Nagetiere

Nagetiere stellen die größte und vielfältigste Ordnung der Säugetiere dar und umfassen über 40 % aller Säugetierarten auf der Erde. Von winzigen Mäusen bis zu riesigen Wasserschweinen haben diese hoch anpassungsfähigen Lebewesen erfolgreich fast jede Landmasse außer der Antarktis besiedelt. Sie zeichnen sich durch ein einziges Paar kontinuierlich wachsender, meißelartiger Schneidezähne sowohl im Ober- als auch im Unterkiefer aus, die sie durch ständiges Nagen abnutzen müssen. Diese bemerkenswerte Zahnanpassung ermöglicht es ihnen, eine Vielzahl von Nahrungsquellen zu nutzen, von harten Samen und Nüssen bis hin zu Rinde und Vegetation. Nagetiere spielen eine grundlegende Rolle in globalen Ökosystemen, indem sie als Samenverbreiter und Bodenbelüfter durch ihre Grabtätigkeit fungieren und als primäre Nahrungsquelle für unzählige Raubtiere dienen. Ihre unglaubliche Fortpflanzungskapazität und Verhaltensflexibilität haben sie zu einer der erfolgreichsten evolutionären Linien in der Wirbeltiergeschichte gemacht, die terrestrische Landschaften seit Millionen von Jahren prägt.

Lebensraum: Nagetiere sind in fast jedem terrestrischen Lebensraum weltweit zu finden, von trockenen Wüsten und tropischen Regenwäldern bis hin zu Hochgebirgstundren und städtischen Gebieten.