アメリカスナヤツメ

アメリカスナヤツメは、北アメリカ東部のきれいな淡水域で生息する、魅力的で無害な無顎類の仲間です。悪名高い寄生性の近縁種とは異なり、このおとなしい生き物は他の魚に危害を加えることはありません。むしろ、長い幼生期には水中庭師や掃除役として、生態系において重要な役割を果たします。砂地の川底に最大7年間埋もれて過ごし、静かに水中の栄養分を濾過し、水生生態系の健康に大きく貢献します。成体に変態すると、アメリカスナヤツメは劇的な身体的変化を遂げます。機能する目と吸盤状の口を持つようになりますが、驚くべきことに、摂食を完全に停止します。単一の生物学的目的によって突き動かされ、成体は浅い砂利の巣で産卵するためにわずか数週間しか生きず、その後死に至ります。この短くも激しい成体期のため、春の数ヶ月間に注意深い探検家が彼らを見つけるのは稀で報われる経験となります。

生息地: 透明で冷たい小川や湧き水が供給される小川の、砂質または砂利質の底質に生息します。