オオゼニゴケオニグモ

オオゼニゴケオニグモは、北アメリカで最も見事なまでに擬態するクモの一つです。樹木に生える地衣類に驚くほどよく似ていることからその名がつけられ、この印象的なクモは変装の達人です。成熟した木の樹皮にすっかり溶け込み、そこで大きな垂直な車輪状の巣を張ります。その恐ろしいほどの大きさは遭遇する人を驚かせるかもしれませんが、この益虫は人間に無害で、昆虫の個体数を抑制することで森林生態系において重要な役割を果たしています。苔むした樹皮の破片とまったく同じように見えるこのクモが、巣の中心でじっと座っているのを見るのは、自然選択の驚くべき証拠です。通常、メスが十分に大きくなった印象的な姿を見せる夏の終わりから秋にかけてよく見られます。

生息地: 主に成熟した落葉樹林や混合林に生息し、特に地衣類に覆われた木の幹、地衣類がこびりついた岩肌、木製の構造物などで見られます。