschildlaus (Dactylopius opuntiae)Nicht beurteilt
Eine wilde Verwandte: In manchen Gegenden setzt man sie gegen eingeschleppte Feigenkakteen ein, in anderen ist sie ein Kaktusschädling.⁠[1, 9]

Cochenilleschildlaus-Quiz

12 Fragen. Jede Antwort steht irgendwo auf dieser Seite.

Frage 1 von 12Punkte: 0

Welche Farbe hat ein lebendes erwachsenes Cochenilleschildlaus-Weibchen von außen?

Cochenilleschildlaus: Feldnotizen

Nahrung, Nahrungsnetz, Sicherheit und Abzeichen aus dem Snappit-Naturführer.

Ernährung und Fütterung

Cochenilleschildläuse sind Pflanzenfresser, die zum Überleben süßen Saft von Feigenkakteen saugen.

Hauptnahrung

Feigenkaktussaft
Saft von Opuntia ficus-indica
Kakteenphloem

Ökologische Zusammenhänge

FeigenkaktusFrisst
Die Cochenilleschildlaus saugt den Saft von Feigenkakteen. Sie saugt nur an Kakteen der Gattung Opuntia, vor allem an diesem.
Hyperaspis-MarienkäferMöglicher Fressfeind
Manche Marienkäferlarven fressen Cochenilleschildläuse und nutzen deren roten Stoff zur Verteidigung.
MenschZüchtet sie für Farbstoff
Menschen züchten Cochenilleschildläuse. Aus den getrockneten Weibchen entsteht ein roter Farbstoff für Lebensmittel, Schminke und Stoffe.

Sicherheit

Gefahr 1/5 · Sehr gering

Vermeide es, diese empfindlichen Insekten in freier Wildbahn zu berühren oder in die Hand zu nehmen. Einige wenige Menschen sind allergisch gegen Karmin, den roten Farbstoff aus Cochenilleschildläusen. Wenn ein rotes Lebensmittel oder Schminke bei dir Juckreiz oder Schwellungen auslöst, sag sofort einem Erwachsenen Bescheid und geh zum Arzt.

Merkmale

Sammlungen

Insects

Systematik

Reich: Animalia
Stamm: Arthropoda
Klasse: Insecta
Ordnung: Hemiptera
Familie: Dactylopiidae
Gattung: Dactylopius

Auch bekannt als

Echte Cochenilleschildlaus · Cochenillelaus · Koschenilleschildlaus · Cochenille · Coccus cacti

Quellen zu diesen Fakten über die Cochenilleschildlaus

28 Studien und Quellen · geprüft am 16. Okt. 2026

Häufig gestellte Fragen

Wie identifiziert man Cochenilleschildlaus?

Achte auf sechs Beine, Fühler, drei Körperabschnitte und die Form der Flügel. Käfer haben gehärtete Vorderflügel, Fliegen nur ein funktionierendes Flügelpaar. Winzige Insekten müssen oft aus der Nähe betrachtet werden, bevor ihre Gruppe klar wird. Insekten bestimmen: Lade ein Foto hoch und vergleiche die sichtbaren Merkmale.

Was ist der/die/das größe von Cochenilleschildlaus?

3-6 mm

Was ist der/die/das lebenserwartung von Cochenilleschildlaus?

60-90 Tage

Was frisst Cochenilleschildlaus?

Cochenilleschildläuse sind Pflanzenfresser, die zum Überleben süßen Saft von Feigenkakteen saugen.

Wo findet man Cochenilleschildlaus normalerweise?

Wüste

Was ist der/die/das anzahl der Beine von Cochenilleschildlaus?

Was ist der/die/das koloniegröße von Cochenilleschildlaus?

10000

Was ist Cochenille?

Die Cochenilleschildlaus (Dactylopius coccus) ist eine kleine Schildlaus aus der Familie Dactylopiidae, die auf Feigenkakteen lebt. Ihre Weibchen stecken voller Karminsäure, aus der man den roten Farbstoff Karmin herstellt, auch Cochenille oder E120 genannt.

Wird E120 aus Läusen hergestellt?

Ja. E120 (Cochenilleextrakt, Karminsäure und Karmine) wird aus getrockneten Weibchen der Cochenilleschildlaus gewonnen. Weil es von Insekten stammt, ist es weder vegetarisch noch vegan.

Ist Cochenille (Karmin) unbedenklich zu essen?

Fachleute für Lebensmittelsicherheit haben eine unbedenkliche Tagesmenge von 5 mg pro kg Körpergewicht festgelegt. Einige wenige Menschen sind allergisch, deshalb muss es in den USA auf Etiketten stehen, und wer darauf reagiert, sollte zum Arzt gehen.

Wie viele Cochenilleschildläuse braucht man für Farbstoff?

Die Schätzungen schwanken: etwa 80.000–100.000 Weibchen für 1 kg Farbstoff oder etwa 70.000 Insekten für ein Pfund gereinigten Farbstoffs.

Warum sind Cochenilleschildläuse rot?

Ihr Körper steckt voller Karminsäure, die 14–26 % eines getrockneten Weibchens ausmacht. Sie schreckt Ameisen ab, deshalb vermuten Forschende, dass sie sich als Abwehr entwickelt hat.

Wo leben Cochenilleschildläuse?

Sie leben auf Opuntien. Natürliche Vorkommen gibt es im Hochland Mexikos und in den Anden Südperus, gezüchtet werden sie in Peru, Mexiko, auf den Kanarischen Inseln und an anderen trockenen Orten.

Wie lange leben Cochenilleschildläuse?

Bis sie erwachsen sind, dauert es je nach Temperatur etwa 64–120 Tage. Geflügelte erwachsene Männchen leben nur wenige Tage.

Können Cochenilleschildläuse Kakteen schaden?

Ja. In großer Zahl können sie einen Kaktus aussaugen und töten. In Tigray in Äthiopien hat die eingeführte Cochenilleschildlaus Kaktusfeigen-Kulturen schwer geschädigt.

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Fähigkeiten der Cochenilleschildlaus

Alarmstufe Rot

Wachs-Regenjacke

Saftschlürfer

Windreiter

Farbe im Bauch

Eierberg

Von Larve zu Mama

Wachsmantel

Körper

Innen rot

Mundwerkzeuge

Darmhelfer

Beine

Wanderlarven

Kaktusglied

„Cochenilleschildläuse sind außen knallrot.“

„Der rote Lebensmittelfarbstoff E120 stammt von Insekten.“

„Auch männliche Cochenilleschildläuse liefern den Farbstoff.“

„Wegen ihres roten Stoffs kann nichts eine Cochenilleschildlaus fressen.“

„Für 1 kg Farbstoff braucht man Zehntausende Insekten.“

„Karmin ist für alle gefährlich.“

„Erst nach der Ankunft der Spanier begann man, Cochenilleschildläuse zu züchten.“

„Karminsäure können nur Insekten herstellen.“

Schlüpfen

Unterwegs

Angezapft

Mädchen oder Junge?

Kokon und Flügel

Ein kurzer Flug

Mama wächst

Erntezeit

Eine neue Generation

Frühe Züchter

Rot der Azteken und Inka

Spanien bringt sie in die Welt

Rot gemalt

Die Züchter von Oaxaca

Scharlachrote Röcke

Neue Farben, neue Farmen

Ab aufs Etikett

Rot aus Mikroben

Peru vorn

Gefahren

Was hilft

Cochenilleschildläuse als Schädlinge

Welche Farbe hat ein lebendes erwachsenes Cochenilleschildlaus-Weibchen von außen?

Wie heißt der rote Stoff in einer Cochenilleschildlaus?

Bei welchen Tieren zeigte Thomas Eisner, dass Karminsäure sie abschreckt?

Was frisst eine Cochenilleschildlaus?

Wie lang ist ein erwachsenes Cochenilleschildlaus-Weibchen?

Welche Cochenilleschildläuse haben Flügel?

Wie heißt das frisch geschlüpfte Stadium einer Cochenilleschildlaus?

Welches Land erzeugt heute den Großteil der weltweiten Cochenille?

Welche E-Nummer hat Cochenille als Lebensmittelzusatzstoff in Europa?