Was sind die „Hörner“ am Kopf eines Mantas?

Kopfflossen, die sich entrollen und die Nahrung zum Maul lenken

Kann ein Mantarochen dich stechen?

Nein, er hat nur einen übrig gebliebenen Stachel, der in einer Beule eingeschlossen ist

Was passiert an einer Putzerstation?

Kleine Fische picken Parasiten und tote Haut ab

Riesenmanta

Q: Wie identifiziert man Riesenmanta?

Achte auf Körperform, Lage und Umriss der Flossen, Maulstellung, Streifen und Flecken. Jungfische und laichbereite Tiere können andere Muster tragen, und Zuchtfarben im Aquarium sehen oft ganz anders aus als Wildfische. Fische bestimmen: Lade ein Foto hoch und vergleiche die sichtbaren Merkmale.

Q: Was frisst Riesenmanta?

Diese sanften Riesen durchkreuzen den Ozean und filtern winzige Organismen aus dem Wasser, um sie zu fressen.

Q: Wo findet man Riesenmanta normalerweise?

Tropische bis gemäßigte Meere, von der Oberfläche bis in die Tiefe

Q: Wie groß wird ein Riesenmanta?

Er ist der größte Rochen der Welt. Seine Spannweite (Scheibenbreite) erreicht mindestens 7 m, die meisten Erwachsenen messen 4–5 m in der Breite, und die größten wiegen etwa 2 Tonnen. Unbestätigte Berichte gehen bis 9,1 m.

Q: Stechen oder beißen Mantarochen?

Nein. Mantas haben keinen funktionierenden Stachel: Der Riesenmanta hat nur einen kleinen übrig gebliebenen Stachel, der in einer Beule am Schwanzansatz eingeschlossen ist. Seine winzigen Zähne werden nicht zum Fressen benutzt, und er gilt als harmlos für Menschen. Trotzdem gilt: aus der Ferne beobachten und nie einen Manta berühren oder jagen.

Q: Was fressen Riesenmantas?

Zooplankton wie Krill, Ruderfußkrebse und Garnelen, manchmal auch kleine Fische. Chemische Untersuchungen in Ecuador deuten darauf hin, dass etwa 73 % ihrer Nahrung aus Beute des Tiefenwassers stammt, vermutlich bei nächtlichen Tauchgängen gefangen.

Q: Warum springen Mantarochen aus dem Wasser?

Das weiß niemand genau. Vermutet werden Balzverhalten, Signale an andere Mantas und das Abschütteln von Hautparasiten.

Q: Wie alt werden Mantarochen?

Wahrscheinlich etwa 40–45 Jahre. Die Schätzung stammt von Riffmantas, weil sich Riesenmantas schwer ihr ganzes Leben lang verfolgen lassen.

Q: Sind Riesenmantas gefährdet?

Ja. Die IUCN führt den Riesenmanta als „stark gefährdet“ (Endangered), vor allem wegen der Fischerei auf seine Kiemenplatten und wegen des Beifangs. Viele Länder schützen ihn, und der internationale Handel wird durch CITES geregelt.

Q: Was ist der Unterschied zwischen Riesenmanta und Riffmanta?

Der Riesenmanta ist größer (mindestens 7 m gegenüber etwa 4,3 m), lebt mehr im offenen Ozean und hat scharfe T-förmige Schulterflecken, ein dunkles Maul und Bauchflecken, die meist tief am Bauch liegen. Die Riffmanta hat verschwommenere Y- oder V-förmige Flecken, ein weißes Maul und Flecken zwischen den Kiemenspalten.

Mobula birostris

Der Riesenmanta (Mobula birostris), auch Ozeanischer Manta genannt, ist der größte Rochen der Welt, mit einer Spannweite von mindestens 7 m. Er filtert Zooplankton aus dem Wasser, in tropischen, subtropischen und gemäßigten Meeren, und taucht nachts oft tief hinab, um Nahrung zu finden. Lange gehörte er zu einer eigenen Gattung, Manta, bis er 2018 zusammen mit den Teufelsrochen in die Gattung Mobula eingeordnet wurde.

Auch bekannt als Mantarochen, Ozeanischer Manta, Pazifischer Manta

Fähigkeiten des Riesenmantas

≈73 % der Nahrung aus der Tiefe
Mit weit offenem Maul und entrollten Kopfflossen lenkt ein Riesenmanta planktonreiches Wasser durch seine Kiemen und siebt die Nahrung heraus.
- Zu seiner Beute gehören Krill, Ruderfußkrebse, Garnelen, Krabben- und Garnelenlarven, Fischeier und manchmal kleine Fische.
- Chemische Spuren in den Muskeln von Riesenmantas aus Ecuador deuten darauf hin, dass im Durchschnitt etwa 73 % ihrer Nahrung aus Beutetieren des Tiefenwassers stammt und nur 27 % aus Plankton an der Oberfläche.
- Der Filter arbeitet mit „Abprall-Trennung“: Das Futter prallt ab, statt ihn zu verstopfen.
- Mantas fressen auf verschiedene Weisen, etwa mit engen Purzelbäumen und in langen Fressketten, bei denen einer hinter dem anderen herschwimmt.
Woher das Futter kommt (Ecuador)
Beute aus tiefem Wasser (mesopelagisch)≈73 %
Oberflächenplankton≈27 %
Durchschnitt aus vier Modellen; der Anteil aus dem Tiefenwasser lag zwischen 57 % und 88 %.
Quellen [1, 3, 6, 7, 20]
3 Paar gepaarte Flossen
Beim Gleiten hält ein Manta seine Kopfflossen wie Hörner eingerollt. Zum Fressen entrollt er sie zu Paddeln links und rechts vom Maul.
- Beim Fressen halten Mantas ihre Kopfflossen in einer „O“-Form und öffnen das Maul weit.
- Bei Riesenmantas in menschlicher Obhut zeigte die Haltung der Flossen, ob ein Manta bereit zum Fressen war, ausgelöst vom Anblick oder Geruch von Futter.
- Mit diesen Kopfflossen haben Mantas drei Paar Anhänge: Flügel, Bauchflossen und Kopfflossen.
- Eingerollt sehen sie aus wie Hörner, daher kommen alte Namen wie „Teufelsrochen“.
Quellen [2, 3, 21]
2.803 Mantas in Ecuador erkannt
Die Flecken auf dem weißen Bauch eines Mantas bilden ein Muster, das bei jedem Tier einzigartig ist. Die Fotos von Tauchern funktionieren wie Fingerabdrücke.
- Forschende in Ecuador konnten anhand von Bauchfotos aus den Jahren 2005–2018 2.803 verschiedene Riesenmantas unterscheiden.
- Programme wie Manta Matcher vergleichen ein neues Bauchfoto mit einer ganzen Datenbank solcher Fotos.
- Mit der Foto-Identifizierung können Forschende Mantas zählen und einzelne Tiere verfolgen, ohne sie zu berühren.
- Man nimmt an, dass die Muster ein Leben lang bleiben, doch zwei Mantas in menschlicher Obhut deuten an, dass sie sich beim Wachsen verändern könnten, deshalb bleiben die Forschenden vorsichtig.
Quellen [3, 14, 22, 23]
3 wichtigste ErklärungenNoch umstritten
Mantas springen manchmal ganz aus dem Wasser und klatschen wieder hinein. Warum, weiß niemand genau.
- Vermutet werden Balzverhalten, Signale an andere Mantas und das Abschütteln von Hautparasiten.
- Bei der Balz kann ein Weibchen, das einer Reihe von Männchen davonschwimmt, sogar aus dem Wasser springen.
- Kleinere Verwandte unter den Teufelsrochen springen mehr als 2 m hoch in die Luft, manchmal zu Tausenden. Forschende vermuten, dass es dabei meist um Verständigung geht.
Quellen [1, 11, 21]
1.082 m tiefster Tauchgang mit Sender
Tagsüber bleibt ein Riesenmanta oft nahe der Oberfläche. Nachts taucht er tief hinab und folgt dem Plankton, das jeden Tag auf- und absteigt.
- Ein per Satellit verfolgter Riesenmanta erreichte vor Japan 1.082 m. Die Sender zeigen, dass die Art tiefer als 1.000 m tauchen kann.
- Vor Peru blieben Mantas mit Sender tagsüber in den obersten 2 m und schwammen nachts durchs Wasser auf und ab, wobei sie zum Aufwärmen immer wieder nach oben kamen.
- In Neuseeland verbrachten Mantas mit Sender die meiste Zeit flacher als 5 m, mit gelegentlichen Tauchgängen bis 365 m.
- Ein Wärmetauscher-Netz aus Blutgefäßen um das Gehirn hilft ihm vielleicht, mit kaltem, tiefem Wasser zurechtzukommen.
Tauchgänge des Riesenmantas
Tiefster Tauchgang mit Sender (Japan)1.082 m
Typische Nachttauchgänge200–450 m
Gelegentliche Tauchgänge (Neuseeland)365 m
Gleiten am Tag (Peru)< 2 m
Aus Satellitensendern. Die meiste Zeit verbringen Mantas nahe der Oberfläche.
Quellen [3, 19, 24, 25, 26]
122 g Gehirn eines 165 kg schweren MantasNoch umstritten
Mantas haben für Fische große Gehirne. Wie klug sie sind und warum das Gehirn so groß ist, darüber wird noch gestritten.
- In einer Studie von 2011 war das 122 g schwere Gehirn eines Riesenmantas das schwerste aller bisher gemessenen Fische, für seine Körpergröße aber etwa durchschnittlich.
- Ein Netz aus Blutgefäßen um das Gehirn wärmt es vielleicht. Ein Forscher vermutet, dass das große Gehirn selbst Wärme erzeugt und so in kaltem Wasser besser arbeitet.
- Riesenmantas in menschlicher Obhut schienen zu lernen, wo Futter auftauchen würde, als würden sie sich eine Landkarte im Kopf bauen.
- Eine Aquarienstudie von 2016 berichtete, Mantas hätten sich vor einem Spiegel auffällig verhalten. Andere Forschende kritisierten sie, deshalb ist Selbsterkennung bei Mantas nicht bewiesen.
Quellen [3, 18, 19, 27, 28, 29]
7 m+ Spannweite
Der größte Rochen der Welt. Seine „Flügel“ (Brustflossen) messen mindestens 7 m, und er fliegt durchs Wasser, indem er sie schlägt.
- Die meisten Erwachsenen messen 4–5 m in der Breite. Unbestätigte Berichte gehen bis 9,1 m.
- Die größten wiegen etwa 2 Tonnen.
- Weibchen werden größer als Männchen.
- Er darf nie aufhören zu schwimmen, weil ständig Wasser über seine Kiemen strömen muss.
Spannweite
Riesenmanta (mindestens)7 m+
Atlantischer Manta (größter gemessener)4,8 m
Riffmanta (größte gemessene)4,3 m
Quellen [4, 11, 12, 16, 30, 31]
≈2.500 km längste verfolgte ReiseNoch umstritten
Manche Riesenmantas wurden bei Strecken von weit über 1.000 km verfolgt. Andere bleiben jahrelang in einer Region. Wie weit die meisten umherziehen, wird noch erforscht.
- Riesenmantas mit Sender sind von Mosambik nach Südafrika gereist (1.100 km), von Peru zu den Galápagos (etwa 1.300 km) und von Neuseeland etwa 2.500 km in den Pazifik hinaus und wieder zurück.
- Aber Mantas, die an vier Orten im Indopazifik markiert wurden, unternahmen keine langen Wanderungen, und ihre Gene und ihre Nahrung deuten darauf hin, dass sie jahrelang in ihrer Heimatregion bleiben.
- Genetische Studien zeigen, dass Riesenmantas rund um die Welt enger miteinander verbunden sind als Riffmantas.
- Bisher hat noch kein Treffer bei der Foto-Identifizierung gezeigt, dass ein Manta von einem Ozean in einen anderen gewechselt ist.
Längste verfolgte Reisen
Neuseeland → Pazifik und zurück≈2.500 km
Peru → Galápagos≈1.300 km
Mosambik → Südafrika1.100 km
Junger Manta im Roten Meer525 km
Quellen [3, 32, 33]

Tippe auf einen Punkt am Modell oder auf einen Körperteil in der Liste.

3 Paar gepaarte Flossen
- Diese „Hörner“ sind Kopfflossen (Cephalicflossen). Beim Gleiten sind sie eingerollt, zum Fressen entrollen sie sich zu Paddeln, die Plankton ins Maul lenken.
- Laut NOAA sind Mantas dadurch die einzigen Tiere mit Wirbelsäule, die drei Paar Anhänge haben.
- Bei Riesenmantas in menschlicher Obhut zeigte die Haltung der Kopfflossen, ob ein Manta bereit zum Fressen war.
Quellen [1, 2, 3]
Dunkel innen, anders als bei der Riffmanta
- Breit und ganz vorn am Kopf.
- Beim Riesenmanta ist das Maul dunkelgrau bis schwarz getönt. Riffmantas haben ein weißes Maul.
- Es hat winzige Zähne, die aber nicht zum Fressen benutzt werden.
- In Mägen von den Philippinen fanden sich Krill, Ruderfußkrebse und kleine Laternenfische.
Quellen [2, 3, 4, 5, 6]
5 Paar Kiemenspalten
- Fünf Paar Kiemenspalten liegen auf der Unterseite.
- Innen filtern Kiemenplatten die Nahrung aus dem Wasser. Das Futter „prallt“ am Filter ab, statt ihn zu verstopfen, sodass sogar Teilchen gefangen werden, die kleiner sind als die Lücken.
- Auf diese Kiemenplatten haben es die Fischer abgesehen: Getrocknet werden sie auf einigen asiatischen Märkten als Stärkungsmittel verkauft.
Quellen [3, 7, 8, 9]
- Je eines an jeder Seite des Kopfes.
- Riesenmantas in menschlicher Obhut machten sich beim Anblick oder Geruch von Futter fressbereit.
- Bei Mantas in menschlicher Obhut konnte die Haut rund um die Augen innerhalb von Minuten heller oder dunkler werden.
Quellen [2, 3, 10]
T Form der Schulterflecken
- Schwarz, mit zwei weißen dreieckigen Schulterflecken, deren Vorderkanten eine gerade Linie bilden: ein schwarzes „T“. Riffmantas haben ein verschwommeneres „Y“ oder „V“.
- Die Haut ist mit winzigen, stacheligen Hautzähnchen bedeckt, rauer als bei der Riffmanta.
- Manche Riesenmantas sind fast ganz schwarz (melanistisch), und einige wenige sind größtenteils weiß (leuzistisch).
- Bei Mantas in menschlicher Obhut wurden die weißen Flecken vor dem Fressen und bei Begegnungen mit Artgenossen innerhalb von Minuten heller oder verblassten.
Quellen [3, 4, 10, 11, 12, 13]
Einzigartig Fleckenmuster
- Weiß, mit dunklen Flecken, meist am unteren Bauch. Riesenmantas haben nur selten Flecken zwischen den Kiemenspalten.
- Das Fleckenmuster ist bei jedem Manta einzigartig, deshalb lassen sich einzelne Tiere anhand von Bauchfotos erkennen.
- Die hinteren Ränder der Flügel sind auf der Unterseite grau getönt.
- Riesen-Schiffshalter fahren oft mit, bei Riesenmantas auf den Malediven meist ein oder zwei gleichzeitig.
Quellen [2, 3, 4, 14, 15]
7 m+ Spannweite
- Die „Flügel“ sind riesige Brustflossen: mindestens 7 m von Spitze zu Spitze, mit unbestätigten Berichten bis zu 9,1 m.
- Die meisten Erwachsenen messen 4–5 m in der Breite, und Weibchen werden größer als Männchen.
- Ein Manta schlägt sie, um durchs Wasser zu „fliegen“, und er darf nie anhalten: Zum Atmen muss Wasser über seine Kiemen strömen.
Quellen [4, 11, 16]
0 funktionierende Stacheln
- Kurz und peitschenartig.
- An der Basis sitzt eine knubbelige Beule mit einem übrig gebliebenen (verkümmerten) Stachel darin. Er kann nicht stechen.
- Nur der Riesenmanta hat diesen Schwanzdorn. Riffmantas haben ihn nicht.
Quellen [3, 4, 17]
122 g bei einem 165 kg schweren Manta
- In einer Studie von 2011 hatte ein 165 kg schwerer Riesenmanta ein 122 g schweres Gehirn, das schwerste aller bisher gemessenen Fische.
- Für seine Körpergröße war das Gehirn jedoch etwa so groß wie erwartet.
- Ein Netz aus Blutgefäßen rund um das Gehirn (ein Wundernetz, Rete mirabile) arbeitet vielleicht wie ein Wärmetauscher und hält das Gehirn in kaltem, tiefem Wasser warm.
Quellen [3, 18, 19]

Echte Riesenmantas

Fotos von Wikimedia Commons. Zwei davon können das 3D-Modell umfärben.

Chevron-RiesenmantaSchwarzer Rücken mit zwei weißen dreieckigen Schulterflecken, die ein schwarzes „T“ bilden. Weißer Bauch mit dunklen Flecken am unteren Bauch.Die übliche FarbformDie Chevron-Form: ein schwarzes „T“ zwischen weißen Schulterflecken. Ko Lanta, Thailand. Foto: Lakshmi Sawitri, CC BY 2.0
Schwarzer (melanistischer) RiesenmantaOben schwarz und unten fast ganz schwarz, bis auf etwas Weiß rund um und hinter den Kiemenspalten.Von keinem bis etwa 4 von 10 Mantas, je nach Population (bei beiden Mantaarten)Ein schwarzer (melanistischer) Riesenmanta bei Socorro, Mexiko. Foto: Steve Laycock, CC BY-SA 4.0
Die weiße Unterseite eines Chevron-Riesenmantas, Socorro, MexikoFoto: Steve Laycock, CC BY-SA 4.0
Kiemenspalten, Bauchflecken und ein Schiffshalter als AnhalterFoto: Lakshmi Sawitri, CC BY 2.0
Auf dem Weg zu einer Putzerstation, Ko Lanta, ThailandFoto: Lakshmi Sawitri, CC BY 2.0
Ein Riesenmanta zieht über einen Taucher bei Socorro, MexikoFoto: Elias Levy, CC BY 2.0
Riesenmanta im Nationalpark Mu Ko Phi Phi, ThailandFoto: Daniel Sasse, CC BY-SA 4.0
T-förmige Schulterzeichnung bei einem Riesenmanta auf den Galápagos, EcuadorFoto: Georgina Jones, CC BY-SA 4.0

Der Riesenmanta in Zahlen

Von Forschenden und Markierungsstudien gemessen, mit Vergleichen, die du dir gut vorstellen kannst.

Spannweite: 7 m+; Scheibenbreite; die meisten Erwachsenen messen 4–5 m; Eine Riffmanta wird höchstens etwa 4,3 m breit⁠[16, 4, 12]
Gewicht: ≈2 t; bei den größten; ein alter Rekord von 1916 nennt 2,7 t⁠[4, 16]
Tiefster Tauchgang: 1.082 m; Manta mit Sender vor Japan; nächtliche Tauchgänge reichen oft auf 200–450 m⁠[24, 3]
Längste Reise: ≈2.500 km; ab Neuseeland über 310 Tage verfolgt⁠[3]
Gehirn: 122 g; bei einem 165 kg schweren Riesenmanta⁠[18]
Tiefen-Nahrung: ≈73 %; der Nahrung stammt von Beute aus dem Tiefenwasser (Ecuador)⁠[20]; Beute aus der Tiefe73 %Oberflächenplankton27 %
Neugeboren: 1–2 m; breit bei der Geburt; immer nur ein Jungtier; Wächst auf 7 m oder mehr heran⁠[3, 16]
Tragzeit: 12–13 Monate; geschätzt nach Daten von Riffmantas⁠[3]
Erwachsen: ≈8,6 Jahre; Alter der Weibchen bei der Geschlechtsreife; erstes Jungtier mit etwa 12,6 Jahren⁠[36]
Lebensdauer: ≈40–45 Jahre; geschätzt, auf Grundlage von Riffmantas⁠[4, 2, 3]

Riesenmanta: Mythen und Fakten

Tippe bei jeder Behauptung auf Mythos oder Fakt und prüfe dann die Antwort.

0 von 8 beantwortet

„Mantas können dich stechen, wie Stachelrochen.“
„Mantas sind gefährliche „Teufelsfische“.“
„Der Riesenmanta ist der größte Fisch im Meer.“
„Jeder Manta hat sein eigenes Bauchmuster, wie einen Fingerabdruck.“
„Mantas haben von allen wechselwarmen Fischen das größte Gehirn im Verhältnis zur Körpergröße.“
„Mantas erkennen sich im Spiegel.“
„Riesenmantas können mehr als 1.000 km weit schwimmen.“
„Die Kiemenplatten von Mantas sind eine uralte Medizin.“

Rekorde des Riesenmantas

Superlative und Rekordhalter, jeweils mit der Quelle abgeglichen.

Größter Rochen der Welt
7 m+
Riesenmanta
Scheibenbreite; unbestätigte Berichte bis 9,1 m⁠[16, 2]
Schwerstes Fischgehirn (Studie von 2011)
122 g
Ein 165 kg schwerer Riesenmanta
das schwerste aller bisher gemessenen Fische, für seine Körpergröße aber durchschnittlich⁠[18]
Größte bekannte Population
≈22.316
Küstengewässer von Ecuador und Peru
geschätzt aus 2.803 Mantas, die 2005–2018 per Foto identifiziert wurden⁠[22]
Größtes Manta-Schutzgebiet der Welt
≈6 Millionen km²
Indonesien (2014)
Fang und Handel beider Mantaarten sind in allen indonesischen Gewässern verboten⁠[3]
Längste verfolgte Reise (NOAA-Überblick)
≈2.500 km
Ein in Neuseeland markierter Riesenmanta
schwamm über 310 Tage nach Nordosten und kam dann zurück⁠[3]
Gehört zu den langsamsten bei der Erholung
Eine der niedrigsten von 106
Mantas
maximale Wachstumsrate der Population, verglichen mit 106 Haien und Rochen⁠[39]

Das Leben eines Riesenmantas

Ein langsames Leben: immer nur ein großes Jungtier und eine lange Wartezeit bis zum Erwachsenwerden.

Geburt
Ein großes Jungtier
Nach einer Tragzeit von etwa 12–13 Monaten bringt eine Mutter ein einzelnes Jungtier zur Welt, etwa 1–2 m breit und mit eingerollten Flügeln. Nach wenigen Minuten kann es richtig schwimmen.⁠[3, 1, 21]
Ab dem ersten Tag
Auf sich allein gestellt
Mantas werden von ihrer Mutter nicht versorgt. Junge Mantas tauchen an einigen Orten in flachem Küstenwasser auf, das als Kinderstube dienen könnte.⁠[3, 1]
≈3,5–4 m breit
Männchen werden erwachsen
Männchen werden mit einer Breite von etwa 3,5–4 m erwachsen.⁠[3, 36]
≈8,6 Jahre
Weibchen werden erwachsen
Weibchen reifen später und größer heran, bei einer Breite von etwa 4,5 m.⁠[36, 3]
Balz
Balzzüge
Mehrere Männchen folgen einem Weibchen in einer langen Reihe. Auf den Malediven wurden 90 % der Manta-Balz an Putzerstationen beobachtet.⁠[1, 35]
≈12,6 Jahre
Erstes Jungtier
Auf den Philippinen bekamen Weibchen ihr erstes Jungtier bis zu 4 Jahre nach dem Erwachsenwerden, mit etwa 12–13 Jahren.⁠[36]
Alle 2–5 Jahre
Das nächste Jungtier
Die meisten Schätzungen gehen von einem Jungtier alle 2–5 Jahre aus, ein Weibchen bekommt in seinem ganzen Leben also vielleicht nur 4–7 Jungtiere.⁠[11, 2, 3]
≈40–45 Jahre
Ein langes Leben
Die Lebensdauer wird auf etwa 40–45 Jahre geschätzt, auf Grundlage von Riffmantas.⁠[4, 2, 3]

Putzerstationen der Riesenmantas

Putzerstationen sind Stellen an einem Riff, an denen kleine Fische Parasiten und tote Haut von größeren Besuchern abpicken. Auch Riesenmantas kommen vorbei, und viele kommen wieder.

3
Putzerfische zum Merken
Zu den Putzern der Riesenmantas gehören der Blaustreifen-Putzerlippfisch, der Mond-Junker und, in Mexiko, der Clarion-Kaiserfisch.⁠[3, 1]
23
Mantas kamen wieder
In Raja Ampat in Indonesien kehrten 23 Riesenmantas in mindestens zwei verschiedenen Jahren zu denselben Putzerstationen zurück, obwohl Riesenmantas sie seltener besuchen als Riffmantas.⁠[3, 4]
7 von 15
Stammgäste
Am Monad Shoal, einem Seeberg auf den Philippinen, waren 7 von 15 identifizierten Riesenmantas im Folgejahr wieder da.⁠[3]
90 %
der Balz an Putzerstationen
Putzerstationen sind auch Treffpunkte: Auf den Malediven fanden 90 % von 229 Balzereignissen der Mantas dort statt.⁠[35]
Fressen oder Putzen?
eine tägliche Entscheidung
Auf den Philippinen besuchten Mantas die Putzerstationen, wenn das Meer zum Fressen schlecht war, und blieben fern, wenn sich Plankton sammelte.⁠[40]

Sind Riesenmantas gefährdet?

Ja. Die Fischerei auf ihre Kiemenplatten und der Beifang haben zu starken Rückgängen geführt, und Mantas vermehren sich zu langsam, um sich schnell zu erholen.

Rote Liste der IUCN

Stark gefährdet (EN)

Bestand nimmt ab

Als „stark gefährdet“ (Endangered) eingestuft, weil die Bestände gesunken sind und voraussichtlich weiter sinken, vor allem wegen der Fischerei. Auch die USA führen ihn als bedroht („Threatened“, 2018).⁠[41, 17, 2]

IUCN-Rote Liste 2022 (bewertet im November 2019)

Gefahren

Handel mit Kiemenplatten≈130.000
Getrocknete Kiemenplatten werden als Stärkungsmittel namens Pengyusai verkauft. 2013 verbrauchte der größte Markt, in Guangzhou in China, schätzungsweise 130.000 Mantas und Teufelsrochen pro Jahr (etwa 4 % davon Mantas).⁠[8, 9]
Aus Versehen gefangen30 Fischereien
Mantas verfangen sich in Netzen und Leinen, die für andere Fische gedacht sind: Eine Übersichtsstudie fand 30 Fischereien in 23 Ländern, die Mantas und Teufelsrochen als Beifang fangen, und 13, die gezielt auf sie fischen.⁠[42, 2]
Starke örtliche Rückgänge−89 %
Auf der Kokos-Insel (Cocos Island) in Costa Rica sahen Taucher im Lauf von zwei Jahrzehnten 89 % weniger Mantas, sogar innerhalb eines Schutzparks. Die Anlandungen von Mantas gingen in Teilen Indonesiens um 71–95 % zurück.⁠[43, 3]
Langsame Vermehrung1 Jungtier
Ein Jungtier alle paar Jahre bedeutet eine sehr langsame Erholung: Mantas haben eine der niedrigsten Wachstumsraten der Population unter 106 verglichenen Haien und Rochen.⁠[39, 36]
Boote und Leinen
Mantas halten sich viel nahe der Oberfläche auf, wo Boote sie treffen können und Leinen, Netze und Müll sie verheddern können.⁠[2, 25]

Was hilft

HandelsregelnCITES II
Seit 2014 braucht der internationale Handel mit Produkten des Riesenmantas Genehmigungen nach Anhang II des Washingtoner Artenschutzübereinkommens (CITES). Seit 2011 steht der Riesenmanta außerdem in beiden Anhängen der Bonner Konvention zum Schutz wandernder Tierarten.⁠[2, 44]
Schutz durch Staaten≈6 Millionen km²
Die Philippinen (1998), Ecuador (2010), Neuseeland (2010) und Indonesien (2014) gehören zu den Ländern, die Riesenmantas schützen. Indonesiens Gewässer wurden zum größten Manta-Schutzgebiet der Welt.⁠[3]
Lebend mehr wert140 Millionen US-Dollar
Manta-Tourismus in 23 Ländern bringt etwa 140 Millionen US-Dollar im Jahr ein. Über sein Leben hinweg kann ein einzelner Manta dem Tourismus bis zu 1,9 Millionen US-Dollar wert sein, weit mehr als seine Kiemenplatten.⁠[45, 3]
Fotos helfen
Die Bauchfotos von Tauchern helfen Forschenden, Mantas zu zählen. Die NOAA bittet darum, Sichtungen mit Fotos zu melden und Mantas aus der Ferne zu beobachten.⁠[2, 23]

Verwandte: Mantas und Teufelsrochen

Riffmanta (Mobula alfredi)Gefährdet
Der kleinere Manta der Küstenriffe im Indischen Ozean und im westlichen Pazifik, ebenfalls wegen seiner Kiemenplatten befischt.⁠[46, 12]
Sichelflossen-Teufelsrochen (Mobula tarapacana)Vom Aussterben bedroht
Ein großer Verwandter unter den Teufelsrochen, 2025 als „vom Aussterben bedroht“ (Critically Endangered) eingestuft.⁠[47]
Stachelschwanz-Teufelsrochen (Mobula mobular)Vom Aussterben bedroht
Ein weiterer Teufelsrochen-Verwandter, 2025 als „vom Aussterben bedroht“ (Critically Endangered) eingestuft.⁠[48]

Riesenmanta, Riffmanta und Walhai im Vergleich

Zwei Mantas und der riesige Hai, der ebenfalls filtriert. Achte auf Schultern und Maul, um die Mantas auseinanderzuhalten.

Riesenmanta, Riffmanta und Walhai im Vergleich
	Riesenmanta	Riffmanta	Walhai
Wissenschaftlicher Name⁠[49, 50, 12, 38]	Mobula birostris	Mobula alfredi	Rhincodon typus
Was es ist⁠[16, 38]	Rochen (der größte)	Rochen	Hai (der größte Fisch)
Größte Größe⁠[16, 12]	7 m+ breit	≈4,3 m breit	18,8 m lang
Lebensraum⁠[4, 3, 12, 11, 38]	Offener Ozean; besucht Küsten, Inseln und Seeberge	Küstenriffe und Atolle, Indischer und westlicher Pazifik	Offenes Meer, oft nahe der Oberfläche; auch in Küstennähe
Schulterzeichnung⁠[4, 11, 12, 13, 38]	Scharfe weiße Dreiecke, die ein „T“ bilden	Verschwommenere „Y“- oder „V“-Form	Helle Flecken und Streifen am ganzen Körper
Bauchflecken⁠[4, 12, 38]	Meist am unteren Bauch; selten zwischen den Kiemen	Oft zwischen den Kiemenspalten	Keine (weißer Bauch)
Maul⁠[3, 38]	Dunkel	Weiß bis hellgrau	Riesig, vorn am Kopf
Nahrung⁠[20, 12, 38]	Zooplankton, viel davon aus dem Tiefenwasser	Zooplankton	Plankton, Fischeier, kleine Fische, manchmal Tintenfische
Nachwuchs⁠[11, 1, 51, 38]	1 Jungtier alle 2–5 Jahre	1 Jungtier, meist alle 2–3 Jahre	Ein Weibchen trug 300 Junge
IUCN-Status⁠[41, 46, 52]	Stark gefährdet	Gefährdet	Stark gefährdet

Ein dritter Manta, der Atlantische Manta (Mobula yarae) der Karibik und der Atlantikküsten Amerikas, wurde 2025 beschrieben. Er sieht dem Riesenmanta ähnlich, ist aber kleiner.

Riesenmanta-Quiz

12 Fragen. Jede Antwort steht irgendwo auf dieser Seite.

Frage 1 von 12Punkte: 0

Wie breit können die Flügel eines Riesenmantas werden?

Riesenmanta: Feldnotizen

Nahrung, Nahrungsnetz, Sicherheit und Abzeichen aus dem Snappit-Naturführer.

Ernährung und Fütterung

Diese sanften Riesen durchkreuzen den Ozean und filtern winzige Organismen aus dem Wasser, um sie zu fressen.

Hauptnahrung

Zooplankton
Ruderfußkrebse
Krill
Fischeier
Nahrungssuche: Filtrieren

Ökologische Zusammenhänge

PutzerlippfischSymbiotisch mit
Lippfische entfernen an speziellen 'Putzerstationen' Parasiten von Mantarochen.
SchwertwalWird gefressen von
Schwertwale sind seltene Raubtiere großer Meerestiere wie Mantarochen.
RuderfußkrebseFrisst
Mantarochen filtern winzige Ruderfußkrebse zusammen mit Krill und anderem Plankton aus dem Wasser.

Sicherheit

Gefahr 0/5 · Keine bekannte Gefahr

Beobachte sie ruhig aus der Ferne und versuche niemals, wilde Tiere zu füttern oder zu jagen.

Merkmale

Sammlungen

Fish

Systematik

Reich: Animalia
Stamm: Chordata
Klasse: Elasmobranchii
Ordnung: Myliobatiformes
Familie: Mobulidae
Gattung: Mobula

Auch bekannt als

Mantarochen · Ozeanischer Manta · Pazifischer Manta · Teufelsrochen · Manta birostris

Quellen zu diesen Riesenmanta-Fakten

53 Studien und Quellen · geprüft am 16. Okt. 2026

Häufig gestellte Fragen

Wie identifiziert man Riesenmanta?

Achte auf Körperform, Lage und Umriss der Flossen, Maulstellung, Streifen und Flecken. Jungfische und laichbereite Tiere können andere Muster tragen, und Zuchtfarben im Aquarium sehen oft ganz anders aus als Wildfische. Fische bestimmen: Lade ein Foto hoch und vergleiche die sichtbaren Merkmale.

Was ist der/die/das länge von Riesenmanta?

400-700 cm

Was ist der/die/das gewicht von Riesenmanta?

1000-2000 kg

Was ist der/die/das lebenserwartung von Riesenmanta?

40-45 Jahre

Was frisst Riesenmanta?

Diese sanften Riesen durchkreuzen den Ozean und filtern winzige Organismen aus dem Wasser, um sie zu fressen.

Wo findet man Riesenmanta normalerweise?

Tropische bis gemäßigte Meere, von der Oberfläche bis in die Tiefe

Was ist der/die/das maximale Tiefe von Riesenmanta?

1082 m

Wie groß wird ein Riesenmanta?

Er ist der größte Rochen der Welt. Seine Spannweite (Scheibenbreite) erreicht mindestens 7 m, die meisten Erwachsenen messen 4–5 m in der Breite, und die größten wiegen etwa 2 Tonnen. Unbestätigte Berichte gehen bis 9,1 m.

Stechen oder beißen Mantarochen?

Nein. Mantas haben keinen funktionierenden Stachel: Der Riesenmanta hat nur einen kleinen übrig gebliebenen Stachel, der in einer Beule am Schwanzansatz eingeschlossen ist. Seine winzigen Zähne werden nicht zum Fressen benutzt, und er gilt als harmlos für Menschen. Trotzdem gilt: aus der Ferne beobachten und nie einen Manta berühren oder jagen.

Was fressen Riesenmantas?

Zooplankton wie Krill, Ruderfußkrebse und Garnelen, manchmal auch kleine Fische. Chemische Untersuchungen in Ecuador deuten darauf hin, dass etwa 73 % ihrer Nahrung aus Beute des Tiefenwassers stammt, vermutlich bei nächtlichen Tauchgängen gefangen.

Warum springen Mantarochen aus dem Wasser?

Das weiß niemand genau. Vermutet werden Balzverhalten, Signale an andere Mantas und das Abschütteln von Hautparasiten.

Wie alt werden Mantarochen?

Wahrscheinlich etwa 40–45 Jahre. Die Schätzung stammt von Riffmantas, weil sich Riesenmantas schwer ihr ganzes Leben lang verfolgen lassen.

Sind Riesenmantas gefährdet?

Ja. Die IUCN führt den Riesenmanta als „stark gefährdet“ (Endangered), vor allem wegen der Fischerei auf seine Kiemenplatten und wegen des Beifangs. Viele Länder schützen ihn, und der internationale Handel wird durch CITES geregelt.

Was ist der Unterschied zwischen Riesenmanta und Riffmanta?

Der Riesenmanta ist größer (mindestens 7 m gegenüber etwa 4,3 m), lebt mehr im offenen Ozean und hat scharfe T-förmige Schulterflecken, ein dunkles Maul und Bauchflecken, die meist tief am Bauch liegen. Die Riffmanta hat verschwommenere Y- oder V-förmige Flecken, ein weißes Maul und Flecken zwischen den Kiemenspalten.

Warum heißt er Manta?

Manta ist spanisch für Decke oder Umhang, und genau so sieht der breite, flache Rochen aus. Alte Namen wie Teufelsfisch und Teufelsrochen kommen von seinen hornartigen Kopfflossen.