オオヒザラガイ

オオヒザラガイ（Cryptochiton stelleri）は、「さまようミートローフ」という愛称で親しまれており、世界最大のヒザラガイ種という唯一の称号を持っています。小型で重厚な装甲を持つ近縁種とは異なり、この奇妙な海洋軟体動物は、その保護的な殻を完全に体内に収納しています。目に見える背板の代わりに、厚くて革のようなレンガ色の外套膜を持ち、まるで捨てられた肉の塊や潮だまりに横たわる巨大なジャガイモのような不思議な姿をしています。北太平洋の荒々しい波に洗われる海岸線に沿って生息し、大きな筋肉質の足を使って岩の上をゆっくりと滑るように移動します。そののろくて目立たない外見にもかかわらず、この穏やかな巨体は海洋生物学の魅力的な驚異であり、ギザギザした岩から硬い藻類を楽に削り取る能力を持つ、鉄で覆われた歯を持っています。

生息地: 北太平洋の波に洗われる海岸沿いの、低潮間帯および浅い亜潮間帯の岩礁基質にしっかりと付着して生息しています。