Vernonia gigantea

vernonia gigantea

Vernonia gigantea è un fiore selvatico perenne, maestoso e robusto, originario delle regioni orientali e centrali del Nord America. Rinomata per la sua altezza imponente e per le fioriture di un viola intenso e profondo, questa pianta è uno spettacolare elemento centrale di fine estate nei paesaggi naturali. I suoi fusti tenaci e rigidi le permettono di rimanere eretta nonostante i forti venti e la pioggia, facendole meritare il vigoroso nome comune inglese di «Ironweed» (erba di ferro). Grazie alla sua fioritura tardiva, fornisce una fonte fondamentale di nettare per api autoctone, farfalle e altri impollinatori quando molte altre risorse floreali cominciano a scarseggiare. Sebbene i proprietari di pascoli la considerino spesso un'infestante aggressiva per via della sua scarsa appetibilità per il bestiame, è molto apprezzata nei progetti di ripristino ambientale autoctono e nei giardini di fiori selvatici per i suoi benefici ecologici e per il suo spiccato impatto estetico.

Habitat: Si trova in terreni umidi, prati bagnati, campi pianeggianti di bassa quota, pascoli e lungo i bordi delle strade o i margini delle foreste.

Aspetto

Vernonia gigantea raggiunge tipicamente altezze comprese tra 100 e 300 centimetri, caratterizzandosi per fusti robusti e ruvidi, di colore dal verde al violaceo, perlopiù non ramificati. Le foglie sono lanceolate, finemente seghettate lungo i margini e possono crescere fino a 25 centimetri di lunghezza, disposte in modo alternato lungo il fusto. La pianta è coronata da grappoli lassi a sommità appiattita composti da numerosi piccoli capolini di un intenso color viola-magenta, privi di fiori ligulati e formati interamente da fiori tubulosi del disco. Dopo la fioritura, i capolini fruttiferi maturano in ciuffi lanuginosi di colore marrone-ruggine che persistono nei mesi più freddi.

RegnoPlantaePhylumTracheophytaClasseMagnoliopsidaOrdineAsteralesFamigliaAsteraceaeGenereVernonia

Foto: Nathan AaronCC BY 4.0 · iNaturalistVedi l'originale ↗

Vernonia gigantea

Categoria

Piante

Rarità

Comune

Pericolo

1/5 · Molto basso

Snap

Curiosità

I bovini evitano di mangiare Vernonia gigantea a causa del suo sapore amaro, permettendole di moltiplicarsi facilmente e di dominare i pascoli sfruttati eccessivamente.

Il nome comune inglese «Ironweed» deriva dai fusti estremamente resistenti e fibrosi che rimangono eretti a lungo dopo che la pianta si è seccata in inverno.

Il nome del genere Vernonia rende omaggio a William Vernon, un botanico inglese che raccolse campioni di piante nel Maryland verso la fine del 1600.

Abilità speciali

Possiede fusti straordinariamente tenaci e fibrosi che resistono a rotture o piegamenti, consentendo alla pianta di rimanere eretta durante le tempeste violente.

Sintetizza lattoni sesquiterpenici amari che scoraggiano mammiferi erbivori come cervi e bovini dal nutrirsi del suo fogliame.

Produce nettare altamente concentrato a fine stagione, fungendo da fonte essenziale di energia per le farfalle monarca in migrazione e per le api autoctone.

Misure e dettagli

Lunghezza: 100-300 cm
Aspettativa di vita: 3-10 anni

Alimentazione

In quanto pianta fotosintetica, Vernonia gigantea sintetizza i propri zuccheri a partire da luce solare, acqua e anidride carbonica, assorbendo al contempo minerali dal terreno.

Alimenti principali

Luce solare
Acqua
Anidride carbonica
Nutrienti del suolo

Relazioni ecologiche

Mutualismo

Farfalla monarca

Danaus plexippus

Fornisce ricco nettare di fine stagione alle farfalle in migrazione, aiutandole nel loro lungo viaggio verso sud.

Predato da

Papaipema cerussata

Le larve di questa falena perforano i tessuti interni del fusto della pianta e se ne nutrono.

Mutualismo

Melissodes dentiventris

Un'ape autoctona specializzata che visita frequentemente i fiori per raccogliere polline e nettare.

Tratti

A questo oggetto non è ancora stato assegnato alcun tratto.

Conosciuto anche come

Non sono ancora indicati altri nomi.

Raccolte

Le raccolte di questo oggetto appariranno qui quando verranno aggiunti altri temi.

Sicurezza

Pericolo

1/5 · Molto basso

Non ci sono ancora note particolari sulla sicurezza.

Domande frequenti

Come si identifica Vernonia gigantea?

Parti dalla pianta intera, poi confronta la disposizione delle foglie, il margine delle foglie, i fusti e gli eventuali fiori o frutti. Le foglie opposte crescono a coppie; quelle alterne si susseguono una alla volta lungo il fusto. Questi dettagli dicono molto di più se li osservi insieme che non una singola foglia verde. Identificatore di piante: carica una foto e confronta i dettagli visibili.

Qual è la lunghezza di Vernonia gigantea?

100-300 cm

Quanto vive Vernonia gigantea?

3-10 anni

Cosa mangia Vernonia gigantea?

In quanto pianta fotosintetica, Vernonia gigantea sintetizza i propri zuccheri a partire da luce solare, acqua e anidride carbonica, assorbendo al contempo minerali dal terreno.

Dove si trova di solito Vernonia gigantea?

Si trova in terreni umidi, prati bagnati, campi pianeggianti di bassa quota, pascoli e lungo i bordi delle strade o i margini delle foreste.