Was ist das Besondere an der großen Zehe am Hinterfuß eines Opossums?

Sie wirkt wie ein Daumen und hat keine Kralle

Sie hat Schwimmhäute zum Schwimmen

Schlafen Opossums am Schwanz hängend?

Nein, der Schwanz hält sie nur kurz

Warum haben viele Opossums im Norden ausgefranste Ohren?

Erfrierungen an den nackten Ohren

Du findest ein Opossum schlaff auf der Seite liegend. Was solltest du tun?

Haustiere fernhalten und es in Ruhe lassen

Es aufheben und mit nach Hause nehmen

Virginia-Opossum

Didelphis virginiana

Das Virginia-Opossum (Didelphis virginiana) ist ein katzengroßes Beuteltier, das von Costa Rica bis in den Süden Kanadas lebt und oft als das einzige Beuteltier Nordamerikas bezeichnet wird. Die Weibchen tragen ihre winzigen Jungen im Beutel und später auf dem Rücken. Es ist ein nachtaktiver Allesfresser mit 50 Zähnen und einem Greifschwanz und berühmt dafür, dass es sich bei einem Angriff „tot stellt“.

Auch bekannt als Opossum, Nordopossum, Nordamerikanisches Opossum

Fähigkeiten des Virginia-Opossums

1 Min.–6 Std. so lange kann es schlaff bleiben
Packt und schüttelt ein Raubtier es, kippt ein Opossum vielleicht auf die Seite, wird schlaff und liegt mit offenem Maul still da. Viele Angreifer verlieren das Interesse an Beute, die tot zu sein scheint.
- Die Zunge hängt heraus, die Augen können sich schließen, und oft sabbert es, kotet und sondert aus Drüsen nahe dem Schwanz eine grünliche, übel riechende Flüssigkeit ab.
- Es ist nicht ohnmächtig geworden. Bei wilden Opossums sank die Herzfrequenz um 46 % und die Atmung um 30 %, trotzdem blieben die Tiere voll bei Bewusstsein: Ihr Herz schlug sogar noch langsamer, als ein Hund zurückkam.
- Es kann von etwa einer Minute bis zu 6 Stunden dauern. Erwachsene fauchen eher, zeigen die Zähne oder rennen davon; sich tot zu stellen ist typischer für junge Opossums.
Herzfrequenz wilder Opossums
Tot gestellt120 Schläge pro Minute
Erstarren nach leichtem Schreck192 Schläge pro Minute
Ruhig, vor dem Schreck222 Schläge pro Minute
Gabrielsen & Smith (1985), vier freilebende Opossums.
Quellen [1, 3, 5, 6, 7, 8]
50 Zähne, die meisten aller Landsäugetiere Nordamerikas
Mund auf: Ein Opossum hat 50 Zähne. In die Enge getrieben, zeigt es sie in einem fauchenden, sabbernden Bluff, noch bevor es sich tot stellt.
- Zuerst stellt es sich der Gefahr mit offenem Maul entgegen und faucht oder knurrt, manchmal kreischt es auch.
- Das Sabbern gehört zur Show. Viele halten es fälschlich für Tollwut, aber auch gesunde Opossums tun das.
- In einer Röntgenstudie an 25 wilden Opossums waren fehlende Zähne der häufigste Befund, und 80 % hatten einen abgebrochenen Eckzahn.
Quellen [1, 2, 4, 6, 9]
≈93 % Schwanzlänge im Vergleich zu Kopf und Rumpf
Opossums sind geschickte Kletterer. Ein Greifschwanz und eine daumenartige große Zehe an jedem Hinterfuß halten sich an Ästen fest.
- Der Greifschwanz schlingt sich zum Gleichgewichthalten und Abstützen um Äste und kann Blätterbündel zur Höhle tragen.
- Er kann das ganze Gewicht des Opossums nur kurz tragen. Opossums schlafen nicht am Schwanz hängend.
- Um einer Gefahr zu entkommen, klettert ein Opossum vielleicht auf einen Baum oder schwimmt sogar.
Gesamtlänge 58–109 cm
Schwanz: 25–54 cm
Kopf und Rumpf 33–55 cm. Die Größe schwankt von Region zu Region stark.
Quellen [3, 5, 6, 7]
13 Zitzen im Beutel
Nur 12–13 Tage nach der Paarung kommen bis zu 25 honigbienengroße Junge zur Welt und kriechen in den Beutel ihrer Mutter. Meist gibt es nur 13 Zitzen.
- Jedes Neugeborene wiegt 0,13–0,20 g und ist etwa 14 mm lang. Mit kräftigen Vorderbeinen zieht es sich zum Beutel.
- Junge, die eine Zitze finden, halten sich 50–70 Tage fest. Im Durchschnitt sind etwa 8 Junge in einem Beutel.
- In 100 Tagen wird ein Junges etwa 1.000-mal schwerer, auf rund 130 g.
Virginia-Opossum-Babys in Zahlen
Neugeborene (Höchstzahl)25
Zitzen im Beutel13
Junge im Beutel (Durchschnitt)8
Die Wurfgröße schwankt je nach Region und Jahreszeit.
Quellen [1, 2, 5, 7]
11 Aminosäuren in einem giftblockierenden Peptid
Virginia-Opossums sind gegen das Gift von Klapperschlangen, Kupferkopfschlangen und Wassermokassinschlangen widerstandsfähig und können diese Schlangen sogar fressen. Eiweiße in ihrem Blut blockieren Teile des Gifts.
- Die Bluteiweiße binden an einige Enzyme des Gifts und schalten sie ab.
- Forschende stellten ein kurzes Peptid mit nur 11 Aminosäuren her, das auf dem Blutfaktor des Opossums (LTNF genannt) beruht. Mit einer tödlichen Dosis Gift der Westlichen Diamant-Klapperschlange gemischt, schützte es Labormäuse.
- Es könnte eines Tages zu neuen Behandlungen von Schlangenbissen führen, ist aber noch kein Medikament. Widerstandsfähig ist nicht dasselbe wie immun.
Quellen [1, 10, 11, 12]
34,8 °C KörpertemperaturNoch umstritten
Opossums laufen etwas kühl. Bei wilden Opossums, die Forschende gemessen haben, lag die Körpertemperatur bei etwa 34,8 °C.
- Beim Totstellen sank sie nur leicht, auf etwa 34,2 °C.
- Tollwut ist bei Opossums sehr selten. Manche Fachleute meinen, die niedrige Körpertemperatur könnte dabei helfen, doch das ist nicht bewiesen.
- Opossums halten keinen Winterschlaf. Bei Kälteeinbrüchen bleiben sie in ihren Höhlen und leben von gespeichertem Fett, und ihre nackten Ohren und Schwänze können erfrieren.
Quellen [1, 5, 7, 8, 9]
0 Zecken in 32 Mägen wilder Opossums gefunden
Opossums sind Allesfresser und fressen fast alles, was sie nachts finden: Insekten, Schnecken, Würmer, Mäuse, Früchte und tote Tiere. Zecken machen, wie sich zeigt, keinen großen Teil des Speiseplans aus.
- Insekten und Aas sind wichtige Nahrung. Im Herbst schlemmen sie Früchte wie Kakis, Weintrauben und Indianerbananen.
- Sie plündern auch offene Mülltonnen, draußen stehendes Tierfutter und manchmal Hühnerställe.
- In einer Laborstudie von 2009 töteten Opossums die meisten jungen Zecken, die an ihnen saugen wollten. Doch als Forschende 2021 die Mägen von 32 wilden Opossums untersuchten, fanden sie überhaupt keine Zecken.
Quellen [1, 3, 5, 13, 14]

Tippe auf einen Punkt am Modell oder auf einen Körperteil in der Liste.

50 Zähne
- 50 Zähne: mehr als bei jedem anderen Landsäugetier Nordamerikas.
- In die Enge getrieben, reißt ein Opossum das Maul weit auf, faucht oder knurrt und sabbert. Das ist ein Bluff, damit es gefährlich wirkt.
- Mit dem Alter nutzen sich die Zähne ab und brechen ab. In einer Röntgenstudie an 25 wilden Opossums hatten 80 % mindestens einen abgebrochenen Eckzahn.
Quellen [1, 2, 3, 4]
- Eine lange, spitze rosa Nase in einem überwiegend weißen Gesicht.
- Nachts findet es Käfer, Kakerlaken, Würmer, Schnecken, Nacktschnecken, Mäuse, Früchte und Aas: fast alles, was essbar ist.
- Im Herbst und Frühwinter frisst es viele Früchte, etwa Kakis, Weintrauben und Indianerbananen.
Quellen [1, 3, 5]
50:1 Stäbchen zu Zapfen
- Dunkle Augen für ein Leben zwischen Dämmerung und Morgengrauen.
- Im Auge kommen auf jeden farbempfindlichen Zapfen etwa 50 lichtempfindliche Stäbchen. Bei einer Katze sind es etwa 10.
- Forschende vermuten, dass Opossums bei wenig Licht gut sehen, aber nur wenige Farben unterscheiden können.
Quellen [1, 5, 6, 7]
- Große, dünne, schwarze Ohren, fast ohne Fell und oft mit rosa Spitze.
- Nackte Ohren erfrieren leicht, deshalb haben viele Opossums im Norden ausgefranste Ohrränder.
- In Missouri haben vor allem erwachsene Männchen oft durch Frost beschädigte Ohr- und Schwanzspitzen.
Quellen [1, 3, 5, 7]
≈93 % so lang wie Kopf und Rumpf
- Schuppig und fast haarlos, nur am Ansatz mit Fell. Er ist etwa 93 % so lang wie Kopf und Rumpf.
- Ein Greifschwanz: Er schlingt sich zum Gleichgewichthalten und Festhalten um Äste und kann Blätterbündel zur Höhle tragen.
- Er kann das Gewicht des Opossums nur kurz tragen, und nur, wenn mindestens die Hälfte des Schwanzes um einen dicken Ast gewickelt ist.
Quellen [3, 5, 7]
Keine Kralle an der daumenähnlichen Zehe
- Die große Zehe an jedem Hinterfuß ist wie ein Daumen gegenüberstellbar, sodass der Fuß Äste greifen kann.
- Diese Zehe hat keine Kralle und steht im rechten Winkel ab, deshalb hinterlässt sie in der Spur keinen Krallenabdruck.
- Vorder- und Hinterspuren sind jeweils etwa 5 cm lang und haben fünf Zehen.
Quellen [1, 3, 5, 6]
13 Zitzen im Inneren
- Nur Weibchen haben einen Beutel: eine mit Fell ausgekleidete Tasche am Bauch.
- Darin sind meist 13 Zitzen. Bis zu 25 Junge können geboren werden; wer keine Zitze findet, überlebt nicht.
- Jedes Junge hält sich etwa 50–70 Tage an seiner Zitze fest.
Quellen [3, 5, 7]
≈85 Tage Huckepack bei Mama
- Wenn die Jungen zu groß werden, um alle in den Beutel zu passen, reiten einige auf dem Rücken der Mutter und klammern sich in ihrem Fell fest.
- Sie reisen im Beutel oder auf ihrem Rücken, bis sie etwa 85 Tage alt sind.
- Die Jungen halten sich auch mit ihrem Schwanz fest.
Quellen [1, 3, 5]
1,9–6 kg Gewicht
- Grobes, meliertes Fell: helle Unterwolle mit schwarz gespitzten Deckhaaren.
- Die Farbe reicht von Hellgrau bis fast Schwarz. Opossums im Süden sind tendenziell dunkler und haben dünnere Unterwolle.
- Etwa so groß wie eine Hauskatze, aber mit kürzeren Beinen.
Quellen [1, 2, 6, 7]

Echte Virginia-Opossums

Fotos von Wikimedia Commons. Einige davon können das 3D-Modell neu einfärben.

Grau (typisch)Meliertes Grau: weißliche Unterwolle mit schwarzen Spitzen, ein überwiegend weißes Gesicht und schwarze, fast haarlose Ohren.Das bekannteste Aussehen. Opossums im Norden sind tendenziell heller und stärker meliert und haben dichtere Unterwolle.Ein Virginia-Opossum im Winterfell. Foto: Cody Pope, CC BY-SA 2.5
Mutter mit JungenEin Weibchen, das seine heranwachsenden Jungen auf dem Rücken trägt; sie klammern sich in ihrem Fell fest.Die Jungen reiten mit, bis sie etwa 85 Tage alt sind.Eine Mutter mit neun Jungen auf dem Rücken. Foto: Specialjake, CC BY-SA 3.0
Winter (Norden)Ein dickes Winterfell, mit ausgefransten, vom Frost angenagten Ohrrändern und beschädigter Schwanzspitze.Erfrierungen an den nackten Ohren und am Schwanz sind bei Opossums im Norden häufig, besonders bei erwachsenen Männchen.Draußen im Schnee in einem Wildschutzgebiet in Iowa: Opossums halten keinen Winterschlaf. Foto: U.S. Fish and Wildlife Service, Midwest Region, Public domain
Ein Virginia-Opossum unterwegsFoto: Melissa McMasters, CC BY 2.0
Ausruhen am Tag in einem Loch am Fuß eines BaumesFoto: Courtney Celley, U.S. Fish and Wildlife Service, Public domain
Auf Futtersuche im Falllaub in einem Wildschutzgebiet in MissouriFoto: Candy Chambers, U.S. Fish and Wildlife Service, Public domain
Ein Virginia-Opossum in den Vereinigten StaatenFoto: henrya, CC0
Ein Virginia-OpossumFoto: Lauren McLaurin, CC BY 4.0

Das Virginia-Opossum in Zahlen

Von Forschenden und Wildtierbehörden gemessen, mit Vergleichen, die du dir gut vorstellen kannst.

Gewicht: 1,9–6 kg; typische Männchen 2,1–2,8 kg, Weibchen 1,9–2,1 kg; Etwa so groß wie eine Hauskatze⁠[7, 6, 2]
Kopf und Rumpf: 33–55 cm; dazu ein Schwanz von 25–54 cm⁠[7]
Schwanz: ≈93 %; der Kopf-Rumpf-Länge; schuppig und fast haarlos⁠[7]
Zähne: 50; die meisten aller Landsäugetiere Nordamerikas⁠[1, 2]
Tragzeit: 12–13 Tage; die Jungen wachsen im Beutel fertig heran⁠[7, 2, 16]; Virginia-Opossum13 TageWaschbär (bis zu)65 Tage
Neugeborenes: 0,13–0,20 g; etwa 14 mm lang, so groß wie eine Honigbiene; Nach 100 Tagen etwa 1.000-mal schwerer⁠[7, 1]
Geborene Junge: 4–25; aber meist nur 13 Zitzen im Beutel⁠[7, 6, 5]
Lebensdauer in der Wildnis: 1,5–2 Jahre; 3–4 Jahre in Gefangenschaft, es gibt Berichte von 8–10⁠[7, 6, 3]
Körpertemperatur: 34,8 °C; bei wilden Opossums gemessen; 34,2 °C beim Totstellen⁠[8]
Herzfrequenz beim Totstellen: 120 Schläge/Min.; 46 % weniger als die 222 vor dem Schreck⁠[8]; Beim Totstellen120 Schläge/Min.Vor dem Schreck222 Schläge/Min.

Mythen und Fakten über das Virginia-Opossum

Tippe bei jeder Aussage auf Mythos oder Fakt und prüfe dann die Antwort.

0 von 8 beantwortet

„Opossums können keine Tollwut bekommen.“
„Ein Opossum frisst pro Saison etwa 5.000 Zecken.“
„Opossums schlafen kopfüber am Schwanz hängend.“
„Ein Opossum, das sich tot stellt, ist ohnmächtig und spürt nichts.“
„Opossums sind eine Art große Ratte.“
„Opossums haben mehr Zähne als jedes andere Landsäugetier in Nordamerika.“
„Opossum-Babys kommen weniger als zwei Wochen nach der Paarung zur Welt.“
„Opossums können Bisse von Klapperschlangen und Kupferkopfschlangen überleben.“

Rekorde des Virginia-Opossums

Superlative und Rekordhalter, jeweils anhand der Quelle geprüft.

Die meisten Zähne eines Landsäugetiers in Nordamerika
50 Zähne
Virginia-Opossum
eine Zahl, auf die Wildtierbehörden in North Carolina und Virginia hinweisen⁠[1, 2]
Nordamerikas einziges heimisches Beuteltier
1 Art
Virginia-Opossum
so beschreiben es Wildtierbehörden; seine vielen Verwandten leben weiter südlich, vor allem in Südamerika⁠[3, 5]
Größter Wurf
bis zu 25 Neugeborene
Virginia-Opossum
mehr Junge als die 13 Zitzen im Beutel⁠[7, 6]
Längstes Totstellen
bis zu 6 Stunden
Virginia-Opossum
die meisten Phasen sind viel kürzer, ab etwa einer Minute⁠[7, 5]
Ältestes gemeldetes Tier
8–10 Jahre
Virginia-Opossums in Gefangenschaft
nur Berichte; die meisten wilden Opossums werden nur 1,5–2 Jahre alt⁠[7]
Langsam alternde Inselbewohner
4.000–5.000 Jahre mit weniger Fressfeinden
Eine Inselpopulation
Weibchen auf der Insel lebten länger und alterten langsamer als Opossums auf dem Festland⁠[18]

Virginia-Opossum-Babys

Vom honigbienengroßen Neugeborenen zum selbstständigen Jungtier in etwa 100 Tagen.

12–13 Tage
Tragzeit
Dann kommen die winzigen Jungen zur Welt und kriechen direkt in den Beutel.⁠[7, 2]
0,13 g
Geburtsgewicht
Etwa 14 mm lang, blind und noch nicht fertig entwickelt, aber mit kräftigen Vorderbeinen, um zum Beutel zu klettern.⁠[7, 3]
13
Zitzen
Bis zu 25 Junge können geboren werden, aber meist gibt es nur 13 Zitzen. Junge, die keine finden, überleben nicht.⁠[7, 5]
50–70 Tage
an der Zitze
Die Zitze schwillt im Maul des Jungen an, sodass es fest hängen bleibt, während es wächst.⁠[7, 5]
≈85 Tage
Huckepack bei Mama
Zu groß für den Beutel, klammern sich die Jungen an Rücken und Fell der Mutter.⁠[1, 3]
93–105 Tage
entwöhnt
Mit etwa 85 Tagen beginnen die Jungen mit fester Nahrung und ziehen bald allein los. Manche bleiben bis etwa 120 Tage in der Höhle.⁠[7]

Du hast ein Opossum-Baby gefunden? Fass es nicht an und füttere es nicht. Wenn es allein ist und kleiner als etwa 18 cm (7 Zoll, ohne den Schwanz), im Beutel einer toten Mutter liegt oder verletzt ist, ruf eine anerkannte Wildtierstation an.

Ein Jahr im Leben eines Virginia-Opossums

Babys im Spätwinter, Huckepack-Ritte im Frühling und ein Fruchtfest im Herbst.

Januar–Februar
Die Paarungszeit beginnt
Opossums leben allein, aber die Paarungszeit beginnt im Januar oder Februar und dauert bis in den Juni oder Juli.⁠[6, 7]
Spätwinter
Honigbienengroße Babys
Schon 12–13 Tage nach der Paarung kommen winzige Junge zur Welt und kriechen in den Beutel. In Missouri werden die meisten ersten Würfe bis Ende Februar geboren.⁠[7, 2, 3]
Frühling
Der erste Blick nach draußen
Mit etwa 55 Tagen sind die Jungen so groß wie eine Hausmaus und können für kurze Zeit aus dem Beutel krabbeln.⁠[1]
Frühling
Huckepack-Ritte
Zu groß für den Beutel, reiten die Jungen auf dem Rücken ihrer Mutter, bis sie etwa 85 Tage alt sind.⁠[3, 1]
Mai
Der erste Wurf zieht aus
Die Jungen werden mit 93–105 Tagen entwöhnt, und die Mutter kann sich wieder paaren. In warmen Regionen zieht sie bis zu 3 Würfe im Jahr auf.⁠[3, 7]
Ende September
Zweiter Wurf entwöhnt
In Missouri sind zweite Würfe meist bis Ende September entwöhnt.⁠[3]
Herbst
Fruchtfest
Im Herbst und Frühwinter fressen Opossums viele Früchte, etwa Kakis, Weintrauben und Indianerbananen.⁠[3]
Winter
Kalte Nächte
Opossums halten keinen Winterschlaf. In den kältesten Phasen bleiben sie in ihren Höhlen und leben von gespeichertem Fett. Im Norden erfrieren nackte Ohren und Schwänze oft.⁠[1, 5, 7, 3]
Nächstes Jahr
Ein kurzes Leben
Junge Opossums pflanzen sich schon in ihrem ersten Lebensjahr fort. Die meisten wilden Opossums werden nur etwa 1,5–2 Jahre alt.⁠[3, 7, 6]

Virginia-Opossum, Fuchskusu und Waschbär im Vergleich

Zwei Beuteltiere von entgegengesetzten Seiten der Welt und der maskierte Nachbar, der sich die Mülltonnen mit dem Opossum teilt.

Virginia-Opossum, Gewöhnlicher Fuchskusu und Waschbär im Vergleich
	Virginia-Opossum	Gewöhnlicher Fuchskusu	Waschbär
Wissenschaftlicher Name⁠[19, 20, 16]	Didelphis virginiana	Trichosurus vulpecula	Procyon lotor
Beutel⁠[7, 20, 16]	Ja (Beuteltier)	Ja (Beuteltier)	Nein
Lebt in⁠[7, 20, 16]	Costa Rica bis Südkanada	Australien; 1840 nach Neuseeland gebracht	Nord- und Mittelamerika; in Teilen Europas und Asiens eingeführt
Gewicht⁠[7, 20, 16]	1,9–6 kg	1,2–4,5 kg	1,8–10,4 kg
Tragzeit⁠[7, 20, 16]	12–13 Tage	etwa 18 Tage	63–65 Tage
Junge pro Wurf⁠[7, 20, 16]	4–25 geboren	1	3–7
Aktiv⁠[6, 21, 16]	Nachts	Nachts	Nachts
Durchschnittliche Lebensdauer in der Wildnis⁠[7, 20, 16]	1,5–2 Jahre	etwa 7 Jahre	etwa 5 Jahre (nach der Jugend)
IUCN-Status⁠[22, 23, 24]	Nicht gefährdet	Nicht gefährdet	Nicht gefährdet

In Nordamerika bedeutet „Possum“ meist das Virginia-Opossum. In Australien sind Possums wie der Fuchskusu eine andere Gruppe von Beuteltieren.

Ist das Virginia-Opossum bedroht?

Nein. Das Virginia-Opossum ist häufig und hat sich weit nach Norden ausgebreitet. Seine größten Gefahren sind Autos und kalte Winter.

Rote Liste der IUCN

Nicht gefährdet (LC)

Verbreitet von Costa Rica bis ins südliche Ontario. Vor der Besiedlung durch die Europäer reichte es nur etwa bis Kentucky, Indiana und Ohio nach Norden. Seitdem hat es sich in Gebiete wie Michigan und Massachusetts ausgebreitet, unterstützt durch Gebäude und Nahrung der Menschen.⁠[19, 22, 7, 25, 15]

IUCN Rote Liste: Nicht gefährdet (geprüft: Wikidata, GBIF)

Gefahren

Straßenverkehr
Viele Opossums werden nachts von Autos erfasst, oft beim Fressen von überfahrenen Tieren.⁠[6, 5, 1]
Harte Winter
Opossums halten keinen Winterschlaf. Ein Modell der Winter in Amherst, Massachusetts, ergab, dass junge Weibchen nur in 4 von 77 Jahren gut genug überleben würden, um die Bestände stabil zu halten. Trotzdem leben sie dort, höchstwahrscheinlich dank Nahrung und Unterschlupf durch den Menschen.⁠[15, 7]
Jagd und Fallenfang
In manchen Gebieten werden Opossums wegen Pelz und Fleisch gejagt und mit Fallen gefangen.⁠[6, 3]
Konflikte mit Menschen
Sie plündern manchmal Mülltonnen, Tierfutter und Hühnerställe.⁠[1, 3]

Was hilft

Snacks wegschließen
Nutze fest schließende Mülltonnendeckel und lass Tierfutter nicht über Nacht draußen stehen. Füttere Opossums niemals.⁠[9, 3]
Raubtiersichere Hühnerställe
Ein sicherer Stall mit Auslauf und Futter in Behältern aus Metall oder Hartplastik mit Deckel hält Opossums fern.⁠[1]
Wildtierstation anrufen
Bei Jungen im Beutel einer toten Mutter, einem einzelnen Baby unter etwa 18 cm (ohne Schwanz) oder einem verletzten Opossum ruf eine anerkannte Wildtierstation an. Versuche nicht, es selbst aufzuziehen.⁠[1, 5]
Nachts langsam fahren
Die meisten Menschen begegnen Opossums nach Einbruch der Dunkelheit auf Straßen. Wer langsamer fährt, gibt ihnen eine Chance.⁠[1]

Quiz zum Virginia-Opossum

12 Fragen. Jede Antwort steht irgendwo auf dieser Seite.

Frage 1 von 12Punkte: 0

Wie viele Zähne hat ein Virginia-Opossum?

Virginia-Opossum: Feldnotizen

Nahrung, Nahrungsnetz, Sicherheit und Abzeichen aus dem Snappit-Naturführer.

Ernährung und Fütterung

Opossums fressen fast alles, von Früchten und Insekten bis hin zu kleinen Tieren und Müll.

Hauptnahrung

Insekten
Früchte
Aas
kleine Nagetiere
Vogeleier
Gartengemüse
Nahrungssuche: Nahrungssuche

Ökologische Zusammenhänge

KojoteWird gefressen von
Ein häufiger Fressfeind von Opossums.
Virginia-UhuWird gefressen von
Ein bedeutender nächtlicher Vogelräuber.
HirschzeckeParasit
Zecken versuchen, sich von Opossums zu ernähren, aber die Opossums töten die meisten und fressen sie nur selten.

Sicherheit

Gefahr 2/5 · Gering

Wenn du ein Opossum siehst, bewundere es aus sicherer Entfernung. Fass nie eines an und füttere es nicht, auch nicht, wenn es tot aussieht: Es kann sich nur tot stellen. Wenn du ein Junges oder ein verletztes Tier findest, sag einem Erwachsenen Bescheid, der eine Wildtierauffangstation anrufen kann.

Merkmale

Sammlungen

Mammals

Systematik

Reich: Animalia
Stamm: Chordata
Klasse: Mammalia
Ordnung: Didelphimorphia
Familie: Didelphidae
Gattung: Didelphis

Auch bekannt als

Opossum · Nordopossum · Nordamerikanisches Opossum · Virginische Beutelratte

Quellen zu diesen Fakten über das Virginia-Opossum

26 Studien und Quellen · geprüft am 16. Okt. 2026

Häufig gestellte Fragen

Wie identifiziert man Virginia-Opossum?

Vergleiche Ohren, Schnauze, Schwanz, Füße und Fellzeichnung. Die Größe ist ohne Vergleichsobjekt in der Nähe schwer einzuschätzen, und Jungtiere haben oft noch nicht die Färbung erwachsener Tiere. Säugetiere bestimmen: Lade ein Foto hoch und vergleiche die sichtbaren Merkmale.

Was ist der/die/das länge von Virginia-Opossum?

33-55 cm

Was ist der/die/das gewicht von Virginia-Opossum?

1.9-6 kg

Was ist der/die/das lebenserwartung von Virginia-Opossum?

1.5-4 Jahre

Was frisst Virginia-Opossum?

Opossums fressen fast alles, von Früchten und Insekten bis hin zu kleinen Tieren und Müll.

Wo findet man Virginia-Opossum normalerweise?

Wälder

Wie jagt Virginia-Opossum?

Nahrungssuche

Was ist der/die/das wurfgröße von Virginia-Opossum?

4-25

Sind Opossums für Menschen gefährlich?

Meistens nicht. Sie sind scheu und fauchen, zeigen ihre 50 Zähne, rennen weg oder stellen sich lieber tot, als zu kämpfen. Aber jedes Wildtier kann beißen, wenn man es packt oder in die Enge treibt. Fass deshalb nie eines an, treibe es nie in die Enge und füttere es nicht.

Übertragen Opossums Tollwut?

Tollwut ist bei Opossums sehr selten, aber nicht unmöglich: Wilde Opossums einer verwandten Art in Brasilien wurden schon damit gefunden. Fauchen und Sabbern sind ein normaler Bluff und für sich allein kein Zeichen für Tollwut. Wenn ein Wildtier jemanden beißt oder kratzt, sag es einem Erwachsenen und hol sofort ärztlichen Rat ein.

Fressen Opossums wirklich Tausende Zecken?

Wahrscheinlich nicht. Die Idee stammt aus einer Laborstudie von 2009, in der Opossums die meisten jungen Zecken töteten, die an ihnen saugen wollten; später wurde daraus eine Schätzung von etwa 5.500 Zecken pro Woche. Doch eine Studie von 2021 fand in 32 Mägen wilder Opossums keine Zecken, und auch keine von 23 früheren Nahrungsstudien hatte welche gefunden.

Was soll ich tun, wenn sich ein Opossum tot stellt?

Lass es in Ruhe und halte Haustiere und Kinder fern. Das Opossum hat Angst, bekommt aber alles mit, und es steht auf und geht weg, sobald es sich sicher fühlt. Das kann von etwa einer Minute bis zu einigen Stunden dauern.

Was soll ich tun, wenn ich ein Opossum-Baby finde?

Fass es nicht an und füttere es nicht. Opossum-Mütter tragen ihre Jungen meist bei sich. Wenn ein Baby allein und kleiner als etwa 18 cm (ohne Schwanz) ist, im Beutel einer toten Mutter liegt oder verletzt aussieht, ruf eine anerkannte Wildtierstation an.

Was fressen Opossums?

Fast alles: Insekten, Würmer, Schnecken, Nacktschnecken, Mäuse, Eier, Früchte und Aas. Insekten und Aas sind wichtige Nahrung, und im Herbst fressen sie viele Früchte. Sie plündern auch offene Mülltonnen und draußen stehendes Tierfutter.

Wie alt werden Opossums?

Die meisten wilden Virginia-Opossums werden nur etwa 1,5–2 Jahre alt. In Gefangenschaft erreichen sie meist 3–4 Jahre, es gibt Berichte von 8–10. Auf einer Insel mit wenigen Fressfeinden alterten Opossums langsamer und lebten länger.

Was ist der Unterschied zwischen einem Possum und einem Opossum?

In Nordamerika ist „Possum“ der alltägliche Name für das Virginia-Opossum. Das Wort Opossum stammt aus einem Wort der Algonkin-Sprache Virginias und wurde 1610 erstmals im Englischen verwendet. In Australien sind „Possums“ eine andere Gruppe von Beuteltieren, zum Beispiel der Gewöhnliche Fuchskusu.