砲弾クラゲ

学名Stomolophus meleagrisとして知られる砲弾クラゲは、主に大西洋西部とメキシコ湾沿岸に生息する、非常に豊富で特徴的なクラゲです。その名の通り、この魅力的な海洋無脊椎動物は、砲弾にそっくりな、しっかりとしたドーム状の傘を持っています。悪名高い多くの親戚とは異なり、砲弾クラゲは典型的な海水浴客が恐れるような長く引きずる有毒な触手を持ちません。代わりに、密集した短い口腕の房を使って微細なプランクトンや小さな浮遊卵を濾過摂食します。 沿岸の汽水域や沿岸海域で非常に一般的であり、しばしば大規模な群れで移動し、秋には印象的な数で岸に打ち上げられることもあります。絶滅の危機にあるウミガメの重要な食料源としての生態学的役割に加え、砲弾クラゲは経済的にも大きな重要性を増しています。野生で頻繁に漁獲され、食用として輸出されており、様々なアジア料理において歯ごたえのある栄養価の高い珍味とされています。

生息地: 暖かい沿岸水域や汽水域に生息し、しばしば大規模な群れで水面近くを漂っています。