Sandige Heide, alte Eichenwälder und Wege mit kleinen Entdeckungen für Kinder machen die Hohe Mark zu einem schönen Ausflugsziel. Für euren ersten Familienbesuch bieten sich die Westruper Heide bei Haltern am See oder die kurze Runde an der Waldpromenade in der Haard an. Den Diersfordter Wald könnt ihr euch für einen Tag vornehmen, an dem alle Lust auf mehr Wanderkilometer haben.
Der Naturpark umfasst fast 2.000 km² zwischen Münsterland, Niederrhein und nördlichem Ruhrgebiet. Dörfer, Höfe, Wälder und Schutzgebiete gehören ebenso dazu wie viele unterschiedliche Ausgangspunkte. Sucht euch für den Tag eine Ecke aus, statt zwischen allen sehenswerten Orten hin- und herzufahren.
In der Westruper Heide wechseln sich niedrige Heidepflanzen und Sandmagerrasen mit hohen, eigenwillig gewachsenen Wacholderbüschen ab. Schaut einmal genauer hin: Offener Sand, dichtes Gebüsch und alte Bäume bieten ganz unterschiedliche Verstecke. Deshalb sind die Wege hier besonders wichtig. Wer auf der markierten Route ruhig stehen bleibt, kann mit etwas Glück Tiere entdecken, ohne ihren Lebensraum zu zertreten.
In der Haard seid ihr stärker von Wald umgeben. Holzfiguren und Erlebnisstationen begleiten den Weg an der Grenze zwischen Wald und Feldern. Weiter westlich, bei Wesel, treffen im Diersfordter Wald alte Eichen auf die nassen Flächen des Großen Veens und den dunklen Heideweiher Schwarzes Wasser. Die frei lebenden Hirschkäfer und die großen Säugetiere im Gehege haben dabei ganz unterschiedliche Geschichten. Hirsche und Wildschweine, die ihr im Wildgatter seht, leben in einem eingezäunten, bewirtschafteten Gebiet; sie sind keine frei lebenden Tiere. Mach mehr aus deinem Abenteuer: Lade die Snappit-App herunter, um einheimische Arten zu bestimmen.
Die Westruper Heide steht seit 1937 unter Naturschutz. Ihre offene Landschaft ist jedoch durch jahrhundertelange Nutzung entstanden: Rodungen, Beweidung und das Abtragen von Grassoden entzogen dem Boden Nährstoffe und begünstigten Heidepflanzen. Heute verhindert die Landschaftspflege, dass wieder überall Bäume wachsen. Auch die alten Eichen im Diersfordter Wald erinnern an die Zeit, als Vieh zur Weide in den Wald getrieben wurde.