イモムシの名前を調べる。このイモムシは何？

緑色以外の部分を見てください。緑色はよくある保護色なので、それだけでは種類は決められません。緑色の幼虫2匹でも、体の色より頭の色、側面の縞、尾の形、食草のほうが違いが大きいことがよくあります。ハバチの幼虫にも緑色のものがいるので、脚も確認しましょう。

触らないのがいちばんです。毛の多いイモムシの多くは無害ですが、刺すトゲや肌を刺激する毛を持つものもいるので、指ではなくズームを使いましょう。識別のためには、毛が全体に均一にふさふさしているのか、束になっているのか、色のついた縞や斑点が混じっているのかを見てください。

多くの場合、役に立ちます。カシ、パセリ、キャベツ、マツにいるイモムシが、それだけで特定の1種になるわけではありませんが、植物によって候補をかなり絞れます。葉の一部も写真に入れてください。ただし、イモムシはさなぎになる前に食草から離れてさまようことがよくあります。

若齢幼虫と呼ばれる幼いイモムシは、成長した個体よりも地味に見えます。模様が少なく、体のわりに頭が大きくて黒っぽく、毛や角も短いことが多いです。鮮明な写真ならサイズの問題は小さくなりますが、特徴が足りないので、若い幼虫は見分けにくいままです。

体の形と食草がよく知られたグループに当てはまれば、わかることも多いです。ただし単純な色のルールはなく、チョウの幼虫とガの幼虫は色や模様がかなり重なっています。体の構造、模様、周囲の状況をあわせて見るのが最良の手がかりです。

おおまかにしかわかりません。縁からかじる、表面だけ削って透かし状にする、葉を巻く、針葉を切り落とすといった食べあとは、食べ方のタイプを示しますが、ぴったり1種に絞れることはまれです。フン、糸のあみ、被害を受けた植物の部位も手がかりになります。幼虫そのものがないと、結果は広めになります。

おなかにある肉質の腹脚の数を数えます。イモムシは5対以下ですが、ハバチの幼虫はたいてい6対以上あり、頭の両側に単眼が1つずつあります。ハバチの幼虫は、むき出しの葉の上で集団で食べることも多いです。腹側が見えないときは、どちらの可能性も残しておきましょう。

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