カンガルー、ポッサム、ウォンバットとその仲間たち

双前歯目（Diprotodontia）は、オーストララシアを代表する最も象徴的な野生生物を擁する、巨大で多様な有袋目の目です。筋肉質で跳ね回るアカカンガルーや、重厚で穴を掘るウォンバットから、繊細で樹上性のフクロモモンガ、そして抱きしめたくなるようなコアラまで、このグループは想像しうるほぼすべての陸上ニッチに適応してきました。まとめて双前歯類として知られるこれらの素晴らしい哺乳類は、2つの主要な共通特徴によって定義されます。それは、双前歯性（大きく前向きに突き出た2本の下顎切歯のみを持つこと）と、合趾症（後足の第2指と第3指が融合しており、毛づくろいに使われること）です。小さな未発達の子供が成長を終えるための保護的な袋を持つ彼らの独特な生殖システムは、何世紀にもわたって生物学者や自然愛好家を魅了してきました。乾燥した砂漠を跳ね回ったり、森林のキャノピーの高くでユーカリの葉を噛んだり、地下深くの巣穴を掘ったりするにかかわらず、双前歯類は彼らが住む地域の生態系と文化的なアイデンティティにとって不可欠な存在です。

生息地: オーストラリア、ニューギニア、および周辺の島々全体にわたる多種多様な生息地に見られ、密生したユーカリの森や熱帯雨林から、乾燥した草地や地下の巣穴網まで広がっています。