トゲ節ゲンゲ

トゲ節ゲンゲ（Peteria thompsoniae）は、アメリカ西部、特にコロラド高原とグレートベイスン地域の乾燥した高地砂漠に固有の、たくましく美しい多年草です。マメ科（Fabaceae）に属するこの丈夫な野草は、他の植物がほとんど生き残れないような厳しい栄養の乏しい土壌で生育します。砂漠の緩い土壌を安定させ、固有のミツバチに蜜を提供するという、控えめながらも生態系において重要な役割を果たしています。この植物を真に注目すべきものにしているのは、その生存戦略の数々です。地下深くで水を貯蔵する木質の塊茎状の根系から、砂漠の草食動物を寄せ付けない棘状の葉の節まで、トゲ節ゲンゲは乾燥と防御のために完璧に設計されています。淡い黄色からクリーム色の花は、住処であるごつごつした粘土の丘や砂利の多い涸れ谷に繊細な美しさを添え、目の肥えた砂漠の探検家にとっては価値ある発見となるでしょう。

生息地: アメリカ西部の乾燥した砂漠低木地、粘土の丘、砂利の多い涸れ谷、ピニヨン-ジュニパー林で見られます。