Astragalus purshii

astragalus purshii

L'Astragalus purshii è un'affascinante pianta perenne a crescita bassa originaria delle regioni aride e semiaride del Nord America occidentale. Simile a un morbido cuscino argenteo adagiato sulla terra polverosa, questo resistente fiore selvatico è celebre per il suo straordinario adattamento ad ambienti rigidi e asciutti. Appartiene alla famiglia delle Fabaceae (leguminose) e cattura immediatamente lo sguardo per i suoi baccelli estremamente pelosi e coperti di lana, che sembrano minuscoli batuffoli di cotone o fiocchi di lana di pecora sparsi sul suolo desertico. Per tutta la primavera produce splendidi grappoli di fiori papilionacei con tonalità che spaziano dal crema e giallo pallido fino a un viola vivace, offrendo un nutrimento vitale per gli impollinatori nativi.

Habitat: Si trova tipicamente in ambienti aperti e aridi, come steppe ad artemisia, praterie e pendii rocciosi del Nord America occidentale.

Aspetto

L'Astragalus purshii forma cuscinetti o cespi bassi e densi che raramente superano i 15 centimetri di altezza. L'intera pianta è fittamente ricoperta da una peluria densa, morbida, bianca o grigiastra, che le conferisce un caratteristico aspetto vellutato e verde-argenteo. Le foglie sono pennatocomposte, suddivise in piccole foglioline ovali. I fiori presentano la classica forma papilionacea, in genere di colore crema, giallastro o viola-violaceo, disposti in densi grappoli. Il tratto identificativo più evidente è il baccello: un legume corto, tozzo e ricurvo, così densamente ricoperto di peli spessi e lanosi da sembrare un batuffolo di cotone in miniatura.

RegnoPlantaePhylumTracheophytaClasseMagnoliopsidaOrdineFabalesFamigliaFabaceaeGenereAstragalus

Foto: Matt LavinCC BY-SA 4.0 · iNaturalistVedi l'originale ↗

Astragalus purshii

Categoria

Piante

Rarità

Comune

Pericolo

1/5 · Molto basso

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Curiosità

Le popolazioni indigene del Gran Bacino utilizzavano storicamente infusi di varie specie di astragalo a scopi medicinali, sebbene molte specie di Astragalus possano accumulare livelli tossici di selenio.

I baccelli bianchi e incredibilmente soffici di Astragalus purshii somigliano così tanto a pecore in miniatura che alcuni abitanti del posto li chiamano "ground-kittens" (gattini di terra) o "lambs-wool" (lana d'agnello).

Lo spesso strato di lana sui baccelli funge da isolante, proteggendo i semi in maturazione dalle gelate tardive primaverili e dal calore torrido del deserto.

Abilità speciali

Il fitto rivestimento di peli bianchi riflette la luce solare intensa e riduce la perdita di umidità causata dai venti aridi del deserto.

Collabora con i batteri rizobi simbionti nel proprio apparato radicale per convertire l'azoto atmosferico in nutrienti utilizzabili dal suolo.

Entra in uno stato di dormienza durante i mesi estivi estremamente caldi e asciutti per conservare l'acqua e sopravvivere a gravi siccità.

Misure e dettagli

Lunghezza: 5-15 cm
Aspettativa di vita: 3-10 anni

Alimentazione

In quanto pianta fotoautotrofa, l'Astragalus purshii sintetizza i propri composti organici mediante la fotosintesi utilizzando la luce solare, l'anidride carbonica e l'acqua.

Alimenti principali

Luce solare
Anidride carbonica
Acqua
Azoto del suolo
Minerali

Relazioni ecologiche

Mutualismo

Bombus huntii

Fornisce nettare e polline ai bombi nativi, che agiscono come impollinatori primari.

Pianta ospite

Plebejus melissa

Funge da pianta nutrice per i bruchi della farfalla Plebejus melissa.

Predato da

Thomomys talpoides

Le radici e i baccelli vengono talvolta consumati dai geomidi durante la ricerca di cibo.

Tratti

A questo oggetto non è ancora stato assegnato alcun tratto.

Conosciuto anche come

Non sono ancora indicati altri nomi.

Raccolte

Le raccolte di questo oggetto appariranno qui quando verranno aggiunti altri temi.

Sicurezza

Pericolo

1/5 · Molto basso

Non ci sono ancora note particolari sulla sicurezza.

Domande frequenti

Come si identifica Astragalus purshii?

Parti dalla pianta intera, poi confronta la disposizione delle foglie, il margine delle foglie, i fusti e gli eventuali fiori o frutti. Le foglie opposte crescono a coppie; quelle alterne si susseguono una alla volta lungo il fusto. Questi dettagli dicono molto di più se li osservi insieme che non una singola foglia verde. Identificatore di piante: carica una foto e confronta i dettagli visibili.

Qual è la lunghezza di Astragalus purshii?

5-15 cm

Quanto vive Astragalus purshii?

3-10 anni

Cosa mangia Astragalus purshii?

In quanto pianta fotoautotrofa, l'Astragalus purshii sintetizza i propri composti organici mediante la fotosintesi utilizzando la luce solare, l'anidride carbonica e l'acqua.

Dove si trova di solito Astragalus purshii?

Si trova tipicamente in ambienti aperti e aridi, come steppe ad artemisia, praterie e pendii rocciosi del Nord America occidentale.