マレーバク

マレーバク（Tapirus indicus）は、数百万年間ほとんど変化していない進化系統を持つため、「生きた化石」と称される、並外れて古い哺乳類です。アジアに生息する唯一のバク種であり、この穏やかな巨体は種子散布者として重要な生態学的役割を果たし、生息地である熱帯雨林の形成と再生を助けています。大きく頑丈な体にもかかわらず、マレーバクは非常に臆病で単独で行動する動物であり、密生した下草の中を音もなく滑るように移動し、ほとんどが闇に紛れて姿を現します。 マレーバクを真に魅了するのは、その珍しい身体的特徴がユニークに組み合わさっている点です。ゾウの鼻を思わせる柔軟な吻とブタに似た体構造を持ちながら、系統学的にはウマやサイと関連しています。この捉えどころのない森林生動物を発見することは、太古の世界を垣間見ることができる忘れられない経験となるでしょう。

生息地: 通常、東南アジアの一次林および二次林の熱帯雨林、低山帯林、湿地林生態系で見られます。