コウモリヒトデ

コウモリヒトデ（Patiria miniata）は、太平洋北西部の岩だらけの海岸に生息する、非常によく知られた海洋無脊椎動物です。腕の間にある特徴的な水かきがコウモリのような外観を与えることでよく知られており、このヒトデは潮だまりやケルプの森の生態系において重要な役割を果たしています。厳密な捕食者である他の多くのヒトデとは異なり、コウモリヒトデは日和見的な雑食動物であり腐肉食動物で、藻類、腐敗した有機物、小さな固着性生物などを食べます。海底の掃除屋として機能し、岩だらけの海底からデトリタス（有機物の破片）を取り除きます。これらの魅力的な生物は、深紫色や燃えるようなオレンジ色から斑点のある緑色や黄色まで、多彩な色合いで存在し、潮だまり観察者やダイバーにとってお気に入りの発見の対象となっています。

生息地: 通常、低潮線帯や潮下帯の岩礁、砂底、ケルプの付着部で、水深約290メートルまで見られます。