Naturpark Wildeshauser Geest

Vom ausgeschilderten Parkplatz an der Pestruper Straße 90 überquert ihr die Straße zum Gräberfeld und wählt einen vorhandenen ausgeschilderten Weg in die Heide. Wenn die Kinder genug haben, kehrt ihr auf demselben Weg zur Straßenquerung und zum Parkplatz zurück. Bei diesem flexiblen Besuch gibt es keine festgelegte Streckenlänge.

Schaut euch die Bedingungen am Zugang an und seid an der Straßenquerung besonders vorsichtig. Auch eine kurze Strecke ist nicht automatisch für Rollstühle geeignet.

Startet am Parkplatz Am Karpfen am Baumweg, 49685 Emstek. Folgt der roten Markierung Wilde Geest zu Fuß an Kirchteich, Schwanensee und Helenensee vorbei und weiter auf dem ausgeschilderten Rundweg bis zum selben Parkplatz. Kirche, Ausstellung der Teichwirtschaft und Lehrpfad bieten sich für Abstecher an. Plant zusätzliche Wege ein und merkt euch, wie ihr zum Rundweg zurückkommt.

Als kinderwagentauglich ausgewiesen. Fragt beim Betreiber nach der Eignung für Rollstühle und dem Zugang zu einzelnen Beobachtungsmöglichkeiten.

Beginnt am Pestruper Parkplatz. Die roten Schilder Wilde Geest zu Fuß führen euch durch den Stadtwald Lehmkuhle nach Wildeshausen, dann am Stadtwall entlang zu Alexanderkirche und Burgwiese. Weiter geht es an der Hunte in Richtung Pionierbrücke und durch die Wiesen, anschließend über den Bereich Pestruper Moor zurück zum Ausgangsparkplatz. Wenn ihr vom Bahnhof aus in der Stadt einsteigt, beendet ihr die Runde wieder an eurem Einstiegspunkt und geht auf dem Hinweg zum Bahnhof zurück.

Lasst euch zur konkreten Strecke beraten, wenn ihr stufenlose Wege benötigt oder einen Rollstuhl nutzt. Ein kürzerer Stadtbesuch könnte für euch besser passen als die gesamte Runde.

Wählt die Teichrunde, macht eine Picknickpause und lasst genug Zeit zum Beobachten am Wasser. Nehmt einige Stationen des Lehrpfads dazu, wenn alle noch Lust zum Entdecken haben, und behaltet den Rückweg zu eurer Route im Blick.

Für einen ausgedehnten Wandertag eignet sich die 12-km-Runde mit einer längeren Pause in Wildeshausen. Wenn ihr es ruhiger angehen möchtet, besucht Pestrup kurz und fahrt anschließend separat in die Stadt. So wird aus dem kürzeren Plan nicht versehentlich eine lange Wanderung.

Lasst die Kinder von den Wegen aus nach Unterschieden in Größe und Form der Pestruper Grabhügel suchen. Zeichnet zwei Hügel, statt darauf zu klettern. Sprecht darüber, wie ein Ort zugleich Naturschutzgebiet und Begräbnisstätte sein kann.

Zum Lehrpfad mit neun Stationen zwischen Blockhaus Ahlhorn und Teichwirtschaft gehört ein Modell aus kleinen Teichen. Probiert das Wasserspiel aus, wenn es nutzbar ist, und sucht anschließend von den öffentlichen Wegen aus nach echten Anlagen zur Wasserregulierung. Schaut, wie eure ausgewählten Stationen zum Rundweg passen, und plant den Rückweg.

Das Naturpark-Huus bietet Bücher und digitale Informationen über die Region. In Ahlhorn erklärt die Ausstellung im Alten Hälterhaus die Fischzucht. Klärt vor der Anreise, ob ihr die Räume besuchen könnt. Geht nicht davon aus, dass sie immer dann geöffnet sind, wenn die Wege draußen zugänglich sind.

Schaut euch vom Weg aus einen blühenden Trieb genauer an. Die winzigen Blüten erzeugen die vertraute violette Farbe. Im Winter zeigen die niedrigen, verholzten Pflanzen weiterhin, wie die Heide den Boden bedeckt.

Vergleicht bei einem Heidebesuch die Gruppen glockenförmiger Blüten mit den feineren Blütentrieben der Besenheide. Schaut nur dort genauer hin, wo die Pflanzen vom Weg aus zu sehen sind. Glockenheide wächst besonders auf feuchteren Heideflächen.

Achtet auf einen immergrünen Strauch, dessen Form sich von der niedrigen Heide unterscheidet. Fotografiert seinen Wuchs und die nadelförmigen Blätter, ohne Beeren zu pflücken oder in die Vegetation einzudringen.

Haltet an einem milden, sonnigen Tag kurz inne, bevor ihr an einem warmen Wegrand vorbeigeht. Eine Eidechse kann verschwunden sein, bevor ihr sie bestimmen könnt. Bleibt stehen, statt ihr in die Heide zu folgen.

Beobachtet in Ahlhorn vom öffentlichen Weg aus die Wasserlinie und niedrige Sitzwarten. Vielleicht bleibt es bei einem kurzen blauen Aufblitzen. Haltet Abstand zu Löchern in Uferböschungen und nähert euch keinem vermuteten Nest.

Sucht die offene Wasserfläche nach einer Ente ab, die taucht und an anderer Stelle wieder auftaucht. Mit einem Fernglas könnt ihr ihr folgen, ohne näher heranzugehen. Welche Vögel da sind, hängt von der Jahreszeit und den Bedingungen an den Teichen ab.

Schaut an den Teichen gelegentlich nach oben, ob ein großer Vogel vorbeizieht. Gerade bei Jungvögeln ist die Bestimmung nicht einfach. Freut euch über einen Blick aus der Entfernung und lasst Ruhe- und Brutplätze ungestört.

Auf den nährstoffarmen Sandböden wachsen niedrige Heidepflanzen und einzelne Gehölze. Regelmäßige Pflege hält die Landschaft offen. Beobachtet von den Wegen aus, statt für ein näheres Foto durch die Vegetation zu gehen.

Die Ahlhorner Teiche, die Lethe und die Huntewiesen zeigen verschiedene wassergeprägte Lebensräume. Vergleicht offene Wasserflächen mit schattigen Ufern und dem Pflanzenbewuchs an den Rändern. Schon kleine Änderungen des Wasserstands können hier viel bewirken.

Auch ältere Wälder und mit Bäumen bewachsene Wallhecken gehören zum Naturpark. Solche Grenzen trennen Felder und verbinden zugleich geschützte Rückzugsorte für Wildtiere.

Im Naturpark gibt es außerdem Hoch- und Niedermoore, von denen viele durch Entwässerung und Torfabbau verändert wurden. Nässe hilft dem Torf, Kohlenstoff zu speichern. Erlebt diese Gebiete von den vorhandenen Wegen aus und lasst den feuchten Boden unberührt.

Beim Weiden entfernen Schafe Pflanzen, zwischen denen sich sonst mehr Sträucher und Bäume ausbreiten würden. Die Pestruper Schafe werden als Nutztiere zur Landschaftspflege gehalten. Sie tragen dazu bei, die Heide niedrig und die Grabhügel sichtbar zu halten.

Die Ahlhorner Teiche wurden für die Fischproduktion angelegt. Ihr Wassersystem ist von der Lethe abhängig. Die Wasserbewirtschaftung beeinflusst zugleich die Lebensräume von Vögeln und Uferpflanzen. Ein gepflegter Teichdamm oder ein Wasserablass kann deshalb ebenso viel erzählen wie eine Vogelbeobachtung.

Ein warmer Spätsommertag eignet sich für einen langsamen Blick auf die Heide. Nehmt auf die offenen Flächen Wasser und Sonnenschutz mit. In kühleren Monaten kann eine kürzere Teichrunde mit ruhigen Beobachtungspausen angenehmer sein als langes Warten an einer ungeschützten Stelle.

In Wildeshausen gibt es Cafés und Restaurants. Der Hofladen an den Ahlhorner Teichen hat nur an bestimmten Tagen geöffnet. Prüft die Zeiten, bevor ihr ihn fest einplant. Das Naturpark-Huus liegt als Informationsstelle in der Stadt, getrennt von den Wanderparkplätzen.

Wildeshausen, Hude, Huntlosen und Sandkrug gehören zu den Bahnhöfen im Naturpark und erschließen jeweils andere Bereiche. Plant für euer Ziel auch den letzten Abschnitt zu Fuß, mit dem Bus oder dem Fahrrad und prüft die letzte Rückfahrt. Ein ländlicher Wanderparkplatz ist kein Umsteigepunkt für öffentliche Verkehrsmittel.

Für einen Ausflug mit Kinderwagen könnt ihr zunächst die ausgeschilderte Ahlhorner Runde in Betracht ziehen. Fragt gezielt nach nassen Wegstellen, Steigungen und Beobachtungsplätzen. Schaut euch in Pestrup die Straßenquerung und das erste Wegstück an, bevor ihr entscheidet, wie weit ihr gehen möchtet.