German Village

Über diesen Ort

Die Wurzeln von German Village reichen bis in die frühen 1800er Jahre zurück, als es ursprünglich im Columbus' South End parzelliert wurde. Mitte des 19. Jahrhunderts ließen sich zahlreiche deutsche Einwanderer in der Gegend nieder und gründeten eine blühende Gemeinschaft, in der Deutsch in Haushalten, Schulen und Geschäften gesprochen wurde. Zeitweise machten deutsche Nachfahren bis zu einem Drittel der Bevölkerung von Columbus aus. Der Charakter des Viertels wurde von seinen Bewohnern geprägt, die robuste, unprätentiöse Backsteinhäuser und Geschäfte bauten, was zu seinem überwiegend wohnlichen Charakter mit verstreuten Geschäftsgebäuden beitrug. Doch das frühe 20. Jahrhundert brachte eine Zeit des Niedergangs. Antideutsche Stimmungen während des Ersten Weltkriegs führten zum Verbot des Deutschunterrichts, zur Verbrennung deutscher Lehrbücher und sogar zur vorübergehenden Umbenennung des Schiller Parks in Washington Park. Die Prohibition erzwang auch die Schließung deutscher Brauereien, was die Gemeinde zusätzlich beeinträchtigte. In den 1950er Jahren galt ein Großteil des Gebiets als Elendsviertel. Der Wendepunkt kam 1960, als besorgte Bürger unter der Leitung des Gemeindeaktivisten Frank Fetch die German Village Society gründeten. Diese Organisation leitete eine massive, privat finanzierte Erhaltungs- und Revitalisierungsinitiative ein und setzte sich erfolgreich dafür ein, dass das Gebiet zum städtischen historischen Viertel erklärt und 1974 in das National Register of Historic Places aufgenommen wurde. Heute wird German Village als eine der weltweit führenden historischen Restaurierungen und als Modell für die Erhaltung städtischer Viertel gefeiert.