An der Schlei könnt ihr am Wasser wandern, Vögel beobachten, ein Naturerlebniszentrum erkunden und entdecken, wie die Ostsee die Landschaft geprägt hat. Für einen ersten Familienausflug bietet sich Exhöft bei Maasholm an. Von dort folgt ihr dem Lehrpfad zum NaturErlebnisZentrum. Nehmt euch schon für den Weg Zeit: Zum Zentrum kommt ihr zu Fuß oder mit dem Rad, und auch der Rückweg gehört zum Ausflug.
Die Schlei reicht von der Ostsee etwa 42 km ins Landesinnere bis nach Schleswig. Gletscher und Schmelzwasser haben ihren gewundenen Verlauf mitgeformt. Heute treffen Süß- und Meerwasser in breiten Buchten, engen Durchfahrten und geschützten Seitengewässern aufeinander, den sogenannten Nooren. Dazwischen liegen Dörfer, Felder, Knicks und Wälder. Es lohnt sich, diese ganze Region in kleinen Abschnitten zu entdecken, jeweils mit eigenem Ausgangspunkt und eigenen Anlaufstellen.
Bei Maasholm lässt sich das geschützte Wasser der Schlei gut mit der offenen Ostsee vergleichen. Der öffentliche Küstenweg führt am Aussichtspunkt Hegeberg vorbei und am Rand des Naturschutzgebiets Schleimündung zur Ostsee. Schaut dabei ebenso aufmerksam auf die Wiesen wie aufs Wasser. Kiebitze nutzen das Grünland, und rastende Gänse und Enten verändern das Bild im Laufe des Jahres. Die geschützte Landzunge jenseits des öffentlichen Weges dürft ihr nur im Rahmen einer Führung betreten. Sie ist keine Abkürzung zum Leuchtturm.
Wenn ihr lieber in Ruhe beobachten möchtet, wählt Reesholm bei Füsing. Neben den tief liegenden, vom Salzwasser beeinflussten Wiesen gibt es trockenere Grasflächen. Ein freigegebener Weg führt zu einer Beobachtungshütte. Galloway-Rinder helfen, die Flächen offen zu halten. Sie werden zur Landschaftspflege gehalten; die Vögel leben wild. Macht es euch mit dem Fernglas gemütlich und wartet ab, was sich zeigt, statt eine Runde um die Halbinsel zu suchen.
Bei Schleswig verbinden das Haddebyer und das Selker Noor Wasserblicke mit der Landschaft rund um Haithabu. Für die vollständige Runde um beide Noore solltet ihr einen halben Tag einplanen. Das Wikingermuseum kann an einem anderen Tag euer Hauptziel sein. Verbindet es nur dann mit der Wanderung, wenn alle noch genug Energie haben und die Öffnungszeiten passen. Bereit zum Snappen und Lernen? Lade die Snappit-App herunter, um jede Naturart hier zu bestimmen.
Der Verein Naturpark Schlei bringt seit 2008 die Gemeinden der Region zusammen. Von viel älteren Reisen erzählt Haithabu, die wikingerzeitliche Handelssiedlung am Haddebyer Noor. Haithabu und das Danewerk wurden 2018 als UNESCO-Welterbe anerkannt. Am anderen Ende der Schlei schuf man 1780 die heutige Meeresmündung, um die Schifffahrt zu erhalten. Die alte Öffnung versandete allmählich. Schließlich wurde die ehemalige Lotseninsel mit der nördlichen Landzunge verbunden. Diese Veränderungen machen verständlich, warum eine aktuelle Karte und die Zugangsschilder wichtig sind. Auch das Naturerlebniszentrum in Maasholm hat einen Nutzungswandel erlebt: Es liegt auf dem Gelände einer ehemaligen Raketenstation.