Dasineura epilobii

Dasineura epilobii는 성충의 모습보다는 바늘꽃속 식물에 만드는 특유의 부풀어 오른 꽃봉오리로 더 잘 알려진 아주 작고 연약한 혹파리과 곤충이에요. 성충 파리는 믿을 수 없을 정도로 작고 덧없어서, 짝짓기를 하고 알을 낳기 위해 며칠 동안만 살아가요. 하지만 이들의 유충은 뛰어난 식물 건축가예요. 유충은 특정한 화학물질을 분비하여 숙주 식물의 성장을 조절하며, 꽃봉오리가 피지 않은 채 부풀어 올라 영양분이 풍부한 보호용 벌레혹(충영)을 형성하도록 만들어요. 이 아늑한 식물 육아실 안에서 눈에 띄는 주황색이나 붉은색 유충은 수많은 포식자로부터 안전하게 숨어 먹이를 먹어요. 이러한 매혹적인 관계는 곤충이 자신의 생존을 위해 식물의 생물학적 시스템을 놀랍도록 영리하게 활용하는 방식을 잘 보여 줘요.

서식지: 숙주 식물인 바늘꽃속 식물들이 왕성하게 자라는 초원, 숲속 개간지, 강둑, 그리고 교란된 땅에서 발견돼요.