Asplenium rhizophyllum

Asplenium rhizophyllum(영어명: Walking Fern)은 북아메리카 동부가 원산지인 독특한 상록성 양치식물이에요. 주로 포자를 통해 번식하는 대부분의 양치식물과 달리, 이 종은 특이한 영양 생식 방식 덕분에 매력적인 이름을 얻었어요. 길고 활처럼 휘어지는 잎은 끝으로 갈수록 실처럼 아주 가늘어져요. 이 잎끝이 축축하고 이끼 낀 표면에 닿으면 뿌리를 내리고 완전히 새로운 독립된 자손 식물로 자라날 수 있어요. 시간이 흐르면서 어미 양치식물 한 포기가 암벽을 가로질러 "걸어가며", 복제된 자손들이 서로 연결된 빽빽한 군락을 이뤄요. 그늘진 석회암 절벽에 달라붙어 있는 이 양치식물 무리를 발견하면 마치 숨겨진 작은 숲의 세계를 찾아낸 듯한 기분이 들어요. 흙이 부족하고 전통적인 포자 번식이 어려울 수 있는 가파른 수직 바위 표면의 삶에 아름답게 적응한 모습을 보여주어 등산객과 식물학자 모두에게 매우 귀중한 관찰 대상이 되고 있어요.

서식지: 식생이 풍부한 성숙한 활엽수림 내의 그늘지고 축축하며 이끼가 낀 석회암이나 백운암 암벽에서 발견돼요.